«Не беда, подумала она. Я тут ненадолго. Главное, помнить: я вредная девчонка».
Вот, держите! Нора начала выгребать с полок пустые коробки. Хелен, это тебе! Элизабет, держи! А тебе, Белинда, самую большую.
Девочки стали перекладывать сладости. Нора взяла полоску клейкой ленты, налепила её на своей коробке сбоку и написала: «Нора ОСалливан».
Понятно? Делайте как я, скомандовала она.
Потом Рут предложила новеньким устроить экскурсию по школе. Белинда с Хелен взялись за руки как старые подружки, и Элизабет почувствовала себя белой вороной. Любопытство пересилило. Наступив на собственную гордость, Элизабет потащилась за остальными.
А вот наш класс, сказала наконец Рут, распахнув дверь перед новенькими.
Элизабет переступила порог: из огромных окон на неё хлынул солнечный свет. Если у неё в комнате была одна парта, то здесь целых пятнадцать, а грифельная доска оказалась в пять раз больше, чем у мисс Скотт.
Наша
классная руководительница мисс Рейнджер, доложила Рут. И она очень строгая, сразу говорю. Нора с нами не учится, потому что старше нас на два года. Она суперская, правда?
Ага, согласились Хелен с Белиндой, а Элизабет промолчала. Она была другого мнения о Норе.
А тут у нас спортзал, продолжала Рут свою экскурсию.
Элизабет никогда в жизни не видела в одном месте сразу столько шведских стенок, подвесных канатов, брусьев и других спортивных снарядов. Вообще-то она любила попрыгать, побегать и забраться куда-нибудь повыше. Значит, до отъезда есть где отвести душу.
Девочки заглянули в пару комнат, где жили другие дети, а дальше начиналась запретная взрослая территория.
После полдника новеньких вызовут в директорскую, предупредила Рут. Но вы не бойтесь мисс Белл и мисс Бест славные.
Пока оставалось время, девочки успели увидеть поле для крикета, теннисные корты и уголок сада. А когда прозвенел звонок на полдник, у всех уже урчало в животе.
Быстро умываемся и приводим себя в порядок, сказала Рут. Элизабет, что за ужас у тебя на голове?
«Сама ты ужас», подумала оскорблённая Элизабет, но всё же поспешила наверх.
Я привезла шоколадный торт, пальчики оближешь! объявила Белинда. Пожалуйста, угощайтесь!
А у меня домашний креветочный паштет, похвалилась Рут. Его можно есть ложками!
Собственный пирог с чёрной смородиной как-то сразу поблёк на фоне шоколадного торта и креветочного паштета, поэтому Элизабет прибавила шагу, надеясь, что ей перепадёт пара кусков великолепного торта Белинды.
На длинных столах с белыми скатертями стояли горшочки со сливовым джемом, тарелки с щедрыми ломтями ржаного хлеба, кубиками масла и кексами.
Ребята гремели коробками, доставая свои угощения.
Каждый сел где хотел, и только Нора заняла место во главе стола.
Все вознесли молитву и приступили к чаепитию, тихо переговариваясь.
Да, чуть не забыла! вдруг сказала Нора, хлопнув ладошкой по столу. Элизабет Аллен не хочет делиться, поэтому ничего у неё не просите.
Дети дружно покосились на Элизабет. Она меланхолично жевала хлеб с маслом, стараясь казаться равнодушной. Рут открыла большую банку с креветочным паштетом. Запах был обворожительный. Попробовали все, кроме Элизабет.
Белинда пересчитала всех присутствующих за столом их было одиннадцать и разрезала торт на десять равных частей, не беря в расчёт Элизабет. Та молча потянулась к своему смородиновому пирогу. И хотя пирог был вкусный, кусок в горло не лез. Ей очень хотелось поделиться с остальными. Одно дело быть несносной девчонкой, а вот жадиной
Хочешь кусочек? предложила она Рут.
Девочка удивлённо уставилась на Элизабет:
С чего бы это? Нет, спасибо, мне не хочется.
Элизабет повернулась к Белинде с тем же предложением, но Белинда отрицательно покачала головой.
Элизабет протянула тарелку Хелен, но та лишь скорчила мину и отвернулась.
И Элизабет осталась одна со своим смородиновым пирогом лишь кусочек надкусила.
Прозвенел звонок. Мисс Томас отпустила всех, кроме новеньких:
А вы ступайте в комнату отдыха и ждите, когда вас вызовут на беседу, сказала она.
Хелен, Элизабет, Белинда, Кеннет и Роналд отправились в комнату отдыха и включили проигрыватель. От нечего делать Белинда начала дурачиться и смешить остальных ребят.
Потом в комнату заглянула старшеклассница и велела подойти к учительской.
Постарайтесь показать себя с лучшей стороны, посоветовала она.
«Ишь какая умная, подумала Элизабет. Вот возьму и покажу себя с самой худшей стороны».
Первой вызвали Белинду. Скоро она выпорхнула из учительской, радостная и счастливая.
Заходи, Элизабет, сказала она. И пожалуйста, веди себя прилично.
Глава 5 Грубиянка
Ну, здравствуй, Элизабет, и добро пожаловать в школу Уайтлиф, сказала мисс Белл, довольно молодая симпатичная женщина. Мисс Бест была постарше и обладала обворожительной улыбкой, хоть и старалась казаться строгой.
Присаживайся, Элизабет, предложила девочке мисс Бест. Ты успела с кем-нибудь подружиться?
Нет, я ни с кем не подружилась, ответила девочка, опускаясь на стул рядом.
Ну, это дело поправимое, примирительно сказала директриса. Оглянуться не успеешь, как заведёшь себе много