Не обязательно, вмешалась Изабелла, заговорив впервые с начала беседы. Если цель брата Константина Копьё, он не покинет Кипр без него. А значит, и де Монфор, скорее всего, всё ещё здесь.
Верно, согласился Феофилакт. И я боюсь, что они предпримут отчаянную попытку захватить реликвию в ближайшее время. Теперь,
когда их планы раскрыты, у них нет выбора.
Копьё нужно немедленно перенести в более безопасное место, решительно сказал Крид. Где оно сейчас?
Всё ещё в часовне святого Лазаря, ответил принц. Но я уже отправил туда дополнительную охрану. Никто не сможет приблизиться к тайнику без моего ведома.
С вашего позволения, Ваше Высочество, Крид поднялся, я хотел бы лично проверить охрану и осмотреть Копьё. Если легенды о нём правдивы хотя бы отчасти, мы не можем рисковать.
Разумное предложение, кивнул принц. Феофилакт проводит вас. Он один из немногих, кто знает точное расположение тайника.
Летописец поднялся, опираясь на трость.
Я готов, капитан. Чем скорее мы удостоверимся в безопасности реликвии, тем спокойнее будет на душе.
Я тоже пойду с вами, неожиданно сказала Изабелла, вставая. На вопросительный взгляд принца она добавила: Четыре глаза видят больше, чем два. К тому же, часовня находится ближе к женской половине дворца, моё присутствие не вызовет подозрений.
Пьер кивнул, соглашаясь с её логикой.
Глава 11
Никогда не думал, что увижу это своими глазами, тихо произнёс Крид, когда они приблизились к алтарю.
Мало кто удостоился такой чести за последние столетия, ответил Феофилакт. Копьё не только священная реликвия, но и опасный артефакт. В руках недостойного оно может принести неисчислимые беды.
Они остановились перед алтарём, и летописец опустился на колени, начав что-то искать в основании.
Здесь должен быть механизм, пробормотал он. Я видел, как король Гуго открывал его много лет назад
Позвольте мне, неожиданно сказала Изабелла, опускаясь рядом с ним. Её тонкие пальцы скользнули по резьбе на каменном алтаре, и внезапно послышался тихий щелчок.
Феофилакт удивлённо посмотрел на неё, но ничего не сказал. Часть алтаря медленно отодвинулась, открывая узкий проход вниз.
Потайная лестница, пояснил Феофилакт, поднимаясь. Она ведёт в крипту под часовней. Именно там хранится Копьё.
Я пойду первым, решил Крид, обнажая шамшир. Мы не знаем, не опередили ли нас заговорщики.
Он начал спускаться по узким ступеням, высеченным в камне. Лестница уходила глубоко под землю, воздух становился всё более затхлым и холодным. Наконец, они достигли небольшого круглого помещения с каменным пьедесталом в центре.
И там лежало оно Копьё Лонгина. Древко из тёмного дерева, потемневшее от времени, и металлический наконечник, который, казалось, слабо светился в полумраке крипты.
Вот оно, благоговейно прошептал Феофилакт. Копьё, пронзившее бок Спасителя. Тот, кто владеет им, говорят, держит судьбу мира в своих руках.
Крид медленно приблизился к пьедесталу. Что-то в этом древнем оружии притягивало его, словно зов, который он слышал только своим внутренним слухом.
Капитан, предостерегающе сказала Изабелла, будьте осторожны. Копьё выбирает своего владельца, а не наоборот.
Откуда вы знаете? он обернулся к ней с удивлением.
Она не успела ответить внезапно они услышали шум наверху, крики и звон оружия.
Нас нашли! воскликнул Феофилакт. Это должен быть брат Константин. Они атаковали стражу!
Слишком поздно для отступления, Крид принял решение мгновенно. Я должен взять Копьё и вынести его отсюда. Это единственный способ не дать ему попасть в руки заговорщиков.
Но капитан, начал было Феофилакт, прикосновение к артефакту такой силы
Крид не стал дожидаться окончания предупреждения. Он решительно шагнул к пьедесталу и протянул руку к Копью. В момент, когда его пальцы сомкнулись на древке, мир вокруг словно замер.
Волна энергии прошла через его тело, сначала ледяная, затем обжигающая. В голове вспыхнули образы тысячи лиц, битв, городов, эпох. Он видел себя в доспехах римского центуриона, в кольчуге норманнского рыцаря, в одежде византийского стратега Воспоминания хлынули потоком, заполняя пустоты в его разуме.
Викторий Вальтер Виктор голоса из прошлого звучали в его сознании, называя имена, которые он носил на протяжении веков.
Через мгновение, показавшееся вечностью, видения исчезли. Крид стоял, сжимая
Копьё в руке, и чувствовал, как древняя сила течёт по его венам.
Оно признало вас, прошептала Изабелла, глядя на него широко раскрытыми глазами. Копьё выбрало вас своим хранителем.
Шум сверху усилился явно слышались звуки боя и приближающиеся шаги.
Нужно уходить, Крид пришёл в себя. Есть другой выход из крипты?
Есть тайный ход, ведущий к морю, быстро ответил Феофилакт. Короли Лузиньяны всегда предусматривали пути отступления.
Он поспешил к противоположной стене и нажал на один из камней. Часть стены отъехала в сторону, открывая узкий тоннель.
Идите вперёд, сказал Крид. Я прикрою отступление.
В этот момент на лестнице появились первые фигуры люди в тёмных одеждах с оружием в руках. Во главе их был брат Константин, но теперь его лицо не выражало привычного смирения оно искажалось яростью и жаждой.