Наверное, подкоп сделал в вольере, обескураженно развёл руками мужчина. Как он вообще вас не тронул? Он же злой, как демон.
Правда? изогнула я брови и посмотрела на девочку, которая стояла в сторонке. А по-моему, он милый и добрый. Правда, Маша?
Вместо ответа она помотала головой, испуганно держа руки у груди.
Гор слушается только меня и сидит всегда в вольере с весны и до самой зимы, покачал головой граф. Вы удивляете меня всё больше и больше, Софья Андриановна.
Со словами Константин протянул мне руку. Я решила воспользоваться его помощью. Тёплая широкая ладонь обхватила мои пальцы, и неожиданно приятная волна прокатилась по телу, пробуждая странные ощущения надёжности и защиты.
Граф выдернул меня из травы, и я оказалась в одно мгновение на ногах, но не удержалась и упала в крепкие объятия. Мужчина спас меня от падения, резво подхватив, и прижал к своей груди.
От его сюртука пахло свежей полынью и немного замшей, и я вдохнула полной грудью, наслаждаясь этой гремучей смесью. Сердце ёкнуло и пустилось в бешенную скачку.
Глава 7. Перед сном
Ну вот, придётся платье стирать, покраснела я от неловкой ситуации, и граф аккуратно отпустил меня, удостоверившись, что я стою на ногах.
Матрёна всё сделает, не переживайте, слегка хрипло проговорил мужчина. Вы в порядке? Гор не напугал вас?
Всё хорошо. Простите, что доставляю вам столько неудобств, я хотела улыбнуться, но губы лишь слегка дрогнули.
Барин! Как же это так? Горушка! по дорожке бежал бородатый мужик крепкого телосложения в кафтане.
Ефим, уведи пса на место, да проследи, где он подкоп сделал, недовольно нахмурился граф.
Будет сделано, Ваше Высокоблагородие, мужчина подошёл к животному и опасливо покосился на него. Гор, место! Место! Я сказал!
Но пёс напрочь игнорировал всех мужчин.
Не слушается, барин, он обескураженно почесал затылок.
Гораций, место, улыбнулась я животному, махнув рукой. Тот, к всеобщему удивлению, встал и нехотя побрёл по дорожке прочь.
Надо же! Барышню послушался, округлил глаза слуга. Чай хозяйку в ней признал? Али почуял чего, но мужичок не договорил, заметив недобрый взгляд хозяина.
Софья Андриановна, кажется, прогулка ваша окончена. Солнце почти село, комары летают, и граф отмахнулся от пищащего насекомого.
Да, вы правы, вздохнула я. На сегодня достаточно.
Мари, тебе пора готовиться ко сну, строго взглянул отец на дочь. Та всё это время застыла статуей, молча держа кулачки у груди. Видимо, она очень испугалась собаки.
Машуня, не бойся. Гор ушёл. Давай почитаем сказки перед сном? мне не хотелось отпускать девочку в таком состоянии.
Угу, кивнула она, опустив руки.
Софья Андриановна, граф строго посмотрел на меня, потом на дочь, о чём-то задумался на секунду, и продолжил, только не читайте долго.
Маша тут же улыбнулась. Наверное, граф изначально хотел запретить нам совместное чтение, но всё же передумал. Он поднял с земли трость и направился к дому. Мы последовали за ним. Прогулка оказалась короткой, но насыщенной.
В детской нас ждала Матрёна, она, оказывается, приготовила для маленькой барышни лохань с горячей водой, чтобы искупать малышку.
У-у-у, сморщила носик девочка. я не хочу
мыться.
Машуня, разве можно так говорить? всплеснула я руками.
Ох барин ругаться будет, погрозила рукой старушка. В баню тогда вас отправлю.
Ой только не баню! взвизгнула Маша.
А давай возьмём игрушку какую-нибудь и тоже её искупаем? предложила я, вспомнив, как сама любила в детстве купать кукол.
Давай! тут же оживилась Маша и подбежала к комоду, где сидели её любимые игрушки: плюшевые мишки, зайки, тряпичные куклы и одна фарфоровая. Именно её и взяла девочка, протянув мне.
Какая красивая! искренне восхитилась я, взяв куклу. Как её зовут?
Елена, грустно улыбнулась девочка и добавила, так звали мою маму. Мне кажется, кукла очень похожа на неё.
Я прикусила губу. Не хотелось напоминать ребёнку об умершей матери.
Да, она очень красивая, я развязала ленты шляпки, сняв с головы куклы. Искупаем её.
Маша тут же начала раздеваться, и я помогла ей расшнуровать платье и расплести косу. В ванной комнате было тепло, в лохане парила вода, и пахло земляничным мылом.
Мытьё превратилось в игру. Машуня с удовольствием вымыла свою любимую куклу, и даже не заметила, как Матрёна вымыла ей голову и тело. Распаренная, чистая и довольная девочка надела длинную белую сорочку, завернула куклу в пелёнку и отправилась в кровать. Я присела рядом на постель и под свет керосиновой лампы прочитала ей сказку про спящую красавицу всё из той же книги Шарля Перро.
Малышка уже начала засыпать, обнимая крепко куклу, я положила книгу на столик и собралась уходить, как вдруг девочка открыла сонные глазки и тихо прошептала:
Софья, я хочу такую маму, как ты.
Моё сердце сжалось, и я закусила губу, не зная, что сказать. Веки девочки тут же снова закрылись, и она заснула. Я облегчённо вздохнула и вышла из детской.
Не знаю, каким образом, но за сутки, что провела я рядом с Машей, почувствовала симпатию и необъяснимое желание заботиться о ней. Да и девочка потянулась ко мне.
Моя комната находилась рядом. Я не стала зажигать лампу, на ощупь разделась и легла в кровать. Усталость навалилась на меня сразу, всё же сказывалось ещё недомогание. Правда сон не торопился мной овладеть. В голове я прокручивала всё, что произошло со мной. С одной стороны, не верилось, что такое может быть. А с другой, я точно не сошла с ума и оказалась в прошлом в какой-то другой Российской империи. Что ж будем разбираться и думать, как вернуться обратно домой.