Сара вздохнула.
Эти мальчики, проговорила она, воспитывались вместе с самого детства. Они почти братья. И они не будут сомневаться ни секунды, если понадобится отдать жизнь за брата или за Властительницу Тьмы.
Танис покачал головой:
Мне трудно в это поверить, Сара. Всю жизнь я видел, как приверженцы зла душат и братьев, и сестер, лишь бы утолить собственную непомерную гордыню и жажду власти. И если теперь это не так он запнулся и умолк.
То что? резко спросила Сара.
Если носители зла начнут сражаться во имя какой-то единой цели, которую почитают священной Танис мрачнел с каждым словом. Тогда мир и впрямь окажется в большой опасности.
Он вздрогнул, словно от холода, и плотнее запахнул синий плащ.
Но этого, благодарение богам, никогда не случится, закончил он не слишком уверенно.
Не торопитесь благодарить богов, жестко усмехнулась Сара. Вы еще не видели сына Стурма.
7. Почему ты ни разу не спросил?..
Скорее, шепнула Сара, отпирая дверь. Стил скоро придет.
Она впустила их внутрь. Комнатки были маленькие, но теплые и сухие.
Обстановка отличалась крайней суровостью. В очаге был подвешен железный котел. Стол и два стула были придвинуты как можно ближе к огню. В другой комнате за темным пологом стояла кровать, да у стены размещался огромный сундук.
Стил живет не здесь, а с остальными, пояснила Сара, доставая из маленького погреба холодное мясо и овощи. Карамон принялся раздувать уголья.
Но ужинать всегда приходит
ко мне. Бросьте возиться с огнем, прячьтесь за занавеску. По счастью, здесь всегда шумят волны, поэтому никто не услышит наших разговоров.
Так что вы задумали? спросил Танис.
Сара достала из кармана крошечный флакон и поднесла его к свету.
Сонное зелье, ответила она.
Танис понимающе кивнул. Он хотел спросить еще о чем-то, но тут Сара прижала палец к губам и впихнула мужчин в соседнюю комнату. Танис и Карамон затаились в полутьме. Сара задернула полог. Сквозь щель они видели, как женщина склонилась над котлом, сжимая флакон в руке.
Она была бледна, губы ее дрожали.
Танис с беспокойством взглянул на Карамона. «Она не сможет этого сделать!» прочел тот собственную мысль в глазах Полуэльфа. Друзья напряглись, но ни тот, ни другой не представлял, что они предпримут, если Саре в самом деле в последний момент откажет решимость.
Резким движением, пробормотав какую-то молитву, Сара опрокинула флакон над котлом.
И в тот же миг раздался громкий стук в дверь.
Входи! крикнула она поспешно, пряча пустой флакон в вырезе ворота рубашки.
Дверь распахнулась, и в комнате появился юноша. Карамон вытянул шею так, что заломило в затылке. Танис, сам не отрывая глаз от щели, дал несильного тычка увлекшемуся другу.
Юноша стоял к ним спиной. Сбросив мокрый плащ, он принялся расстегивать широкий пояс с мечом. Тщательно отерев ножны, рисунок на которых изображал сплетенные стеблем черной лилии топор и череп, он поставил меч у стены. Потом расстегнул нагрудный панцирь и стянул шлем, тряхнув головой так знакомо, что у Таниса защемило сердце. Он словно наяву увидел Китиару, стягивающую шлем с точно таким же жестом.
Склонившись над Сарой, юноша поцеловал ее в щеку.
Как ты, мать? Ты плохо выглядишь. Тебе нездоровится?
Сара не сразу справилась с собой.
Нет, просто устала. Я потом расскажу тебе. Но ты же промок до костей! Наверху дождь? Сейчас же снимай все это.
Стил рассмеялся и принялся расстегивать кожаную куртку, встряхивая длинными, влажными на концах волосами. У Китиары тоже вились волосы, но она носила их всегда коротко стриженными, и ее сын словно искупал этот грех. Юноша шагнул к очагу, протягивая озябшие руки, огонь осветил его лицо.
Карамон коротко вскрикнул от неожиданности. Танис беззвучно зашипел, зажимая ему рот ладонью.
Что это? быстро оглянулся Стил.
Просто ветер хлопает ставней, сказала Сара с невероятным спокойствием.
Я укрепил их, когда был у тебя последний раз, ответил Стил, хмурясь. Он шагнул к смежной комнате.
Эту щеколду надо менять, ее уже толком не починишь, сказала Сара. Садись есть, пока не остыло. Ты все равно ничего не сможешь с ней сделать, покуда не уляжется ветер.
Стил оглядел темную комнату и вернулся к очагу. Танис наконец медленно выдохнул и отпустил Карамона.
Юноша принялся уплетать суп, но на третьей ложке поморщился и принюхался. Мужчины разом напряглись.
Что это такое, мать? возмущенно заявил Стил.
А что? опасливо спросила Сара.
«Ешь, пока не остыло!» передразнил он, выплескивая суп из миски обратно в котел. Да он и не нагревался! Что с тобой такое, ты что, только пришла? Заметив, что лицо Сары смертельно побледнело, он кинулся к ней и взял ее руки в свои. Что с тобой?
Я и в самом деле только что пришла.
Да, мне говорили, что тебя не было весь день. Что ты такое делала?
Я я привезла парочку шпионов с континента.
Ты была на континенте?! Брови Стила снова сошлись на переносице. И Повелитель Ариакан допускает, чтобы ты рисковала жизнью ради каких-то шпионов?! Ну, я поговорю с ним
Нет, нет. Стил, остановила его Сара. Он не посылал меня, я полетела сама. Иначе бы на Флейре полетел кто-нибудь другой, а этого я не могла допустить. Ты знаешь, какой она может быть, когда злится.