Глава двадцатая СИЛА ФЛЕЙТЫ
Господи, Сьюзен, сказала мама, накладывая в тарелку цветную капусту Надеюсь, ты-то не веришь в эту чепуху?
«Верю? подумала я. Да я все это и начала!» Но вслух я этого не сказала. Вместо этого я отложила ложку в сторону и взглянула на маму.
А если верю? поинтересовалась я. Я старалась говорить серьезно, чтобы она не подумала, будто я бросаю ей вызов.
Что ж, полагаю, в таком случае нам придется сводить тебя к психиатру, ответила она.
Мне хотелось закричать. Очевидно, не имеет смысла просить помощи у родителей.
Я пошла наверх, чтобы переодеться. «Кого же выберут? гадала я, надевая платье, Кого хочет похитить инопланетянин?»
Взглянув в зеркало, я перекрестилась, молясь о том, чтобы выбор не пал на меня.
Родители отвезли меня в школу. Высадив меня, они поехали искать место для стоянки.
«Интересно, как он собирается это проделать? думала я, входя в школу. Может, он заморозит всех на месте? И с его корабля опустятся подъемные лучи, чтобы забрать свой груз? А может, он дождется, когда все лягут спать, проберется в дома и схватит их?»
Школа прямо-таки звенела от нервного возбуждения. Слухи об инопланетном вторжении достигли всех классов. Ученики третьего класса гуляли парами, оглядываясь на каждом шагу. Если бы я была не
так напугана, я бы расхохоталась. Мне хотелось встряхнуть их и сказать: «Перестаньте волноваться, инопланетяне похитят не вас!»
Привет, Сьюзен, позвал меня Питер. Подожди меня!
Питер пел в хоре. Хор был больше оркестра, почти каждый ученик шестого класса участвовал в нем. Они должны были выступить в самом конце программы.
Питер выглядел очень красиво. Он был в белой рубашке с красным галстуком. Его светлые волосы, зачесанные на пробор, сияли чистотой.
Твой отец здесь? спросила я.
Он уставился на меня.
Ты шутишь? поинтересовался он. Мы пошли в укромное местечко.
Что же нам делать? спросила я.
Питер пожал плечами.
А что мы можем сделать? Не расслабляться. Быть готовыми звать на помощь, когда произойдет что-нибудь необычное. Больше я ничего не могу придумать. Броксхольм здесь?
Я кивнула. Все учителя явились посмотреть на нас, пока мы готовимся к выступлению. Я решила, что Броксхольм еще не готов показать свое истинное лицо.
Питер взглянул на часы.
Лучше пошли в гимнастический зал, предложил он. Не имеет смысла ввязываться в новые неприятности.
Гимнастический зал был тем местом, где мы обычно ждали выхода на сцену. Он находился через коридор от столовой и аудитории, где проходил концерт. Мы вошли как раз в тот момент, когда хор третьего класса собирался идти на выступление.
Идите сюда, вы оба, прошипела мисс Томпкинс, самая старая на свете учительница пятого класса. Скоро начинаем.
Проходя через зал, я услышала, как хор третьего класса начал петь. Они пропели всего три ноты, когда музыка вдруг остановилась. Я схватила Питера за руку. Неужели началось?
Оказалось, не началось; как выяснилось, Синди Фаркис упала в обморок. Руководительница хора, мисс Бинкин, остановила концерт, и двое родителей помогли Синди уйти. Потом пение возобновилось.
Ложная тревога, улыбнулся Питер.
Я кивнула, но улыбаться мне не хотелось. Вдруг я услышала знакомый голос:
Оркестранты! Оркестранты, сюда!
Это был мистер Смит. Он стоял в дальнем конце столовой, подняв руку.
Оркестранты, сюда! кричал он Мы пойдем в крыло начальных классов. Мистер Бамуик хочет с вами порепетировать.
Держу пари, что Броксхольм не останется с вами, заметил Питер. Ведь он ненавидит музыку.
У меня возникла идея. Может быть, я не сделала бы этого, если бы не разозлилась до такой степени. Меня бесило, что мы так и не придумали, как остановить Броксхольма, а кроме того, он до сих пор держал в плену нашу лучшую учительницу. И я решила, что раз я не смогу победить инопланетянина, я сделаю все, чтобы довести его до белого каления.
Поэтому, как только мы пошли по коридору, я вытащила флейту из футляра и сложила ее. Многие из ребят уже держали инструменты наготове. Все нервничали, и не только от предконцертной лихорадки. Половину оркестра составляли ученики шестых классов. И естественно, именно они и были напуганы больше всех особенно ученики нашего класса.
Отлично, следуйте за мной, приказал Броксхольм и двинулся по коридору.
Держа флейту за спиной, я встала впереди. Когда мы прошли полпути, я заиграла гаммы.
Перестань! закричал Броксхольм, когда я исполнила три ноты.
Я репетирую, возразила я.
Не надо! выкрикнул он. Никогда я не видела его таким раздраженным. Я и вправду достала его!
Я начала гадать, смогу ли я сломить его лживость, заставить признаться, кто он есть на самом деле. Приложив флейту к губам, я снова заиграла.
Мисс Симмонс, прекратите! снова приказал он. Но я не остановилась. Пожалуйста! взмолился он, прижав руки к ушам. Мисс Симмонс, пожалуйста, прекратите!
Я не верила своим глазам! Он действительно страдал! Я заиграла громче.
Сьюзен! взвыл он, наклонившись ко мне. Прекрати!
Я на секунду убрала флейту от губ.
Ни за что Броксхольм! И я заиграла снова самую лучшую музыку для флейты, какую только знала, соло из «Звездно-полосатого знамени».