Все просчитала, да? Решила нагло вернуться с сыном и сделать вид, что не было этих семи лет? Не выйдет.
Поворачивается к Эрику и внимательно вглядывается. Конечно же, тоже видит сходство.
Я подсажу тебя в седло, сын, произносит глухо.
А Эрик растерянно смотрит на меня. В его глазах плещется недоумение и я в этот момент испытываю дикую злость на лорда, который грубо вторгся в нашу с Эриком жизнь.
Понимаю, что он имеет право. Это я чужая, а он родной отец. Но все равно так больно.
Мы не поедем с тобой, произношу спокойно. Я не думала шантажировать, просто искала работу
Запинаюсь, понимая насколько невразумительно звучат мои оправдания. Искала работу в замке мужа? Три раза ха
А он весело смеется в ответ, пока я прикусываю свой язык. Запутавшийся и притихший Эрик подходит ко мне и обнимает за пояс. Я прижимаю к себе сына защитным жестом.
Думала, вцепиться в волосы Сюзан и вернуть власть? Кохэм ведь твое приданое, он трет подбородок и щурится. Но я не отдам тебе его, а вот работу ты получишь. Это будет забавно.
Что?
Лорд Шарсо хватает Эрика и отдирает от меня.
Пусти! кричит сын, но его папаша сажает мальчика в седло.
И я ничего не могу с этим поделать! Приходится смириться.
Я не оставлю свои вещи, чуть ли не рычу я.
Черт, как зовут этого грубияна? Вряд ли жена называла его по фамилии.
Вот и потащишь их сама, ухмыляется дракон. Побежишь за лошадью.
Нет! Эрик беспомощно сидит в седле, он маленький и не знает, как спрыгнуть.
Потом решается все-таки скользит с седла и неловко падает. Я кидаюсь к сыну и поднимаю его на ноги, проверяю, не ушибся ли. Прижимаю к груди, а Эрик поворачивается к отцу и смотрит на него с ненавистью. В глазах злые слезы.
Дракон вздрагивает и делает шаг назад.
Оба поедете в седле, наконец, произносит недовольно. И тащи сюда свой скарб.
Я бегу к домику и выношу вещи. Понимаю, что если не поеду с драконом, он заберет Эрика. Еще скажет, что я бросила сына.
В итоге мне приходится устроиться в седле впереди мужа, а Эрика сажают сзади. Наши вещи надежно пристегнуты, а дракон тянет мне на ухо:
Что там у тебя в чемодане, женушка?
И я вспоминаю про рубин. Ох, меня в замке, видимо, ждет допрос с пристрастием. И еще обыск!
Ты не мой папа, бурчит Эрик.
Кровь не обманешь, сын, отвечает дракон низким голосом. А тебе придется объяснить, почему ты еще и ребенка скрыла, женушка, горячий шепот снова обжигает ухо и я зажмуриваюсь.
Это какой-то кошмар
Возвращаемся в замок в полной тишине. Проезжаем через ворота на задний двор и лорд Шарсо спешивается.
А навстречу ему выбегает белокурая экономка в розовом платье. Или в пеньюаре? Не разберешь, потому что эта тряпка мало что скрывает.
Милорд, томно выдыхает она и прикладывает руку к объемной груди. Какое счастье.
А потом она замечает меня и Эрика, сидящих на лошади. И клянусь, в этот момент зеленые глаза змеи зажигаются жгучей ненавистью и разочарованием.
11
Та хмурится и не сводит взгляда с меня и с Эрика. Создается впечатление, что она выжидает, не зная, как себя вести.
Я тут, милорд! к нам спешит широкоплечий мужчина в темно-зеленой ливрее камердинера. Довольно молодой еще мужчина, худощавый и жилистый, с седыми висками.
Помоги мальчику слезть с лошади, приказывает лорд, и Рэй протягивает руки к Эрику, стягивает его с крупа.
Эрик не сопротивляется, но хмуро молчит и мне это не нравится. Я не знаю, какие мысли роятся в голове сына и опасаюсь, что лорд его травмировал.
А муж, который теперь моя головная боль, наклоняется и обнюхивает меня.
Ты изменилась. И пахнешь по другому, говорит тихо и от его голоса меня прошибает холодным потом.
Но он уже соскакивает с коня и экономка смелеет, подходит ближе.
Кристина помогала мне готовить ужин, милорд. Мы так ждали вас. Как прошел осмотр месторождений?
Кристина это та девочка, ее дочь?
Нормально, кидает лорд Шарсо и экономка нервно облизывает губы. Снова косится на нас и теряется. Лицо искажает плохо скрываемая злоба.
Вы вы вернули супругу? спрашивает она, а глаза лорда недобро вспыхивают.
Я привез тебе служанку. Пора прекращать этот бесконечный набор. Чтобы к вечеру штат слуг был укомплектован.
Служанку? Сюзан выдыхает и смотрит на меня уже иначе.
А лорд стаскивает меня с лошади и я на минуту оказываюсь лежащей у него на руках.
Ты ведь искала работу, Лилия, тянет насмешливо. Получай, и он резко ставит меня на ноги.
А Сюзан уже улыбается вовсю и косится на Эрика.
А мальчишку куда? оживленно интересуется.
Мальчик мой сын. Рэй позаботится о нем, мрачно отвечает дракон.
И экономка снова замирает, кривится.
Кристина выучила новую песню
Ты ведь знаешь, я не люблю детей, рыкает на нее лорд и поворачивается ко мне. Благодари богов, что подарили тебе сына, Лилия. Только поэтому я так мягок с тобой. Будешь жить с Эриком и работать в замке.
Сын вырывается из рук камердинера и подбегает ко мне. Я обхватываю его за плечи и говорю:
Мы не останемся в замке.
А куда денетесь? цедит дракон. Хотя можешь оставить Эрика и убираться. Такой вариант меня тоже устроит.
Малыш крупно вздрагивает, но продолжает молчать.
Я прикрываю глаза и продумываю варианты. Бежать. Надо бежать.