Чтобы держать руку на пульсе, штаб Варелы переехал поближе к фронту, в городок Вийявисьоса-де-Одон, где занял скромный двухэтажный паласио герцога Годоя.
Ты хотел, чтобы штаб перестал метаться, Мигель? Вот тебе осевший штаб, в который уже раз Ромералес подталкивал Крезена.
А Санхурхо-то где?
Пока в Бадахосе, но в ближайшее время будет здесь. Не упусти момент.
Михаил кивнул, недобрым словом помянув про себя Энрике самый скверный тип заказчика, который все время зудит над душой. Не нравится сними заказ, не снимаешь отойди в сторону, не мешай.
Хороших позиций для стрельбы вокруг не нашлось, но Крезена больше интересовали места, откуда удобнее удирать. Такое нашлось у церкви Святого Апостола Иакова, но когда Михаил вернулся с рекогносцировки, снова влез Ромералес с вопросами, какого черта он шляется не там, где надо, и тратит время.
Энрике, Крезен ласково взял Ромералеса за лацкан, как думаешь, будет молебен после приезда Санхурхо?
Капитан слегка встревожился таким обращением:
Обязательно, да отпусти ты!
Точно?
Точно, ты же знаешь, наших ханжей не корми хлебом, а дай лишний раз показать благочестие!
В церкви Сантьяго?
Конечно!
Тогда можно считать, что я готов.
Ромералес медленно кивнул:
А, тогда ясно. Ну что же, отдыхай, Мигель, Санхурхо появится только завтра.
Крезен прохаживался по улочкам забитой военными Вийявисьосы, раздумывая, как поступить с двумя надоевшими сержантами, когда его окликнули из Lancia Augusta с намалеванным итальянским флажком.
Эй, compagno, ты тоже здесь?
«Лянча» остановилась, из нее вылез лейтенант берсальеров Бертони.
Какими судьбами, Альдо?
Итальянская миссия, кочуем вместе со штабом Варелы. Кстати, ты сильно занят?
До завтра я совершенно свободен.
Тогда садись, поедем в здешний замок, с него, говорят, виден Мадрид!
Машина стартанула, обдав сержантов выхлопом и пылью и умчалась, оставив их в недоумении.
С верхней площадки невысокого замка вместо столицы в лучшем случае просматривалось висевшее над ней марево. В каких-то пяти километрах на восток шла стрельба в Алькорконе, бухала артиллерия, над городком вставали разрывы и дымные столбы. Но около полудня в привычный шум далекого боя вписался незнакомый гул. Крезен напряженно смотрел в сторону фронта, прикидывая, где лучше прорываться, а Бертони обеспокоенно закрутил головой, выдернул из чехла бинокль и принялся обшаривать небо.
О! обрадовался он через минуту. Сейчас мы покажем этой сволочи!
Со стороны Сьерра-де-Гвадаррамы на город шла настоящая армада, самолетов не меньше пятидесяти, что привело Бертони в неописуемый восторг. Он вовсю изливал патриотические чувства и уверенность в превосходстве итальянского оружия, пока из-под облаков не спикировали два небольших, но очень быстрых и вертких истребителя. С первого же захода они подбили два «хейнкеля» сопровождения и легко ушли от преследователей с набором высоты.
А потом появилось еще штук двадцать таких же, и началось избиение.
Униженный и растерянный Бертони бессильно наблюдал, как дымят и падают «савойи» и «капрони», «хейнкели» и «юнкерсы», а юркие самолеты уходят на виражах и возвращаются, чтобы снова втоптать в грязь его римскую гордость. Сжатые кулаки и ругательства в небо не очень помогали один за другим раскрывались парашюты, горящая «савойя» врезалась в землю и взорвалась метрах в трехста, отчего старый замок немного вздрогнул.
Крезен давно опознал те самые
нахватался в общении с Маццарино и его бугаями. Два поворота руля и вот впереди только поросшее редкими деревцами поле, за которым окопы красных и занятый ими Посуэло-де-Аларкон.
Крезен перекрестился, чего не делал уже довольно давно, и вжал педаль. Машина взревела и понеслась вперед по дороге.
Сзади что-то кричали, потом бахнул выстрел, за ним второй, третий.
Он бросал машину вправо и влево, не давая прицелится, и гнал вперед.
Со звоном разлетелось заднее стекло.
Альдо вздрогнул, захрипел, на его груди появилось красное пятно.
Машина наскочила на ухаб, подпрыгнула и слетела с дороги на кочковатое поле очередь из пулемета взбила фонтанчики пыли на дороге.
Михаил отчаянно пытался вырулить обратно, когда пуля ударила его в левое плечо.
Колесо с шипением село на обод, машина скакала по кочкам и ямкам.
Дзынькнуло стекло, осколок впился в щеку.
Загрохотали пулеметы навстречу не в него, а по легионерам.
Крезен вырулил на дорогу, вжал газ и пригнул голову.
Бросая «лянчу» из стороны в сторону, он добрался до мостика над ручьем и перескочил его.
Последним рывком Михаил перед самой баррикадой исполнил бутлегерский поворот, прикрывшись от пуль двигателем.
Над головой долбил пулемет красных, левее еще один, и Михаила втащили за баррикаду.
Кто такой? уперлись в него стволы винтовок.
Американский гражданин, морщась, Крезен вытащил помятый паспорт. Срочное сообщение для сеньора Грандера.
Его перевязали и отправили к «золотому мальчику», где первым его встретил тот самый мекс.
И Панчо, и сам Грандер сильно изменились даже со времен Парагвая заматерели, что ли
Во всяком случае, Грандер начал без прелюдий:
Что вы хотели мне сообщить?
Несколько часов назад, Михаил потрогал перебинтованное плечо, я застрелил генерала Санхурхо.