Вадим был вынужден признать, что полковник прав. С этой точки зрения преступление вообще не имело смысла
- Вторая версия, - продолжил полковник, - это попытка диверсии и дискредитации проекта. Но попытка неудачная по вышеназванным причинам. Вы успели собрать «КоБру», являющуюся секретным устройством и частной собственностью корпорации «Химичев Спейс». Если кто-то жаждал нанести ей ущерб, то опоздал. Планетолет «Аргун» выбился из графика и причалил к станции на две недели позже срока возможно, злоумышленники летели на нем, но не рассчитали.
- Иными словами, нам повезло, - сказал Дмитрий.
- Можно выразиться и так, - скупо улыбнулся полковник Шелест. Взгляд его при этом остался холодным, отчего улыбка выглядела пугающей. - В любом случае, нужно понять, как человек с биометрическими данными капитана попал в закрытый госпиталь. Это очень неудобная загадка. Дело в том, что ИИ-Зевса зафиксировал лишь однократное отпирание двери в госпитальном модуле. Некто вышел из него, но никто перед этим туда не заходил ни в этот день, ни накануне. Возможно, виноват технический сбой, во время которого Зевс потерял часть данных, а возможно в этом кроется вся соль преступного умысла. Как только я пойму, что это за трюк, то дело можно будет считать раскрытым.
Полковник взглянул на капитана:
- Вы удовлетворены предварительными выводами?
Вадим потер подбородок и неохотно кивнул.
- Я буду держать вас в курсе, и если мы что-то обнаружим, то сразу вам сообщим, - важно произнес Шелест и удалился.
Вслед за ним Вадим отпустил и Марину, но Лазареву сделал знак задержаться.
- Капитан, вы мне верите? спросил тот напряженно.
- Верю, - Вадим взглянул на своего первого помощника и предложил: - Хотите чаю, Дима?
Лазарев смущенно кашлянул, но кивнул. Он понял, что капитан что-то хочет сказать ему наедине и в более приватной обстановке.
- Садитесь, в ногах правды нет, - сказал Коростылев, отправляясь к шкафу за чашками.
Дима опустился все в то же кресло.
- Капитан, почему вы не рассказали Шелесту про чреду неприятных случаев, преследующих проект? полюбопытствовал он. - Вам не кажется, что все взаимосвязано?
- Кажется, но нам придется самим расследовать это дело, без Шелеста, - ответил Вадим, наполняя чашки из крана, вмонтированного в стенку кухонной панели. - Не стоит выносить сор из избы. Если кто-то из нас поддался шантажу или был соблазнен большой суммой денег, то это наше внутренней дело.
Дима принял чашку из рук капитана и задумался.
- Раз вы беседуете со мной об этом, то считаете непричастным, - наконец произнес он, поднимая на Коростылева просветлевшее лицо. - Я бы, конечно, понял, если бы вы подозревали в первую очередь меня. Все же я новый для «Витязя» человек, не понятно откуда выскочивший, но Спасибо за доверие!
Я вам клянусь, что не замешан ни в чем дурном!
- Оставьте, Дима! - Вадим подкатил к столу еще одно кресло, поменьше, и уселся в него, пристроив свою чашку на широком плоском подлокотнике. - Павел Химичев ввязался в рискованную авантюру с этой «КоБрой», и если эксперимент с участием человека пройдет неудачно, это нанесет чувствительный удар по его империи. А это такие гигантские деньги, что нам с вами даже представить трудно. У Химичева в космосе много конкурентов, и они вполне могут планировать диверсию.
- Матвей Брагин на лекции для экипажа уверял, что для людей Пробел безопасен, - робко напомнил Лазарев. - «КоБре» быть, она состоялась, это очевидно всем. Как можно дискредитировать то, что сулит такой прорыв, я просто не понимаю. Любая возможная неудача это временное явление, которая ни на что в целом не влияет.
- Слова физика Брагина мало значат в эпоху моделируемых новостей и информационных войн, - возразил Коростылев. - Даже если ученые не ошибаются, и Пробел дает возможность мгновенно переносится за миллионы парсек от Земли, гибель первопроходца-человека надолго приостановит реализацию проекта. Это уже политика и экономика, а не наука.
- Получается, попытка сорвать эксперимент может повториться в любую минуту?
- Получается, что так, - Вадим испытывающее взглянул на первого помощника. Дима, ответьте мне честно, мне показалось или вы действительно опознали напавшего? Возможно, это просто смутные догадки, но в нашем положении все имеет значение.
Лазарев на секунду потупился, застигнутый врасплох, но тотчас вновь нашел в себе мужество встретиться с капитаном глазами.
- Я не узнал этого человека. Он-то меня знал, это очевидно, а вот я Да, мне на мгновение почудилось, что этот взгляд я ловил на себе и прежде, но вспомнить где и когда, так и не смог.
Коростылев разочарованно отвернулся:
- Спасибо, но жаль. С вашими признаниями было бы проще.
- Меня удивило, что сенсоры Зевса не засекли присутствия третьего человека, - добавил Лазарев. Конечно, их вывели из строя, но лишь на время, да и ручные детекторы должны были зарегистрировать биологические следы в воздухе А по словам Шелеста выходит, будто я придумал всю эту историю. Полковник мне не верит.
- Не знаю, во что верит полковник, - сказал Коростылев, - он очень закрытый человек, и по нему не угадаешь, но я лишь могу повторить, что на вашей стороне. Вы, Дима, как и сами верно заметили, человек абсолютно новый для «Витязя», и первым попадаете под подозрение. Но именно из-за этого фактора я с легкостью исключаю вас из круга подозреваемых.