Немного успокоившись,
Марина еще раз попытала счастье. Но увы, на сей раз еще более неудачно:
- Товар закончился, - грубо ответил ей лавочник, набрасывая на полный прилавок покрывало.
Вот хам! - возмутился внутренний голос. - Нет, ты посмотри, ему даже не стыдно! Говнюк!
Марина была того же мнения, но высказывать его не стала. Какой смысл? Только на посмешище себя выставит.
Она снова отошла подальше, чтобы на нее не глазели, и в третий раз попытала счастья. А какой у нее был выбор? Есть-то нечего. Но и тут ее ждало разочарование:
- Извините, но давайте в следующий раз, - с неловкой улыбкой ответила ей добрая на вид лавочница.
И Марина снова отошла. И теперь уже у нее не было ощущения, что этот город ее принимает. Напротив, она нет-нет, да и ловила на себе посторонние взгляды. Оборачивалась и видела, как люди шепчут что-то друг другу на ухо, косясь на нее. Похоже, на рынке сплетни разлетались и вовсе со скоростью света.
- Пойдемте отсюда, - сказала подошедшая Кристел. - Только время зря теряем.
- Но нам есть нечего, - напомнила Марина. - В кладовке только полмешка риса осталось, да и тот так плесенью пахнет, что есть его почти наверняка опасно.
- Но и тут мы ничего не добудем, - возразила валькирия. - Если только силой.
Она уставилась на ближайшего продавца круп и многозначительно похрустела костяшками пальцев, разминая руки как будто перед кулачным боем.
- Нет-нет! - остановила ее Марина. - Так мы только на руку недоброжелателям сыграем.
- Да я шучу, - призналась Кристел. - Просто лавочника поддразнила, чтоб неповадно было.
Марина покосилась на бледного толстого мужика: две валькирии с горящими взглядами, похоже, пугали его до потери пульса. Подойди они сейчас за покупками, он бы точно продал крупу, но это означало подтвердить уголовную направленность дома Брефеда. Марина же такого допустить не могла. Разве только если они будут закупаться перед отъездом, и станет уже все равно, какое впечатление они произведут напоследок.
- Идемте домой, - со вздохом сказала она. - Если за два дня не найдем способ купить еду, значит, возвращаемся в Галаард. Не так уж велики наши проблемы, чтобы решать их мордобоем и запугиванием.
- А по мне, как раз мордобоя и запугивания тут и не хватает, - хищно отозвалась Бристел, сверкнув глазами на жирного лавочника. - Знать бы только, от кого эта погань исходит: выследили бы и показали, где виверны ночуют.
- Никого мы не будем выслеживать, - жестко сказала Марина. - Не поддавайтесь. В жизни всегда бывают моменты соблазна, когда нарушение закона кажется естественной реакцией на происходящее. Но отвечая обманом на обман, жестокостью на жестокость, мы только множим несправедливость.
- Предлагаете смолчать и прогнуться? - фыркнула Кристел.
- Предлагаю вести себя достойно, - возразила Марина. - Не так уж все плохо, чтобы впадать в панику.
- Ну да, у нас всего лишь еда закончилась, - хмыкнула Бристел. - Зачем магикам еда? Мы ж такие волшебные, что воздухом питаться можем.
- Все будет хорошо, - упрямо повторила Марина, помня слова гадалки и держась за них, как за спасательный круг. - Мы все выживем. Остальное ерунда, справимся как-нибудь.
***
Однако остальные магики ее энтузиазма не поддержали. Ребята слишком хорошо знали, что такое голод, и известие о том, что даже за деньги они теперь не могут добыть себе еду, вызвало очень яркую (в основном нецензурную) реакцию и бурные обсуждения:
- Надо просто прийти всем вместе, - предложил Крис, взобравшись на диван с ногами, чтобы его лучше было видно и слышно среди галдящей толпы. - Пусть видят, что нас много. Тогда точно не смогут отказать.
- Ну да, - хмыкнул Шессер. - А в следующий раз нас встретит городская охрана, а то и инквизиция. Обвинят в запугивании и создании беспорядка и посадят в тюрягу. И хорошо, если обычную, а не как та, что в Школе валькирий была.
- Мы можем вернуться в старый корпус, - предложил Персик. - Вроде, так ведь и собирались, если тут все неудачно будет.
- Броснан сказал, что если Ксавьер отсюда уедет, он этот дом потеряет, - пояснил Амадеус.
- Ну, мы можем и без него вернуться, - пожал плечами Персик. - Уж себя-то он своим жалованьем прокормит. А у нас там Дубок в подвале и лес, полный дичи.
- Ага. И беженцы из Школы валькирий, которых мы туда эвакуировали, - напомнил Амадеус. - Как жить там будем? По десять человек в комнате?
- Да и холодно там зимой будет, - напомнил парящий в воздухе цилиндр голосом Денебы. - Ремонт надо делать, а у нас денег нет.
- Нет, ну, положим, ремонт это мы сделаем, - сказала Кристел. - В конце концов, бараки же как-то утепляли в колонии: и щели мхом затыкали, и стены в морозы снегом обносили. Ну и вообще,
если народу много, то не так уж и холодно обычно, только душно. Но еды на такую кучу народа не хватит.
- А может, разделиться? - предложил Шерман. - Флокси вон с теткой может пожить. А Броснан говорил, что вроде как еще несколько человек знает, которые готовы магиков у себя по одному укрывать.
- А я не хочу делиться, - сказала Флокси. - Нас пять лет назад инквизиция уже поделила. И ничем хорошим это не закончилось.