Я не вижу тут опасности, медленно заметил Огер.
А я вижу, рявкнул Турле. И ты увидишь, когда твои лучшие бойцы начнут уходить к Харальду. Посмотри, ты даже сыну не сказал, что произойдет в крепости, а вместо этого отправил его на драккаре пройтись вдоль берега. Потому что знал
Свальду это может не понравиться. И он пошел, потому что решил, что ты отправил его искать Харальда.
Но ведь это правда, благодушно заявил вдруг Огер.
И выдержал угрюмый взгляд отца. Продолжил:
Именно так мы и скажем моему племяннику, если он все-таки вернется. И добавим, что его люди почему-то спрятались в крепости, не желая его искать. А мы хотели взять его невесту под свою защиту. Чтобы вместе с ней отправится на поиски нашего родича. Но его люди и в этом нам помешали
Да, это верные слова, со злостью сказал Турле. Мы, в конце концов, ярлы, а не простые вояки. И мы всего лишь хотели, чтобы Харальд вернулся. Все было сделано только ради этого. И хоть бы он не вернулся
На стену Забава взобралась удачно удачней не бывает. И не заметил никто, и не услышал.
А вот спустилась неудачно. Повисла на руках, спрыгнула, подвернув лодыжку. Наверху, на стене, тут же затопали, услышав шум
И Забава, прихватив в зубы узел с тряпьем, взятым с собой, поползла на четвереньках в сторону, уходя от того места, где упала. По-собачьи поползла, потому что щиколотку сводило болью.
Но все-таки успела убраться с места падения раньше, чем туда вонзились две горящие стрелы.
Она немного посидела под стеной, дожидаясь, пока боль утихнет. Потом встала и похромала сначала в темноту, а потом вдоль стены, поглядывая на ее кромку, что вырисовывалась на звездном небе.
Шла Забава к открытому месту перед воротами. Тому самому, откуда Кейлев вчера начал искать Харальда.
Добравшись до ворот, она зашагала в ту сторону, куда отступало войско Гудрема, напавшее вчера на крепость. Сначала шла медленно, щупая ногой землю, чтобы не упасть.
Потом, когда рассвело, пошла уже быстрей. Шагала, немного путаясь в направлении все-таки Кейлев вел ее по это дороге ночью. На всякий случай сворачивала то влево, то вправо.
На первое тело Забава наткнулась, когда солнце уже поднялось высоко. Лежало оно в кустах, и сначала Забава увидела только ногу. Отступила, присев. И замерла.
Но нога не шевелилась, и она пошла глянуть, что там.
У человека не было обеих рук. Мясо на плечах висело лохмотьями. Забава глухо охнула и отступила. Постояла в соседних кустах, пережидая головокружение и навалившуюся слабость. По телу от ужаса тек холодный пот, липкий, противный.
Ей вдруг вспомнились слова бабки Малени если сила в руках немерянная, то косточку от косточки можно отщипнуть, как ломоть от пирога. Все от силы зависит, а у нашего ярла, когда зверь в нем проснется, она огромная
Радоваться ли тому, что здесь был Харальд? Или огорчаться? А если он и ее так
Забава задохнулась и почему-то пошла дальше.
В какой-то момент Харальд оступился и свалился в ручей.
Ледяная вода плеснула, принимая его тело а в голове вдруг стрельнула мысль.
Он в лесу, вокруг светает, а его людей рядом нет. Девчонки тоже.
Зато над склоном небольшой ложбины, через которую протекал ручей, замерли две фигуры. Драугары. Охраняют?
От холодной воды, в которой он растянулся, захватывало дух. И тело сводило.
Но едва Харальд приподнялся, в голове снова все начало выцветать и сереть. Мысли угасали, словно он засыпал на ходу.
Харальд снова плюхнулся в воду. Застучал зубами.
Пресная вода, вдруг вспомнил он. Гудрем приказал своему хирдману, как только зацепит ярла Харальда стрелами или копьем с зельем, не давать ему пресной воды.
А он сейчас сидит в ручье.
Харальд поспешно опустил голову, потянулся ртом к воде. Глотал, пока его не затошнило.
И только потом осторожно выбрался на берег. Желто-бурая листва, покрывавшая землю, казалась блеклой но цвет ее был вполне различим. И не торопился выцветать, переходя в серое.
Значит, так, подумал Харальд. Сколько прошло времени с того момента, как его зацепило стрелами с зельем, неизвестно. Ищут ли его или уже похоронили, тоже непонятно.
И он не знает, надолго ли хватит выпитой воды, чтобы продолжать чувствовать себя человеком. Поэтому отходить от ручья нельзя. Но можно идти вдоль русла
Вот только в какую сторону двигаться, подумал Харальд. Где здесь Йорингард?
Он огляделся. Солнце вставало над другим берегом ручья. Значит, сам поток течет с севера на юг.
Йорингард или на севере, или на юге. А может, и на западе. Единственное направление, которое ему не нужно восток, там Йорингарда точно нет
В глазах начало сереть, и Харальд поспешно вернулся в воду. Снова начал пить.
Руки у него были темно-серые, ногти почернели. Вот такими скальды и описывают драугаров, подумал он вдруг насмешливо.
И оглянулся на настоящих драугаров, стоявших на берегу. Те замерли двумя
столбами, на распухших лицах поблескивала вода.
Они никого ко мне не подпустят, осознал Харальд. И, наглотавшись еще воды хотя к горлу уже подкатывал комок от выпитого взбежал вверх по склону. Вцепился в одного из драугаров, рванул на себя, пытаясь стащить вниз, к ручью