Но что именно наоборот, не успеваю понять. Он расстегивает на мне куртку и резкий, холодный порыв ветра приводит в себя. Все-таки не лето на улице, да и причал на Петроградской набережной не лучшее место, чтобы обниматься.
Может, вызовем такси? спрашиваю я, вдыхая терпкий, древесный запах парфюма.
Да, такси, отвечает Максим. Его голос какой-то пустой и отстраненный. Знаешь, ты езжай домой, а я потом позвоню. Какой у тебя адрес?
Я автоматически отвечаю, но не могу избавиться от ощущения нереальности происходящего. Что, черт возьми, случилось? Что с ним? Или это со мной что-то не так? Я что-то не так сделала? Или я сама какая-то не такая?
Машина подъезжает через пару минут, и все это время мы говорим о какой-то ерунде. Максим отвечает невпопад и думает о чем-то другом. Когда подъезжает такси, я вижу промелькнувшее на его лице облегчение.
Водитель пытается завязать со мной разговор, но, устав от моих «угуканий» в ответ, отстает. Не в силах больше сдерживаться, я чувствую, как по лицу текут слезы. И дело вовсе не в том, что я еду домой, а не к нему. Нет. Просто это было так резко, так внезапно и обидно. Слишком обидно.
Спустя час мы сидим с Аськой на маленькой кухоньке и пьем компот из сухофруктов. Кофе ночью вредно, от предложения выпить чай у меня чуть не случился нервный припадок, а прочие напитки у нас водятся слишком редко. Вот и сейчас, кроме компота, ничего не было. Да и напиток в этом деле штука вторичная, главное разговор. Он шел по стандартной схеме, Аська пыталась
меня успокоить, а я страдала.
Ну почему, почему он так сделал? Он же сам позвонил, сам вот эти все темы заводил, сам, я вздохнула, поцеловал. А потом, раз и как будто я ему стала неприятна. Но я не понимаю, я ничего такого не делала Вроде бы. Может, он куртку расстегнул, а я толстая? я горестно попыталась собрать складку на животе.
Нормальная ты, пихнула меня в бок Аська. Не сомневайся, у мужиков на это дело глаз наметан. Он тебя еще в кафе прекрасно разглядел и, по-видимому, его все устроило.
Ну а что тогда? В туалет захотел, а потом не знал, как признаться? Или внезапно вспомнил, что у него обет воздержания?
Ну, может, и вспомнил. Ты только подыши, компота выпей. Но, может, он женат? Или девушка есть? Сначала думал действительно просто познакомиться. Потом занесло. А когда ты про такси сказала, очнулся.
А зачем тогда домой звал?
Не знаю! Может, шутил так, флиртовал. Может, думал, что скажет про дом, а потом предложит к тебе или в отель.
Как это все ужасно звучит, я с отвращением отставила компот, отель, жена Перепихульки на раз. Зачем я вообще решила написать этот рассказ. Ведь было же понятно, что писать про реального человека плохая идея.
А зачем написала, если понимала?
Не могла не написать. Веришь, оно прямо из меня лезло. Как Чужой.
Мы грустно смеемся. Хорошо, когда рядом есть подруга, с которой можно посмеяться над бедами. Хорошо, но недостаточно. И когда мы все-таки разбредаемся по своим комнатам, печальные мысли опять наваливаются, как камни. Я еще долго не могу уснуть, ворочаюсь, обнимая подушку. А на душе так пусто и холодно, будто вместо горячей крови в моих венах плещется черная глубина его глаз.
Следующие дни проходят как в тумане. Не признаюсь себе, но все еще надеюсь на что-то. Не знаю даже на что, просто на что-то хорошее. Но с каждым днем, с каждым часом эти надежды тают. А я все больше уверяюсь в том, что я все себе придумала. Навоображала так же, как и мой рассказ. Ну позвонил, познакомился. Пусть даже поцеловал. По факту это один вечер, несколько часов. Ничто. Он давно забыл, как меня зовут. А для меня это целая история, к сожалению, существующая лишь в моем воображении. Ну и ладно. На то я и писательница, чтобы воображать.
Кстати, о писательстве, пора собираться на творческую встречу. Даже не знаю, повезло мне или нет, что ее решили проводить в Питере, а не Москве. Хотелось бы, конечно, выбраться, проветриться, погулять по бульварам и Арбатам. Зато не нужно куда-то ехать и тратиться. Писательский труд особенно на его начальных этапах скорее увлечение, чем заработок.
Решаю прогуляться от Васьки до Гостинки пешком, но довольно быстро жалею об этом. Вот дернуло же меня писать, мало того, что о реальном человеке, так еще и о реальных местах. Но теперь уже нечего метаться, переходить на другую сторону или подъезжать пару остановок. В конце концов, это одно из моих любимых мест в городе, не буду же я вечно избегать Большую Конюшенную или аллею с памятником Гоголю только потому, что сама же и наделила их особым смыслом. Со временем все развеется.
Вот и книжный. Но сначала прохожу чуть дальше в одну из старых аптек с витражными окнами и покупаю бутылочку минералки. По опыту знаю, что в зале для презентаций на третьем у них обычно душновато. Так странно, я столько раз там бывала на презентациях книг других авторов, а теперь буду одной из них сама. Хорошо все-таки, что это сборник и нас много, даже если придет только по паре подруг, уже будет непустой зал.
Рассиживаемся рядком на диванах. Обсуждение начинается, и я постепенно расслабляюсь. Людей пришло довольно много, но большая часть, конечно, интересуется нашими творческими флагманами уже популярными авторами.