- Не слишком ли опрометчиво? от неожиданности Лазарев дернулся. - Преступники могут действовать и от противного.
Вадим усмехнулся, заметив, что его помощник постепенно возвращает себе обычное расположение духа вот уже и сарказм в интонациях проскользнул. Лазарев нравился ему. Пусть он был значительно младше, между ними быстро установились ровные дружеские отношения. На людях они соблюдали субординацию, но когда оставались вдвоем, друг друга называли по именам и в беседах затрагивали любые темы. Дмитрий производил впечатление открытого человека, преданного делу и честного. Вадиму хотелось ему доверять.
- Дима, я открою вам маленький секрет, - сказал он. - Знаете, почему Павел Химичев выбрал именно вас?
- Я полагал, что он просто поверил в меня. А что, имелась другая причина?
- Вы быстро учитесь, с этим никто не спорит. Но по сравнению с другими кандидатам, подавшими заявку, вы казались желторотым юнцом. Заявок было двадцать девять, и двадцать восемь из них содержали безупречные резюме. Анкетные данные, возраст, огромный опыт, глубокие знания в разоичных сферах... У вас на их фоне совершенно не было шансов.
Лазарев хмыкнул:
- Хотите сказать, Химичев ждал, что на «Витязь» пытаются пристроить вражеского лазутчика и поэтому взял самого неподходящего кандидата? Такого, на которого конкуренты в жизнь бы не поставили?
Вадим с прищуром взглянул в открытое лицо помощника. «Сообразительности у этого парня все-таки не отнять, - подумал он. Быстро переключается, ловит мысли налету и знает, когда промолчать, а когда вставить свои пять копеек. Хорошо, что мы его взяли».
- Химичев мастак на неожиданные ходы. Он сказал, что тоже был когда-то молод и дерзок, дадим пареньку шанс. А я от себя добавлю, Дима, что очень рад вашему появлению. Опыт дело наживное, а вот быстрый ум, смекалку и душевные качества надо еще поискать.
Дмитрий опустил голову:
- Еще раз благодарю за доверие, капитан. Однако, как понимаю, вы не исключаете, что на борту все же имеется агент чужого влияния.
- Подкупить можно
почти любого, к сожалению, - Вадим посерьезнел. - Пока я полностью доверяю здесь только вам, Дима, и второму помощнику Егору Лащуху. Егора я знаю много лет, знаю его семью и я просто не могу его подозревать.
- Ах да, - Дмитрий тряхнул головой, вспомнив о своеобразной просьбе блогерши, - сегодня на запуске роя присутствовала Ольга Химичева. Она настойчиво просилась в рейс к Сатурну. Может быть, это тоже как-то связано?
- Вряд ли дочь спонсора работает на конкурентов своего отца, - сказал Вадим. С падением империи Химичевых от нее ничего не останется, рухнувшие обломки погребут и ее саму, и ее популярный блог. Так что нет, не верю. Но ей нечего делать на борту во время эксперимента.
Вадим вспомнил о чае, взял чашку и отхлебнул глоток. Дима последовал его примеру.
- Я так ей и сказал, но девушка будет настаивать, она из тех, кто не привык к отказам, - произнес Лазарев.
- С Ольгой я разберусь. К сожалению, у нас есть сейчас другая, куда более важная проблема.
- Я помню, что вы хотели мне кое-что сообщить, когда вызвали в каюту. Что-то по поводу «КоБры».
Коростылев подтвердил:
- Когда мы с Брагиным осматривали «Витязь» снаружи, Мат засек помехи, как если бы излучатель недавно включали.
Лазарев широко распахнул глаза:
- Кто-то включал «КоБру»?!
- В том-то и дело, что никто ее не включал. Капсульные отсеки еще не заряжены, контейнеры с отрицательным веществом на борту и ждут своего часа. А без той прорвы энергии, что понадобится для стабилизации Пробела, излучатель работать не может. И, тем не менее, внутри раструба Брагин четко зафиксировал остаточный фон. Я видел показания собственными глазами.
- Как он это объяснил?
- Никак. Матвей был здорово озадачен, и это меня не обрадовало. Когда гениальные физики в недоумении, жди беды. Брагин поручил искину поискать похожие аномалии поблизости, и искин «КоБры» наткнулся на несколько пятен с таким же следом вблизи Сатурна. Одно из них располагалось там, где Брагин наметил установить портальные врата. Другие в плоскости колец. Превышение показателей незначительное, близкое к погрешностям, но Брагин здорово перепугался. Он сейчас заперся у себя и ищет причины феномена.
- Я не очень хорошо разбираюсь в тонкостях его головоломной машины, - Дмитрий поставил чашку на стол и оперся рядом с ней локтями, - но как выключенный из розетки излучатель вдруг ни с того, ни с сего заработает?
Коростылев развел руками:
- Мат Брагин обозвал след «эхом» - сказал он, - а потом обмолвился, что «КоБра» каким-то образом изменила хроногеометрическую матрицу пространства, и оно фонит. Конечно, потом он взялся меня уверять, что мультивселенная так устроена, и порой ее миры пересекаются, это нормально. «КоБра», предположительно, лишь реагирует на события, происходящие где-то еще, в иных, параллельных нам пространствах. Однако после происшествия на складе я эти успокаивающие мантры принять не могу.
- А этого «эха» достаточно, чтобы телепортировать двух кхм, «шутников» в госпитальный модуль?
- Мы с вами мыслим в одном направлении. Матвей пока ничего не знает о моем двойнике и вашей драке, так что, если вы хорошо себя чувствуете, предлагаю вместе наведаться в его лабораторию и послушать, что он нам скажет.