Когда солнце уже скрылось за могучими деревьями и лес погрузился во тьму, мы наконец добрались до озера. Группа людей разбила там небольшой лагерь. А у костра сидели те самые чудаки, которые при первой встрече пытались пришибить меня мечами.
Ты молодец. Согласишься и дальше жить со мной? Обещаю беречь тебя, как самое драгоценное сокровище. сказал мужчина, имя которого мне пока было неизвестно, чем вызвал недовольство у Трея.
Лиам, эта птица всего лишь зелье подала и до лагеря проводила. Зачем она тебе, пусть летит, куда ей хочется.
Что?! Вот и помогай после этого!
Мысленно нагадив ему на голову, я живо представила, как он дёргается, стряхивая невидимое «проклятие судьбы», и чуть не рухнула от смеха. Потрясающе. Неудивительно, что вороны так любят сидеть на столбах. Открывается великолепный простор для творческой мести.
Ара. Могу тебя так называть? Иди сюда. Проигнорировав слова Трея, Лиам поманил меня к себе.
Ну и как тут устоять перед таким взглядом?
Моя обида исчезла, будто её сдуло порывом ветра. Я слетела с ветки, мягко приземлилась на плечо своего хозяина и, не удержав внезапного прилива непонятно откуда взявшейся нежности, прильнула к его щеке.
Лиам? Трей? Это правда вы? к нам подбежали люди заставляя меня немного напрячься.
А кто же еще? Гарпия хорошенько нас потрепала, швырнула куда подальше, но эта красавица нас спасла.
Лиам провел рукой по моей шее, и я невольно зажмурилась от удовольствия.
Эта дьявольская птица? Не может быть?
Ты кого сейчас дьявольской птицей обозвал?!
Я свернула голову, испепеляя блондинчика ненавистным взглядом. Вот бы у меня было лазерное зрение. Уже бы сидел, весь в дырочку, как дуршлаг.
Ара, не злись. Дион просто тебя еще не знает, с мягкой улыбкой произнес Лиам.
Так значит его зовут Дион. Не меняя злобного прищура, я подняла крыло и провела пером по своей шее. Бойся теперь. Пусть только появится возможность безнаказанно тебя клюнуть.
Вы видели, что она только что сделала? испуганно ойкнул Дион. Эта птица нас понимает!
Да не вопи ты так, вмешался в разговор его друг. Ара, приятно познакомиться, я Эскон. Помощник и правая рука твоего хозяина.
Сменил гнев на милость? Умный ход, но я за тобой еще понаблюдаю. Первым же направил на меня меч тогда
у озера.
Будто чувствуя исходящее от меня недоверие Эскон пошарил по карманам, достал печенье и протянул его мне.
Глава 3
Когда пришло время возвращаться, усталость неожиданно накатила на мое маленькое тельце. Я не смогла ей сопротивляться. Всю дорогу до города проспала, свернувшись калачиком, устроившись на руках хозяина. Сквозь дремоту ощущала его тепло, слышала ровный, чуть приглушённый стук сердца, и думала, что могла бы спать так вечно.
Лиам! Ты вернулся! внезапно раздался женский визг.
Стоило мне его услышать, как я едва не рухнула на землю выскальзывая из теплых мужских рук.
Это что еще такое? Птица смерти не должна быть рядом с моим дорогим.
Дорогим? Ты кто вообще такая? Как осмелилась положить глаз на МОЕГО мужчину?!
Я взмыла вверх и уселась Лиаму на плечо, злобно прищурившись. Возмущённо распушила перья, для внушительности, конечно. Не уверена, насколько это выглядело угрожающе, но в голове уже крутилась драматичная сцена: ветер развевает крылья, напряжённая музыка и плавное кинематографическое затемнение.
Амелия, эта птица спасла ему жизнь. Не обижай ее. сказал Эскон.
Кто еще кого обидит. Я вспомнила, как папочка этой пигалицы бегал за мной с метлой, словно я была главной угрозой его вселенной. Ну уж нет, не позволю этой пустышке околдовать моего Лиама! Ее кандидатура вылетела из списка еще до начала отбора невест. Пусть катится колбаской, и желательно подальше.
На последних словах я так завелась, что была готова броситься на Амелию, с когтями, криком и праведным гневом.
Лиам, кажется, почувствовал, как во мне нарастает буря. Он ловко снял меня с плеча и прижал к груди, крепко, почти до хруста. Ещё чуть-чуть, и я бы услышала жалобный треск собственных костей. О кислороде вообще молчу.
Чтобы хоть как-то ослабить его хватку, я отчаянно вцепилась в пальцы. Помогло? Нет.
Так меня и дотащили до гостиной, где был накрыт огромный стол. Лиам, словно знающий метод приручения воронов, аккуратно положил несколько самых аппетитных закусок на тарелку, поставил ее на подоконник и посадил меня рядом.
Не уходи, ладно? вежливо попросил он.
От одного вида предоставленных вкусняшек я торжественно поклялась оставаться на месте. Забив на разговоры, погрузилась в наслаждение каждым кусочком. В этом мире могли происходить любые события, но вкусная еда оставалась вечной истиной.
Хамонд как никогда находится в опасности.
Стоп! Почему я раньше до этого не додумалась. Мысли в голове зажужжали, как обезумевший рой встревоженных пчел, наполняя сознание хаотичным гулом. Неужели я попала в книгу, которую читала перед смертью? Если так, то прямо сейчас Амелия непременно разольет на платье вино, Лиам бросится ей на помощь и услышит признание в чувствах.
А потом
Я вздрогнула. В моем воображении их поцелуй выглядел омерзительно, липкий, навязчивый, будто прокисший мед, тянущийся между губами тонкими нитями. Казалось, если увижу это в реальности, организм моментально решит избавить меня от всех съеденных закусок.