Ей стало по-настоящему страшно. Сердце забилось, как безумное.
Я напугал тебя? Это хорошо. Я и хотел тебя напугать, маленькая. Ты любишь могущество, тебе нравится ум и сила. Этого всего во мне в избытке. Ты ни в ком больше не найдёшь ничего подобного. Просто будь со мной, девочка. Не становись мне врагом.
«Риан пожалуйста я не хочу так».
Быть куклой? Ру, мне нравится твоя сила, смелость, хитрость, моя коварная королева. Я не стану наказывать тебя за твой проступок, но Хочу, чтобы ты поняла, что будет, если я рассержусь по-настоящему.
«Я поняла».
Хорошо.
Руэри вдохнула и закашлялась. Подняла руки и испуганно посмотрела на них. Она вся дрожала от пережитого потрясения, тряслись даже колени.
Ты ужасен!
Тем лучше для тебя, что я тебе не враг, не так ли?
Во сне я не могу лгать?
Да. Не можешь, засмеялся он и нежно поцеловал её. Это приятный бонус для меня.
И неприятный для меня. Риан я люблю Бастика. Он мой брат. У тебя же тоже есть младшие братья и сёстры, разве нет? Прошу тебя
Она устало ткнулась лбом в её плечо. Риан провёл рукой по её волосам.
Я не буду его убивать, Ру, прошептал хрипло. Даю тебе слово. Но это не значит, что он не умрёт. Да, я не стану его уничтожать. Но твой брат сделает это самостоятельно.
Руэри в ужасе посмотрела на жениха. Ветер усмехнулся:
Мы все сами творим свою судьбу, Ру. Даже твой отец. Люди делают шаги, а потом, оказавшись в конце выбранного пути, поражаются, как там оказались. Я не стану убивать Себастиана. Но и помогать ему не буду.
Тогда помоги мне! Я хочу остановить эту ужасную войну. Риан, пожалуйста Мне больно видеть, как она губит моё королевство. Моих людей Как огонь идёт по моим землям и льётся кровь
Да ты ж моя добрая! расхохотался Ветер. Ру, я был готов к твоему коварству, к злобе, мстительности, к подлости но не к милосердию. Не надо. Не разочаровывай меня. Мне в тебе другое нравилось.
Риан!
Она обхватила его шею, привстав на цыпочки, и прижалась щекой к щеке.
Риан, я прошу тебя. Я я действительно всё тебе прощу. И смерть папы, и Останови войну! Я знаю, что ты это можешь сделать. Я я буду очень любить тебя. Но пожалуйста, пожалуйста, умоляю: останови это!
Остановлю, прошептал он, тая в воздухе. Но не сейчас. Помнишь, я обещал тебе сорвать Персик? Сейчас моё желание возросло.
Нет! Сейчас. Риан!
Но его уже не было. Только дышал ветер и плескались волны.
Руэри распахнула глаза и села на узкой кровати. Сглотнула, продавив ком в горле. Облизнула пересохшие губы.
Значит, прошептала хрипло, мне нужен тот, кто её остановит.
Карта
Морской щит там, где Солёные острова
Часть 1
Скольжение. Глава 1. В Тисовой башне
В учебном кабинете Себастиана не было. Обычно прихода учительницы юный король ожидал с нетерпением, и девушка удивилась. Она подождала с четверть часа, но ученик так и не появился. Тогда Астра вышла и принялась расспрашивать слуг, где можно найти государя. Спустилась в сад, а затем ноги сами собой привели её к пруду, где девушка и нашла того, кого искала.
Себастиан сидел на мостках, уронив голову на колени. Сердце Астры сжалось: от фигуры юноши буквально веяло одиночеством и тоской.
Ваше величество? прошептала она, но он не отозвался.
Девушка подошла и присела рядом. Помолчала. Потом коснулась его плеча:
Себастиан что случилось?
Я совершенно один, угрюмо ответил король. Все меня предали.
Астра испугалась.
А я?
А ты и не была со мной. Это ведь я хочу быть с тобой, а не наоборот. К чему кривить душой, Астра? Если я тебя отпущу, ты вернёшься в университет, к своим друзьям, к урокам Я цепи на твоих ногах. А я так не хочу. Знаешь, мне тяжело, очень тяжело, но Я тебя отпускаю. Я всех отпускаю. Не хочу, чтобы кто-то оставался
со мной из чувства долга. Лучше остаться одному.
Но Себастиан, ты неправ У тебя есть Элиссар, и Риан, и королева
Он обернулся. Зелёные глаза потемнели, напитавшись внутренней болью. Себастиан усмехнулся, криво, через силу. Отвернулся и бросил в пруд камушек.
И сестра, да? Ты же ещё не знаешь Ру предала меня. Она сдала врагу Южный щит. Моя родная сестра меня предала! Астра, скажи, кому мне теперь верить?
Разве принцесса не к Риану уехала? потрясённо переспросила девушка, вздрогнув.
Мы так думали. Вчера прилетела ворона от Лиса: моя сестра отдала врагу не только щит. Она подарила Джарджату свою руку. Ты понимаешь, что это значит? Ру не просто моя сестра. Сейчас она ещё и моя наследница. Если когда Джарджат женится на ней, Тигр сможет претендовать на престол.
Астра поёжилась. Обхватила плечи руками:
Почему она так поступила?
Не знаю. Да это и не важно. Какая мне разница, по какой причине меня предали?
Девушке стало больно, захотелось обнять его, согреть, утешить
Она говорила, что боится Риана, что тебе угрожает какая-то опасность от него.
А от Джарджата не угрожает? зло рассмеялся Себастиан. Астра, пожалуйста, не надо. Я не хочу об этом слышать.
Он резко встал.
Если ты предашь меня то, пожалуйста, сделай это прямо сейчас. Уйди. Именно сейчас, когда мне ужасно плохо.
Я тебя не понимаю
А чего тут непонятного? Сейчас я способен это пережить. Мне больно, я разочарован, одним удар больше, одним меньше Потом, возможно, не смогу. Астра, я люблю тебя. Ты знаешь об этом. Я не мог отпустить тебя, я мечтал добиться твоей любви, а сейчас Ты свободна. Лети, я не держу больше. Пусть я останусь совсем один. Так будет лучше.