- Да, - Анталь не стал отпираться и вернул усмешку, - и поверь мне, эти обязанности меня не радуют.
- Я поняла, что ты там, где-то в ближайшем окружении Короля, - я подошла к камину и застыла, глядя на отблески пламени. Глаза, кстати, уже не беспокоили, и на огонь я могла смотреть абсолютно спокойно, - но вот понять не могу - где.
- Скрывать не стану, - Анталь встал рядом со мной, - я являюсь Зеркалом Совета.
Что ж, это многое объясняет. Зеркало Совета - человек, который может наложить вето на любое решение Совета, и в том числе на любое решение Авериса, занимающего, наравне с должностью Советника Короля, должность Главы Совета. Эти должности всегда были спаренными - Советник Короля принимал на себя Совет.
В голове завертелись шестерёнки. Вид у меня, наверное, был странный, потому что через несколько мгновений я услышала рядом с собой смех. Смеялся Анталь - тихие всхлипы переросли в откровенный заразительный хохот. Уголки моих губ сами собой поползли вверх.
- Чт что? - выдавила я, изо всех сил стараясь оставаться хоть чуточку серьёзной.
- Дара, - Анталь еле выговорил сквозь смех, - ты такая серьезная! Нет, у Авериса нет никаких планов по уничтожению меня, поверь мне! Он, конечно, гад и сволочь, но при этом исключительно предан Королю.
- Но, а как же - я нахмурилась.
- Забудь, - смех немного поутих, - он действительно ни при чём. Два года назад я лично занялся его проверкой.
- И? - не желала сдаваться я.
- У него алиби по всем случаям убийств.
- А-а-а-а - умудрёно протянула я, - я просто не вижу свя А-а-а-а! - уже закричала, чувствуя, что меня сгребли в охапку и подняли над землёй.
Альс. Видимо, долго не думая, подхватил меня на руки и плюхнулся в кресло, усадив меня на колени.
- Что ты делаешь! - попыталась я высвободиться. Впрочем, тщетно - жених держал крепко.
- Пока моя будущая жена не начала искать разгадку там, где её нет, - хотя Анталь поучительно смотрел на меня, в его глазах плескалось ироничное золото, - я бы хотел её предупредить, где эта разгадка может быть. Тем более что Аверис разрешил мне привлечь тебя.
- Что-о-о?
- возмутилась я, стараясь не отреагировать на больно резанувшее будущая жена. - Когда?
- А вот аккурат перед нашим разговором, - золото в глазах улеглось, - когда я осознал, что сидеть на месте ровно ты не сможешь. Хотя, признаться честно, Аверис так и не сказал мне, кто ты.
- Хотела бы и я знать, кто я, - вздохнула, перебирая бусины браслета, и осеклась. Анталь пристально смотрел на меня.
- А кто ты? - переспросил, глядя в глаза.
Я вздохнула. Ситуация не располагала к откровениям при всей её откровенности. Подумать только: сижу на коленях человека, которого знаю от силы пару дней, и делаю вид, что это меня ни капли не волнует, и вообще - так и должно быть. А ещё я вчера приняла от него предложение. Хотя как приняла - настояла! Я могу постараться врать другим, что сделала это из соображений собственной безопасности, но врать себе не могу. И что-то мне подсказывает, что пошла я на это не только для того, чтобы обезопасить себя. А зачем?
Я тряхнула головой, возвращая себя в реальность. Подумать о насущном успею на досуге. Улыбнулась Анталю.
- Ты имеешь в виду, кого там готовят?
Альс кивнул.
- Я даже объяснить не смогу, - замешкалась, - учат вскрывать силовые нити, вести диалоги соблюдать субординацию - например, не усаживать девушек себе на колени, - я покосилась на жениха, будто намекая, что понятие субординация не входит в его приоритеты. Анталь проигнорировал намёк с поистине царским видом, и я мысленно махнула рукой, потом разберёмся. - Так вот, - продолжала, заглаживая паузу, - разбираться в ядах и противоядиях да ещё много чего.
- Я наслышан о разнообразии занятий, - кивнул он с серьёзным видом, - значит, завтра с утра жду тебя в кабинете. Покажу, что у нас есть. А пока, - он серьёзно смотрел на меня, - скажи, учили ли тебя в Сером Шпиле очень важному предмету?
Я вопросительно взглянула на него.
- Предмет под названием как согласиться принять приглашение на ужин от своего жениха? - с комично-серьёзным видом закончил он и позволил весёлым чертикам заплясать у себя в глазах.
Я не выдержала и прыснула в кулак.
- Нет, не учили, - выговорила сквозь смех, - впрочем, - делано серьёзно посмотрела на Анталя, - так уж и быть, дэрр Альс, я соглашусь на ваши условия.
8.2
Наконец горничная ушла, оставив нас вдвоём. Анталь отодвинул стул, помогая мне сесть, и уселся напротив.
И воцарилось молчание.
Анталь пристально смотрел на меня. Я делала вид, что ничего особенного не происходит, ковыряя вилкой тушеные овощи.
Наконец Альсу наскучило меня гипнотизировать.
- И всё-таки, - издали начал он.
Я вопросительно подняла на него глаза.
- Мне кажется, что ты мне рассказала не всё, - заметил он, накладывая себе в тарелку какой-то разноцветный салат.
- Если говорить о нас, то ты мне вообще ничего о себе не рассказал, - отбила выпад я и отправила в рот особо сочный кусочек.
- Да, - он на мгновение задумался, - хотя что я тебе расскажу? Родственников у меня нет, из близких остались только Ронин, - он кивнул в сторону двери, - и Ольма.