Вот, Балайет закончил, наконец, ковыряться с застежками, и открыл Бэру на нужном месте. Об этом говорится здесь. Более тысячелетия назад исчез последний из Хранителей Пути, исчез вместе с мечом, который путь открывал. С тех пор вход в святилище Фэннен, или храм Безликой, оказался закрыт, связь нашего народа с силой камня прервалась, шаманы больше не рождались. Но было предсказано, что меч все-таки вернется, его принесет Другой Хранитель, а с ним вернутся в наш народ Те-Кто-Понимает-Силу-Камня. И Великий Мастер вернется, единственный, кто по праву сможет возглавить совет мастеров. Последний-то погиб в той катастрофе, что устроили ушастые, и с тех пор у нас нет главы Совета.
Что ж, понятно Причина гномьей истерики вокруг меня начала более-менее проясняться. Выходит все-таки пророчество у них другое, к вессаэлевому отношения не имеющее. Но и этим я тоже, оказывается, что-то должна. Так, мелочь, всего-навсего вернуть обратно шаманов, да еще и Великого Мастера в придачу. И опять ни единого намека на то, как же все это провернуть. Интересно, кому принести благодарность за очередную свинью? Судьбе, решившей порезвиться со своими гордиевыми ножницами по полной, или все же Меня вдруг сильно заинтересовало куда, как и почему исчез тот предыдущий, древний хранитель, и каким образом меч оказался в другом мире, да еще и в месте силы данааэ. Сдается, без ушастых
тут все-таки не обошлось.
Слушай, мастер, осторожно спросила я его, а нет в твоем фолианте ничего о том, как этот прошлый хранитель пропал?
Нет, ответил он и задумался, сообразив, куда я клоню, но можно поискать в первых из наших Бэр.
«Наших Бэр»? удивилась я такому термину. А что, у вас есть и чужие? В смысле, другие?
Ну да, есть еще Истинно Первые. Но они стали доступны только сегодня, когда ты открыла святилище, пояснил гном.
А-а, понятно стало, что за книги были там так ровненько разложены. Истинно Первые Бэры, м-мать! Ладно, не суть, в тех книгах сведений о так некстати пропавшем хранителе точно не будет, оно случилось уже позже.
А ты не мог бы все-таки глянуть в эти ваши Бэры? Снова вернула я разговор к существенному.
Мог бы, но придется снимать заклятие, а потом накладывать его снова в сомнении протянул Балайет, глядя на меня. Ты сможешь?
Нет, я не умею, пришлось признаваться честно, но, думаю, Тавель согласится это устроить.
Ну, если «устроит», тогда «гляну», подвел итог гномаэ, может, там действительно что и есть.
Вот и ладненько. Слушай, а откуда он вообще у вас взялся, меч этот? И камни эти
Камень для меча по легенде принесен драконом с самого дна мира!
Драконом? я дернула плечом, ты в этом уверен? Они вроде на подарки не очень щедры, если верить мировому фольклору?
Вот только их мне и не хватало для полноты сказочного комплекта. А хотя Почему бы и нет, собственно? Очень уж назойливо эти твари лезли во все легенды почти всех народов, между собой никак не связанных. Н-да, похоже, фраза «не может быть» собралась окончательно дезертировать из моего лексикона.
Хочешь, посмотри сама, прервал эти неуместные размышления Балайет и ближе придвинул книгу, раскрытую уже на другой странице. И глядя при этом как-то странно. Испытующе.
Слушай, мастер, решилась я окончательно расставить все точки над всеми «и», давай договоримся сразу. Я, конечно, ценю твое доверие и все такое, но все же хочу, чтобы вы четко поняли одну вещь я не гномаэ! И никогда им не буду. Я для вас чужак. И прикасаться к этой вашей святыне не могу. И хранить ваши мечи и пути не могу тоже. Так что давай этот вопрос уже решим как-нибудь.
Но его нельзя решить! Тем более как-нибудь! заорал Балайет.
А придется! я орать тоже умела. Говорю тебе кроме ваших проблем у меня еще куча данских, и все сразу я точно не потяну. А поскольку ушастые успели навесить их на меня раньше, значит, и заниматься я буду ими. У них приоритет! А вы будете обходиться собственными силами, уверена, у вас их хватит и не такое!
Пару секунд мы яростно сверлили друг друга взглядами, а затем Балайет хмыкнул:
Да уж, Хранитель у нас действительно оказался другой. Раньше таких не было.
Хорош веселиться, остыла и я. В самом деле, надо что-то решить. Найти, например, преемника Или заместителя. Исполняющего обязанности, то бишь. Выход должен быть.
Исполняющего твои обязанности, говоришь? он невидящим взглядом уставился в стену. А что, может и можно это устроить. Надо собрать цеховых мастеров на Совет и покумекать, думаю, решение мы найдем.
Вот и собирайте, только не тяните, пожалуйста.
Как это «собирайте»? Без тебя, что ли? возмутился он. Не-е, так не выйдет. Тебе надо? Вот ты и убеждай мастеров. Не мне же этим заниматься? Я тебя туда просто приведу.
А уверен ли ты, в сомнении протянула я, что ваше высокое собрание с пониманием отнесется к тому, кого ты туда приволочешь? И тебя там по-простецки не линчуют, за то, что на вашем Совете оказался почти дан? Заодно со мной?
Я уверен, что ты сумеешь убедить нас в необходимости такого понимания.
Н-да? И зачем бы мне так напрягаться?
Что-то не понял, Балайет окончательно вышел из себя, ты хочешь избавляться от так не милых тебе обязанностей по хранению наших путей, или нет?