У Ивана Андреевича от наплыва чувств даже съехал на затылок парик.
Есть такой! прошипел он, склонившись к другу. Бецкий выбрал своим орудием Ломоносова! Понимаете Ломоносова! Русского медведя!
Шлёцер помрачнел:
О, вот это уже серьезно.
Более чем серьезно, мой дорогой! Если Ломоносов встанет во главе Академии, нам конец. Нашим планам конец!
Август Людвиг проговорил:
Возвратиться в Германию мы всегда успеем.
Тауберт, закатив глаза, глухо произнес:
Вам-то что, молодому, рьяному вы успеете сколотить капитал везде. Мне уже поздно начинать в Германии с чистого листа.
А нельзя ли как-то воспрепятствовать замыслам Бецкого? озадачился его протеже.
У хозяина типографии вырвалось:
Если только Бог приберет Ломоносова!
Оба с перепугу перекрестились. Шлёцер заметил:
Кстати, говорят, Ломоносов тяжко болен
Собеседники встретились взглядами и замолчали. Каждый подумал о своем. Но пришли они к общему выводу: новая цель их объединит еще больше.
Именно такой человек должен встать во главе Академии и очистить ее, как Геракл авгиевы конюшни.
Вы, конечно, правы, Иван Иваныч, согласилась императрица, но поймут ли нас в свете? Сын крестьянина, хоть и вольного, хоть и жалованный теперь дворянин за его заслуги, но крестьянина, простолюдина, во главе такого ведомства? Нет, боюсь, не поймут и осудят.
Что же вы намерены предложить ему в таком случае?
За царицу ответила княгиня:
Я придумала лучший вариант: учредить должность вице-президента. Пусть пока президентом останется Разумовский, больше для афиши, для отвода глаз. А на самом деле распоряжаться всем станет Ломоносов.
Секретарь расплылся:
Это гениально! Волки, как говорится, сыты и овцы целы. Или по-французски: ménager la chèvre et le chou.
Soit! подытожила государыня.
Дом Ломоносова находился на набережной грязной Мойки (адрес Большая Морская, 61 ); если быть точным даже не дом, а целая усадьба. Весь участок делился на две неравные части: меньшую (постройки) и бульшую (регулярный парк с крытыми зелеными аллеями, стрижеными деревьями и кустарниками и фруктовым садом). Главное, двухэтажное здание находилось в правом углу за ажурной решеткой. В левом, тоже двухэтажном, располагались лаборатория
и мозаичная мастерская. Рядом с прудом высилась обсерватория.
Царская карета, окруженная десятком конных гвардейцев, встала против ворот. Бецкий вышел первым и помог дамам спускаться по ступенькам. На крыльце поджидал гостей Ломоносов в парике и парадном костюме, а из-за спины его выглядывало семейство дочь, племянница и супруга, по бокам мастеровые, ученики и прочий люд. Все отвесили низкий, земной поклон. Государыня улыбнулась:
Здравствуйте, Михайло Василич! Как живете-можете?
Здравия желаю, матушка Екатерина Алексевна, вновь склонился ученый. Да как можем, так и живем.
Что ж, показывайте, показывайте ваши владения.
Началась неспешная экскурсия: первым ее этапом была лаборатория, где профессор с учениками проводили по будням физические и химические опыты; рядом в комнате находилась коллекция минералов, привезенных из разных мест России; далее шла мозаичная мастерская: Ломоносов по заказу прежней императрицы, Елизаветы Петровны, третий год трудился над украшением храма Петропавловской крепости сделал эскизы, утвердил и с помощниками набирал первое панно «Полтавскую битву».
А обсерватория? с интересом спрашивала царица; ей как немке нравились люди деятельные, с жилкой рачительности, предприимчивые, настойчивые. Мы поднимемся на обсерваторию?
Как прикажет ваше величество, отвечал хозяин усадьбы. Токмо звездное небо нынче не видать, это надо ночью.
А на солнце можно посмотреть через телескоп? задала вопрос Дашкова.
Отчего ж нельзя? Через закопченное стекло можно.
Первым по ступеням, опираясь на палку, шел ученый, чувствуя, что невидимые иголочки начали уже впиваться в его икры; вслед за ним беззаботно и без труда восходили обе Екатерины, а четвертым двигался Бецкий, удивленный не меньше дам широтой интересов Ломоносова.
Наверху на площадке стоял телескоп, и профессор взялся крутить небольшую ручку, отворяя щель в куполе, а затем другую поворачивая купол в сторону солнца.
Дашкова спросила:
Это правда, что на солнце бывают пятна?
Совершенная правда, ваше сиятельство вы сейчас убедитесь сами.
Что же это за пятна?
Кто знает! Видимо, какие-то химические реакции, что идут на его поверхности. Солнце как огромный кипящий котел со смолой, что бурлит и пенится, и несет тепло во все стороны.
Прямо как монархи, пошутила императрица: Пенимся и бурлим, и несем тепло всем своим под данным. Ну, а пятнышки?.. Все мы не без греха да, Иван Иваныч?
Бецкий рассмеялся:
О, на вас пятен никаких, вы святая!
Будет, будет льстить, чуть наигранно попеняла ему она. Если уж на солнце бывают пятна, нам, простым смертным, никуда не деться.
Ломоносов прильнул к окуляру, что-то беспрерывно подкручивая в механизме оптического прибора. Наконец, сказал:
Sil vous plait, je vous prie, madame.
Merci .