Она была как буря. Яростная, непредсказуемая, прекрасная. Дочь берсерка, внучка берсерка. В битве она была страшнее многих мужчин. А в постели... он замолчал, покачал головой. Прости. Не должен говорить так с тобой.
Почему?
Потому что ты не такая, как она. Ты... другая.
Слабая?
Нет. Не слабая. Иная. Торунн была огнем. Ты вода. Тихая, но способная точить камень. Она ломала. Ты исцеляешь.
Я не целительница. Просто знаю немного больше, чем люди этого времени.
Ты спасла Эйнара. Дважды. Он мой лучший воин и друг с детства. За это я у тебя в долгу.
Викинги платят долги?
Всегда. Чего ты хочешь? Золото? Свободу? Корабль в Исландию, подальше от войны?
Свобода. Слово резануло, как лезвие. Я ведь фактически пленница, даже если золотая клетка лучше обычной.
Я хочу... учиться.
Учиться?
Он повернулся ко мне, брови удивленно приподняты.
Сражаться. Защищаться. Если Торунн могла, почему я не могу?
Рагнар удивленно поднял брови еще выше.
Ты хочешь стать воином?
Я хочу не быть жертвой. В моем мире женщины могут защитить себя. Здесь... сегодня Ульф мог убить меня, и я ничего не смогла бы сделать.
Я защищу тебя.
А если тебя не будет рядом? Если ты... я не договорила. Умрешь. Если ты умрешь, как предсказано.
Он понял. В его глазах мелькнула тень.
Хорошо. Я научу тебя держать нож. Меч для тебя слишком тяжел, но нож... нож может спасти жизнь.
Спасибо.
Но взамен ты расскажешь мне больше о будущем. О войнах, которые будут. О королях, которые падут. Обо всем, что поможет мне изменить мою судьбу.
Договорились.
Он протянул руку. Я пожала её, чувствуя мозоли на ладони, силу в пальцах.
И еще, добавил он, не отпуская мою руку. Его большой палец погладил мое запястье. Не бойся меня. Я знаю, что ты видела сегодня... Ульф заслужил смерть. Но я не убиваю без причины. И никогда не обижу женщину. Особенно ту, что под моей защитой.
Я не боюсь тебя, соврала я.
Боишься. Я чувствую. Твое сердце бьется как пойманная птица.
Он положил свободную руку мне на грудь, прямо над сердцем. Прикосновение было легким, почти невесомым, но я почувствовала жар его ладони через ткань платья.
Видишь? Колотится.
Это не только страх, вырвалось у меня.
Он замер. Его глаза потемнели. Потом медленно убрал руку.
Я знаю. Но ты права я умру весной. Не стоит начинать то, что не сможем закончить.
Он встал, матрас распрямился. Отошел к окну, уперся руками в подоконник.
Иди. Отдохни. Завтра начнем учиться. И... спасибо. За Эйнара.
Я встала, пошла к двери. Ноги были ватными. На пороге обернулась.
Рагнар? А если я смогу изменить твою судьбу? Если ты не умрешь весной?
Он посмотрел на меня через плечо. В утреннем свете, падающем из окна сквозь бычий пузырь, его волосы казались серебряными, а морщины у глаз глубже.
Тогда, может быть, мы узнаем, что бывает, когда вода встречает огонь.
Я вышла, чувствуя, как горят щеки. Холодный воздух коридора ударил в лицо. И только на улице, под падающим снегом крупные хлопья таяли на коже я поняла: я только что флиртовала с викингом, который мертв уже тысячу лет в моем времени.
И что хуже всего он ответил взаимностью.
_______
Дорогие друзья!
Мне очень нужна ваша поддержка. Поэтому подписывайтесь на меня, ставьте звезды, оставляйте комментарии! Автору будет очень приятно)))
Глава 4: Уроки выживания
Рагнар забрал у меня нож одним плавным движением, даже не дав мне понять, как он это сделал. Показал правильный хват рукоять плотно в ладони, обхват всеми пальцами, большой палец вдоль лезвия для контроля. Нож в его руке выглядел естественным продолжением тела.
А теперь ударь меня.
Что?
Слово вырвалось с облачком пара. В амбаре было так холодно, что дыхание превращалось в туман.
Ударь. Не бойся, ты не сможешь мне навредить.
Мы были в старом амбаре, превращенном в тренировочный зал. Когда-то здесь хранили сено, и запах сухой травы все еще витал в воздухе. На полу толстый слой соломы, местами примятой и потемневшей от пролитой крови прошлых тренировок. На стенах мишени из соломенных чучел, старые щиты со следами от ударов, вмятинами и зарубками. И холод. Чертов, пробирающий до костей холод. Сквозь щели в стенах проникал ветер, принося с собой снежинки. Но Рагнар сказал, что холод учит быстрее когда мерзнешь, двигаешься активнее.
Я попыталась ударить неуклюжий выпад новичка. Он даже не сдвинулся просто перехватил мое запястье движением, которое я не успела заметить, и вывернул так, что нож выпал. Острая боль прошла от кисти до плеча.
Снова.
Я подняла нож из соломы, пальцы уже начинали неметь от холода. Ударила. Он опять разоружил меня, на этот раз прижав к стене. Грубые доски впились в спину через тонкую тунику.
Ты думаешь, прежде чем бьешь. Враг видит твои мысли в глазах. Снова.
Час. Целый час я пыталась хотя бы задеть его ножом. Безуспешно. Каждый раз он разоружал меня новым способом то выбивал нож из руки, то заставлял выронить его от боли в запястье, то просто отступал в сторону, и я теряла равновесие. К концу у меня болело всё руки от напряжения, спина от падений, гордость от постоянных неудач.
Достаточно на сегодня, сказал он наконец.
Я упала на тюк соломы, тяжело дыша. Легкие горели от холодного воздуха. Он сел рядом, едва запыхавшийся, протянул кожаную флягу с водой. Вода была ледяной, но я пила жадно.