- Здравствуй, Лучик! помахал мне Клен. Тебе к лицу зеленый цвет.
- Спасибо, - улыбнулась я в ответ. Вижу, нас не стало меньше.
Действительно, нас по-прежнему было пятеро. Никто не рискнул отказаться от своего будущего.
- Зовите меня Пушинка, - представилась русоволосая девушка.
- Зной, - это наш темноволосый однокурсник.
- Клен, - назвал свое прозвище мой знакомец.
- Иней. Пятый парень, блондинистый и вихрастый, окинул взглядом нашу компанию. Ну что, готовы рискнуть своей жизнью ради магии?
- Ну, ты же готов? улыбнулась Пушинка. Чем мы хуже?
- По экипажам! раздался зычный голос.
Я обернулась к родителям. Они в последний раз обняли меня, едва сдерживая эмоции, а затем осенили защитным кругом, оберегая от беды.
- Береги себя, доченька, - всхлипнула мама.
- Не беспокойся, скоро увидимся, - улыбнулась я, хотя внутри все бурлило от самых разных чувств. До встречи.
Родители по очереди меня обняли, и я села в экипаж рядом с Пушинкой. Парни разместились напротив. Прислуга нас не сопровождала теперь мы, как студенты, должны заботиться о себе сами и помогать друг другу. Экипаж тронулся с места. Я помахала родителям рукой. Пушинка махала в другое окошко, парни же казались серьезными и сдержанными. Кто их провожал, я не видела, занятая своими переживаниями. Но вот площадь осталась позади, а впереди ждала академия имен место, которое раз и навсегда изменит жизнь каждого из нас.
Пока ехали по столице, мои однокурсники молчали. Я тоже была погружена в себя. Мысленно прощалась с домом, семьей, беззаботным детством. Но вот высокие башенки сменились зелеными лугами, мимо потянулись равнины, а мы решили, что неплохо бы познакомиться поближе.
- Откуда ты родом? спросила меня Пушинка.
- С запада, - ответила я ей. Кернейл. А ты?
- А я, наоборот, с востока, - доброжелательно улыбнулась она. Городок Мидлтоурн, очень
скучное и серое место, поэтому не рекомендую вам там бывать.
Парни рассмеялись, я тоже улыбнулась. Кажется, все они неплохие ребята, а это очень важно. Все-таки нам предстоит минимум три года учиться вместе.
- Я тоже с востока, - вмешался в наш разговор Клен. Живу не очень далеко от Мидлтоурна, в Виспо. Тоже то еще местечко. Говорят, на западе климат мягче, а у нас сейчас жара.
Он действительно был загорелым, словно много времени проводил на солнце.
- Я с севера, - сказал Иней. Давайте угадаю. Зной, ты с юга?
- С таким прозвищем? Откуда еще мне быть? усмехнулся он. Да, с юга. У нас тоже сейчас знойно То есть, жарко.
Мы снова дружно рассмеялись.
- Как думаете, что нас ждет в академии? Пушинка задала вопрос, который до безумия волновал каждого.
- Боюсь, мы не догадаемся, - ответил задумчиво Иней. Даже близко не подойдем к истине, зато скоро убедимся в ней сами. Говорят, к любой академии существует точка перехода. Интересно, нас заставят трястись в экипаже две недели или все-таки используют магическое перемещение?
- Представляешь, сколько на него нужно сил? вмешалась я. А с академией вообще история темная. Думаю, придется ехать две недели.
- А я ставлю на магию, - усмехнулся Зной. Спорим на поцелуй, Лучик?
- Я поцелуями не разбрасываюсь, - беззлобно рассмеялась в ответ.
- Какая ты коварная!
И ребята тоже засмеялись. Все-таки неплохая у нас будет команда, если мы, конечно, выживем, попав на территорию академии имен. Вдруг экипаж замер. Наш кучер приоткрыл дверцу и сказал:
- Готовимся к пространственному переходу. Держитесь крепко и не выходите из экипажа, пока я не разрешу.
И задернул шторки на окнах, так что стало темно.
- Эх, чуть не выиграл поцелуй, - раздался в темноте голос Зноя.
- Страшно - тихо выдохнула Пушинка.
- Не бойся, крошка. Помрем так вместе. Нам поставят красивый памятник с надписью: «Они пострадали за жажду магии и знаний».
Пушинка затихла, а экипаж вдруг затрясло с такой силой, что я вцепилась в сидение, не удержалась и полетела вперед. Парни поймали меня, усадили между собой, не давая упасть. Несколько минут я едва ли не прощалась с жизнью, а затем тряска завершилась так же стремительно, как и началась.
- Кажется, выжили, - выдохнул Зной, а я почувствовала, как резко затошнило. Хорошо, обошлось без казусов тошнота схлынула так же внезапно, как и пришла.
- Ты в порядке? спросил меня Иней.
- Да, - кивнула в ответ. Спасибо, что поймали.
И пересела обратно к Пушинке, а экипаж остановился. Кучер открыл шторку и распахнул дверцу, чтобы мы могли подышать свежим воздухом.
- Все в порядке? Никого не укачало? уточнил он.
- Жить будем, - сказал Иней, бледный в цвет своему имени. Долго нам теперь ехать?
- Нет, через час будем на месте, - то ли порадовал, то ли огорчил нас провожатый. Раз никому не дурно, давайте поторопимся. К ночи я хочу вернуться в столицу.
Домой торопится А нас ждет неизвестность, которая, впрочем, никого не заботит. Я тяжело вздохнула, чувствуя себя подавленной, однако проявить трусость? Нет, ни за что. Надо взять себя в руки и быть сильной, тем более, никто из ребят не трясется, как осиновый лист. Но всего час! Как же мало!
- Я рассчитывал на более долгое путешествие, - озвучил Зной общую мысль.