Слетев с подоконника, я ловко поддела клювом ткань и потянула её на себя, пытаясь закутаться, как настоящая загадочная защитница. Но покрывало оказалось предательски тяжёлым. Оно рванулось в сторону, обвиваясь вокруг моих лап, словно решило участвовать в собственной театральной сцене. И прежде чем я успела сообразить, как именно меня предали законы физики, я с грохотом рухнула на пол, скрывшись в ворохе ткани, как драматично сбитая пернатая комета.
Ну, сказал Кайн, явно сдерживая смех, и что это сейчас было?
Новая тактика маскировки, хмыкнул Лиам.
Смелый подход, конечно, отметил Кайн. Но, кажется, маскировка работает немного не так, как она рассчитывала.
Лиам сложил руки на груди, взгляд его оставался невозмутимым, но уголки губ предательски дрогнули.
Ну, если цель была запутать всех, включая саму себя, то получилось великолепно.
Пока они посмеивались, выдумывая очередную колкость, я сердито каркнула, забралась под покрывало и начала превращаться.
Смех резко оборвался.
На смену ему пришла ругань.
Лиам, прекрати, ты меня душишь! раздалось возмущённое восклицание принца.
А ты не смотри!
Почему это тебе можно, а мне нельзя?
Потому что Арина моя возлюбленная.
С каких это пор?
С тех самых.
Я наконец выбралась из покрывала, поспешно одёргивая ткань, стараясь сохранить хоть остатки достоинства. Размер материи оказался куда меньше, чем я рассчитывала, прикрывая лишь самое необходимое и не каплей больше.
Вот это поворот, наконец проворчала я. Кто знал, что в храме недостаток нормальных покрывал.
Лиам нервно фыркнул.
Знаешь, если уж решила устраивать драматичный момент превращения, можно было хотя бы заранее проверить размер ткани.
Каким же образом? Если не забыл, я была в облике вороны, поэтому оно казалось больше.
Кайн усмехнулся, пытаясь отодвинуть от себя подушку, но замер, когда Лиам бросил на него предостерегающий взгляд.
Да ладно тебе, дай посмотреть.
Лиам скрестил руки, наблюдая за ним с выражением абсолютного спокойствия.
Можешь рискнуть, конечно. Но потом не жалуйся.
Кайн постучал пальцами по подушке, явно борясь с внутренней дилеммой.
Если я уберу подушку, вероятность внезапного удара насколько высока?
Я злобно прищурилась.
На уровне немедленного и сокрушительного возмездия.
Принц мгновенно притянул подушку ближе, словно она могла спасти его от моей ярости.
Ладно, живём без ответов. Но что делать дальше?
Лиам встал с дивана, снял пиджак и набросил мне его на плечи.
Дальше Арина снова превратится в ворону, потому что если кто-нибудь сейчас войдёт, у нас появится слишком много объяснений.
Я замерла, медленно моргнув.
Что, прости? Я же превратилась не просто так, а по делу.
И какому же, если не секрет? Пока мы разговаривали, ты нас почти не слушала.
Всё я слушала. Особенно с того места, где ты решил самоубиться на болоте.
Лиам недовольно выдохнул.
Это не самоубийство. Это расчётливое решение.
Ага. Конечно. Уйти в смертельно опасное место и назвать это стратегией. Ты даже не представляешь на что способен Рогул. Его ужасные эксперименты не поддаются никаким законам. Ни естественным, ни магическим. Он изменяет саму природу вещей, создавая безжалостных и бездушных монстров.
Кайн, который до этого хранил молчание, вдруг выпрямился.
Подожди. Ты хочешь сказать, что он уже создал их?
Странно, что вы сами не догадались. Гарпия, что смогла ранить самого сильного мага, чудище в озере. Разве вы видели таких раньше?
Лиам нахмурился, явно сопоставляя факты.
Это объясняет, почему никто не мог понять их природу. Если он действительно их создал, то и слова про армию живых мертвецов могут оказаться правдой. У нас осталось не так много времени, чтобы что-то предпринять.
Я плотнее обмотала покрывало вокруг себя, стараясь не сбросить пиджак, и поднялась с пола, приближаясь к Лиаму.
У нас есть и время, и решение. Создания еще нестабильны, работают не до конца правильно.
Лиам внимательно наблюдал за мной, выражение его лица оставалось напряжённым.
Если он это понимает, значит, уже ищет способ устранить их слабость.
Я кивнула, в голосе появилась жёсткость.
Именно поэтому Рэджу так срочно понадобилась книга заклинаний некромантов. Он хочет сделать их непробиваемыми марионетками.
Кайн, всё это время державший подушку у лица, наконец поднялся.
Арина, я так понимаю, у тебя уже есть план. Давай я схожу за одеждой, и ты подробно о нём расскажешь.
Я медленно перевела на него взгляд, внутренне собираясь с мыслями.
План-то у меня есть. Но вам он может не понравиться.
Лиам скрестил руки, наблюдая за мной с едва заметной настороженностью.
Учитывая нашу ситуацию, выбирать не приходится. Главное, чтобы он работал.
Глава 24
Почему ты на меня не смотришь? Боишься? спросила я.
Лиам коротко усмехнулся, но взгляд по-прежнему оставался прикован к полу.
Нет, не боюсь, сказал он, как будто это было очевидным. Я ведь уже сказал, что ты моя возлюбленная. А я не смотрю на тебя, потому что если посмотрю, то не смогу отвести взгляд.
Я хмыкнула, чуть склонив голову набок.
А, то есть ты уже принял это как факт?
Он замолчал. Пальцы медленно скользнули по краю рукава, словно он подбирал слова изнутри.