Отдай Копьё, Бессмертный! крикнул он. Оно не принадлежит тебе!
Оно только что решило иначе, ответил Крид, поднимая артефакт.
Брат Константин подал знак своим людям.
Взять его! Но не убивать он нужен нам живым!
Последовала ожесточённая схватка. Крид встретил нападающих, держа Копьё в одной руке и шамшир в другой. К его изумлению, Копьё двигалось в его руке словно продолжение тела, направляя его движения с невероятной точностью. Каждый удар находил цель, каждый блок приходился в нужное место.
Уходите! крикнул он Феофилакту и Изабелле, которые ещё оставались в крипте. Я найду вас позже!
Монах и леди быстро скрылись в тоннеле. Крид продолжал сражаться, сдерживая натиск нападающих. Брат Константин наблюдал за битвой с безопасного расстояния, его глаза горели фанатичным огнём.
Ты не понимаешь силы, которой пытаешься овладеть, Бессмертный! прокричал он. Копьё не просто оружие оно ключ к контролю над самой реальностью!
Именно поэтому оно не должно попасть в твои руки, ответил Крид, отражая очередную атаку.
Он чувствовал, как силы врагов иссякают. Несколько человек уже лежали без движения, остальные отступали, опасаясь древнего оружия в его руках. Воспользовавшись моментом, Крид нырнул в тоннель и активировал механизм закрытия с внутренней стороны.
Это вас ненадолго задержит, пробормотал он, слыша яростные крики за каменной стеной.
Тоннель был узким и извилистым, с низким потолком, заставлявшим Крида пригибаться. Он быстро продвигался вперёд, ориентируясь на тусклый свет впереди, где, по-видимому, его ждали Феофилакт и Изабелла.
Наконец, тоннель расширился, превратившись в небольшую пещеру с выходом к морю. Здесь его действительно ждали спутники.
Вы успели! с облегчением воскликнула Изабелла. Я боялась, что они
Копьё защитило меня, ответил Крид, оглядываясь на тоннель. Но они скоро найдут способ пробиться. Нам нужно вернуться во дворец как можно быстрее.
Здесь должна быть лодка, сказал Феофилакт, оглядываясь. Да, вот она!
В небольшой нише у воды была припрятана маленькая рыбацкая лодка. Они быстро спустили её на воду и поплыли вдоль берега, направляясь к порту Никосии.
Капитан, тихо произнёс Феофилакт, когда они отплыли на безопасное расстояние, что вы почувствовали, когда взяли Копьё?
Крид задумался, подбирая слова.
Словно пробуждение, наконец ответил он. Будто я долго спал и наконец увидел реальность такой, какая она есть. Я вспомнил.
Вспомнили что? мягко спросила Изабелла.
Всё, просто ответил Крид. Или почти всё. Кто я, откуда пришёл, сколько жизней прожил. Копьё каким-то образом восстановило мою память.
Потому что оно связано с вами, задумчиво произнёс Феофилакт. В древних текстах говорится, что Копьё и Бессмертный две части одной силы. Одно не может существовать без другого.
Остаток пути они провели в молчании, каждый погружённый в свои мысли. Когда они, наконец, достигли порта, там их уже ждал отряд королевской гвардии во главе с сержантом де Брюсом.
Капитан! воскликнул он с облегчением. Принц послал нас искать вас, когда узнал о нападении на часовню.
Как он узнал? удивился Крид.
Один из гвардейцев выжил и смог подать сигнал тревоги, объяснил де Брюс. Принц ждёт вас во дворце. Произошли новые события.
Они быстро направились во дворец, надёжно укрыв Копьё в специальный чехол для оружия. Крид не выпускал его из рук, чувствуя постоянную связь с древним артефактом.
В тронном зале их ждал не только принц Пьер, но и сам король Гуго IV, редко покидавший свои покои в последнее время из-за болезни. Вид у монарха был встревоженный.
Вы спасли Копьё, с облегчением произнёс король, когда Крид представил ему реликвию.
Хвала небесам. В неподходящих руках эта вещь могла бы принести неисчислимые беды.
Но заговорщики всё ещё на свободе, мрачно добавил принц Пьер. Брат Константин исчез после нападения на часовню. А граф де Монфор, по нашим сведениям, уже покинул Кипр на генуэзском корабле.
Направляющемся в Александрию, добавил один из советников. Где, как мы опасаемся, он будет искать поддержки у мамелюкского султана.
Эта новость заставила Крида нахмуриться. Мамелюки давно представляли угрозу для христианских государств Восточного Средиземноморья. Если де Монфор заручится их поддержкой, Кипр окажется в опасности.
Мы должны действовать на опережение, твёрдо сказал он. Если ждать, пока мамелюки соберут флот для нападения, будет слишком поздно.
Что вы предлагаете, капитан? спросил принц.
Крид на мгновение задумался, затем решительно произнёс:
Ударить первыми. Собрать флот и армию, и атаковать Александрию, пока они не ожидают нападения. Разрушить их морскую мощь, прежде чем они успеют использовать её против нас.
В зале повисла тишина. Предложение Крида было настолько смелым, что граничило с безумием. Кипр, маленькое королевство, против могущественного Мамелюкского султаната?
Это амбициозная идея, капитан, осторожно произнёс король. Но наши силы ограничены. У нас нет армии, способной противостоять мамелюкам на их территории.
Не сейчас, согласился Крид. Но у нас есть возможность создать такую армию. Кипр всегда был перекрёстком торговых путей. Здесь можно нанять наёмников со всего Средиземноморья. Более того, под знаменем крестового похода против мамелюков мы можем привлечь рыцарей из Европы.