Спасибо, тихо произнесла я, преодолев, наконец, парализующее смущение. И за серьгу тоже.
Мне не трудно, ответил он и, встав на ноги, помог мне подняться. Вы больше так не бегайте по лестницам, особенно на каблуках. В следующий раз меня может не быть рядом. Впрочем, вы ведь и сама целитель?
Третий год обучения, кивнула я. Но так растерялась, что забыла все заклинания, которым нас учили. Простите, я не представилась!
С некоторой неуверенностью я сняла маску и оправила волосы.
Эри Тейла Свонн. Отец однажды представлял меня вам, но вы, наверное, не помните ваше величество.
Его губы приоткрылись, и Великий Король замер, глядя мне прямо в глаза.
Глава 3
РионарЯ сначала не поверил своим глазам и решил, что обознался. Но в ноздри ударил до боли знакомый аромат тот самый аромат, который окутывал меня по ночам после резкого пробуждения во время снов-воспоминаний. Эти воспоминания были настолько яркие, что, казалось, даже на губах оставался лёгкий привкус поцелуя.
Её не должно было быть тут. Совершенно точно не должно было, я делал всё для того, чтобы она не встретила меня в этой жизни, чтобы хотя бы она не сходила с ума от этих снов и воспоминаний.
Она должна была жить. Жить спокойной, полной, счастливой жизнью, которая не обременена ношей спасительницы.
Достаточно было того, что я помнил всё. Каждое мгновение. Каждый взгляд. Каждое прикосновение. Каждую
из наших жизней, которые мы проживали вновь и вновь, словно взаимное притяжение стало нашим общим проклятьем.
Все эти годы я наблюдал за ней издалека. Убеждался в том, что с ней всё в порядке, и ждал, когда она кого-нибудь полюбит, чтобы наконец оставить всю эту историю в прошлом. И всё же, узнал даже столько лет спустя, даже под маской, и немного растерялся, не в силах решить: заговорить с ней или всё же
Наверное, стоило сделать вид, что не заметил. Позволить ей убежать. И не смог. Поддался слабости. Чувствуя за ней шлейф знакомого аромата, пошёл следом.
Эри Тейла Свонн, назвалась она. Отец однажды представлял меня вам, но вы, наверное, не помните ваше величество.
Я улыбнулся:
У меня давно уже нет титула. Для вас просто Рионар.
Даже под маской было видно, как розовели её щёки, доставляя мне истинное удовольствие.
А что если начать всё с чистого листа? Не тревожить её рассказами о прошлом, не давать воспоминаниям просочиться во снах, и познакомиться с ней снова? Как жаль, что память не изменила мне.
Разве можно, я ведь всего лишь
Тейла, закончил я за неё. А моё имя Рионар. Должно быть, вам это и так известно.
Она кивнула и опустила взгляд, осторожно высвобождая локоть, за который я придерживал её, предостерегая от случайного падения.
Спасибо, я уже вполне твёрдо стою на ногах.
Она резко вдохнула и, высвободив руку, пошатнулась.
С вами всё в порядке? Голова не кружится? В глазах не темнеет?
Тейла уверенно покачала головой и обмякла, упав прямо мне в руки. Я не сдержался и тихо выругался. Надеюсь, этот обморок никак не связан с моим появлением, и сейчас у неё не начнутся видения, от которых волосы на затылке шевелятся.
Подхватив девушку на руки, я поспешил по безлюдному ярусу к двери, ведущей во внутренние коридоры дворца и направился прямо в собственные покои. Ничего лучше мне в голову не пришло. Можно было, конечно, отправиться напрямую в лекарскую башню, но она располагалась достаточно далеко, да и с простым обмороком я вполне мог бы справиться сам. Скорее всего дело всего лишь в туго затянутом корсете: от волнения и болевого шока ей перестало хватать воздуха.
Спустя пару пролётов, поднявшись ещё этажом выше, я вошёл в охраняемую часть дворца. Уже почти у самой двери в моё личное крыло навстречу вышла Маргарет, моя шесть-раз-правнучка. Она удивлённо взглянула на недвижимую Тейлу:
Деда? Ты решил, что всё-таки пора остепениться и перейти на юных девственниц?
В следующий раз попробую старую деву, отшутился я. Но, думаю, у юных мясо посочнее.
Маргарет покачала головой:
Если соли не хватит, спрашивай на кухне, а я на бал!
Спасибо, дорогая! откликнулся я и поспешно вошёл в своё крыло, пока не встретил ещё кого-нибудь из остроумных потомков.
Оказавшись в своём крыле, я сначала остановился, прислонившись спиной к двери, словно защищаясь от нежелательного вторжения, и огляделся. Куда её нести? В гостиную? Не в ванную же. И точно не в кабинет. Решившись, направился в спальню. Сейчас главное ослабить корсет и позволить ей дышать свободно. Чутким драконьим слухом я улавливал её сердцебиение. Слишком частое для того, чтобы не беспокоиться.
Не в шутку задумавшись о том, чтобы вызвать врача, я уложил девушку на постель и, осторожно повернув на бок, принялся торопливо развязывать шнуровку корсета. Она была завязана туго и хитроумно, и я никак не мог с ней справиться. В конце концов, тихо выругавшись, выпустил из пальца драконий коготь, чтобы осторожно разрезать шнурок. Наконец, корсет удалось ослабить. Моя бы воля снял бы его совсем, но не рискнул пугать девушку.
Перевернув Тейлу обратно на спину, приложил ухо к её груди. Сердце стучало так, что в этом не было особой необходимости: громко и часто оно билось в рёбра, словно стремясь вырваться на волю.