Какое все-таки прекрасное место! вздохнула Энн и перевела взгляд на странное сооружение во дворе замка.
Башня была построена не из кирпича, а из какого-то гладкого и блестящего материала. Хорошо были видны швы между блоками очевидно, постройку легко можно было бы демонтировать, а затем собрать в другом месте.
Странная, правда? сказал Дик.
А вон та маленькая застекленная комната наверху точь-в-точь смотровая площадка. Интересно, для чего она там нужна? Тетя Фанни, а как в нее подниматься?
Внутри есть узенькая винтовая лестница. Пожалуй, больше в башне ничего бы и не поместилось. Видимо, дело как раз в этой верхней комнатке. Видите вон там провода? Удумаю, Квентину нужна не сама башня, а площадка наверху. Он там проводит какие-то эксперименты.
Энн стало скучно, объяснения тети Фанни были слишком сложны для нее.
А я бы хотела подняться туда, наверх, сказала она.
Может, дядя тебе и разрешит, ответила тетя Фанни.
Да, если только он встал сегодня с той ноги, язвительно вставила Джордж.
Джордж, не говори так! перебила ее мать.
Тем временем лодка вошла в бухточку и мягко ткнулась носом в песок, рядом с лодкой дяди Квентина. Первыми на берег сошли Джордж и Джулиан. Они подтащили лодку поближе к берегу, чтобы остальные могли выйти, не замочив ног. Последним выскочил Тимми и сразу же принялся носиться по берегу.
Тимми! строго одернула его хозяйка. Поджав хвост, Тимми поплелся к ней. Неужели Джордж запретит ему гоняться за кроликами? Он же ничего плохого не делает Ага, вот один кролик, а вон еще и еще. Пришли взглянуть на нашу экспедицию! Кролики, навострив длинные уши, поводили носами. Они вели себя довольно спокойно.
А вот и наши друзья! весело приветствовала кроличье семейство Энн. Тетя Фанни, гляньте, какие они симпатичные. А вон там, смотрите, маленький кролик! Ох, как он смешно умывается лапкой!
Все остановились понаблюдать за зверьками. Кролики и в самом деле выглядели ужасно забавно. Они казались почти ручными. На острове большую часть года людей не было, и кролики жили себе припеваючи, никого и ничего не боясь.
Смотрите, а вон начал было Дик, но Тимми испортил всю картину. Он громко залаял, и ребята, повернувшись, увидели только быстро удаляющиеся белые хвостики. Один за другим кролики моментально исчезли среди камней.
Тимми! сердито крикнула Джордж.
Бедный Тимми вновь поджал хвост. Виновато виляя им, он словно выпрашивал у Джордж прощенье. Казалось, песик хотел сказать: «Даже на кролика полаять нельзя Ну что за строгая у меня хозяйка!»
А где же дядя Квентин? спросила Энн, когда они подошли к большой полуразрушенной арке, служившей входом в замок.
Сразу за аркой начиналась каменная лестница, которая вела во внутренний дворик. Ступеньки уже местами развалились и поросли травой. Многих не хватало. Первой, двигаясь осторожно, чтобы не споткнуться, на лестницу вступила тетя Фанни. Ребята, обутые в кеды и кроссовки, легко взбежали наверх. Пройдя через небольшой каменный коридор, они оказались в довольно просторном внутреннем дворе замка. Когда-то двор устилали каменные плиты, но теперь остался лишь песок. Кое-где пробивалась свежая трава: По углам замка стояли две большие башни одна уже почти совсем разрушенная, другая сохранилась немного лучше. Вокруг нее кружились вороны, сердито каркая на детей.
Я думаю, Джордж, твой отец живет вон в той маленькой комнате с двумя узенькими окнами, предположил Дик. Это, кажется, единственное сохранившееся помещение в замке, ведь все остальные комнаты разрушены Помнишь, когда-то, мы тоже там жили.
Да, кивнула Джордж, было здорово. Я думаю, там он и живет. Больше ему просто негде быть, если только он не спустился в подземелье.
Да что ты, как можно жить в подземелье? удивился Джулиан. Там же так сыро и темно. В старые времена люди спускались туда не по своей воле Джордж, но где же твой отец? Что-то его не видно.
Мам, а действительно, где же отец? обернулась Джордж к матери. Где его мастерская? Там, я маленькой комнате, да?
Я точно не знаю, пожала плечами тетя Фанни, но скорее всего, он там. Обычно Квентин встречал меня возле бухты. Мы сидели на берегу, завтракали, разговаривали, а в замок не заходили.
Давайте его позовем, предложил Дик.
Вся компания принялась дружно звать отца Джордж: «Дядя Кве-е-нтин! Дядя Квентин, где вы?»
Эти крики спугнули ворон, и они, поднявшись с насиженных мест, закружили над замком. Несколько чаек, взлетев, добавили шуму. Кролики мгновенно попрятались Но отец Джордж не появился. Дети подождали немного и снова закричали: «Дядя Квентин! Где вы? Отзовитесь!»
Ну и голоса у вас, помотала головой тетя Фанни, зажимая уши ладонями. Я думаю, даже Джоанна на том берегу нас услышала Но где же ваш дядя? Что он за человек! Ведь я же ему говорила, что мы приедем сегодня на остров!
Наверняка он где-нибудь поблизости, успокоил ее Джулиан, Если гора не идет к Магомету, то
Магомет пойдет к горе! Скорее всего, дядя Квентин просто увлекся какой-нибудь книгой и не слышит нас. Мы сами должны его найти.
Пошли, посмотрим в той комнате, предложила Энн.