Он улыбнулся, провёл рукой по моим волосам и ушёл в свой кабинет, разбирать документы и решать что-то стратегическое. А я, вместо того чтобы отыскать Амелию, тихо нырнула в библиотеку. Спряталась среди книг, надеясь, что пару глав никто не посчитает побегом.
И долго ты собираешься здесь прохлаждаться? спросила Селия, скрестив руки на груди. Любовь любовью, а учёба должна идти по расписанию.
Но
Никаких «но». Садись за стол и читай.
Слушая ворчание Селии о том, что не стоит превращать погоню за мужчиной в смысл жизни, я невольно с ней согласилась. Попаданцам здесь действительно помогали освоиться, но рано или поздно их оставляли одних, предоставляя самим решать, как жить дальше. Что бы ни произошло, я должна научиться заботиться о себе без посторонней помощи.
Исцеление? удивлённо прошептала я, глядя на первую страницу. Но разве тёмные маги умеют лечить?
Селия довольно фыркнула:
Конечно умеют. Просто делают это по-своему. Премерзко, зато эффективно. Если Лиам всё-таки решит взять тебя на банкет, будет не лишним выучить это заклинание.
Уже.
Что «уже»?
Пригласил.
Устало потирая лоб ладонью, Селия глубоко выдохнула и направилась к дальнему стеллажу. Книги с верхних полок одна за другой слетали в её руки с помощью магии, открывались, мелькали страницами и снова возвращались на место. Пока, наконец, не появилась нужная.
Это тоже прочти. Пригодится, не глядя, положила том передо мной, уже открытый на правильной странице, и указала пальцем на короткое заклинание. Не факт, что у тебя получится, но попытаться стоит.
Маскировка? Но зачем? Я же могу превращаться в ворону.
Можешь, фыркнула Селия, только вот вспышка тьмы при трансформации слишком заметна. А заметность это последнее, что нам сейчас нужно. На этой неделе сосредоточься только на этих двух. Лечение и маскировка.
С виду простые заклинания оказались хитроумными, капризными, как будто они чувствовали моё внутреннее колебание. Провозиться с ними пришлось куда дольше, чем хотелось, но в итоге оно того стоило. Теперь мне никто не мешал. Я могла перемещаться, куда пожелаю, когда пожелаю. Подкрадываться к Амелии, которая так старательно меня избегала.
Ты понимаешь, что так выглядишь ещё страшнее? еле слышно прошептал Эскон, вставая рядом со мной.
Как ты понял, что я здесь? удивлённо спросила я, снимая маскирующее заклинание.
Ну, ты прёшь через кусты, как неповоротливый медведь, бормочешь что-то странное. Между слугами уже слух прошёл, что в доме герцога завёлся злой дух. И он, судя по всему, плохо воспитан.
На секунду я просто онемела от такой наглости. А затем пришла в себя и, как совершенно не подобает леди, начала яростно колотить смеющегося Эскона по спине.
Медведь? Да как ты посмел меня так назвать?
Прости-прости, он всё ещё хохотал, уворачиваясь. Я уже подумывал отправить тебя в лес нечисть распугивать. Один обход и они добровольно эмигрируют в другую страну.
Зная, что Эскон с лёгкостью отразит любое моё заклинание и не позволит мне причинить ему вред, я решила действовать иначе. Начала его щекотать. Он явно не ожидал такого удара ниже пояса, сначала рассмеялся, потом сдавленно завизжал, как человек, предавшийся панике и веселью одновременно. Когда я на секунду прекратила «пытку», он сделал отчаянную попытку отойти в сторону, и снова завизжал, почувствовав мои пальцы у себя на боках.
И куда делся бесстрашный и хладнокровный воин? Он же ржёт как конь.
Поздравляю, могущественно заявила я. Ты официально лишён лицензии на грозность. С сегодняшнего дня ты рыцарь икотник.
Он только хрипло засмеялся в ответ и попытался увернуться от очередного щекочущего приступа.
Эй, вы что здесь делаете? крикнул Лиам, направляясь к нам через сад.
У меня перехватило дыхание. Я же должна была сидеть за книгами, а не разгуливать в поисках приключений между клумбами. Если Селия узнает, точно больше никуда одну не отпустит. Чёрт, срочно нужно придумать хоть что-то. Вот только что?
Испуганная служанка едва не сбила меня с ног. Даже не оглянулась, только прокричала, что по саду снова бродит злой дух, с совершенно серьёзным видом сообщил Эскон.
Мысленно отправляя этому умнику тонну благодарности, я премило улыбнулась.
Правда? Злой дух? Надо бы проверить.
А ну стоять! Лиам переместился в одно движение и схватил меня за руку, прежде чем я успела сбежать. И давно ты эти занимаешься?
Признаваться в собственных похождениях совершенно не хотелось, поэтому я активировала режим «глупой прелести».
Сегодня попробовала. Не думала, что Эскон так боится щекотки.
Я ничего не боюсь! немедленно возмутился тот.
Уверен? Давай проверим, я потянулась к нему свободной рукой.
Арина, хватит, тихо и резко сказал Лиам, дёрнув меня к себе.
Я не ожидала такого манёвра и шагнула назад, прямо в него. Уперлась спиной в его грудь, от которой исходило почти неприлично приятное тепло. И, уже не раздумывая, прижалась ещё плотнее.
Ге-р-цог, с плохо скрываемым весельем протянул Эскон.
Я не видела лица Лиама, но прекрасно ощущала напряжение, сгустившееся у меня за спиной.
Эскон, иди-ка прогуляйся.