Джордж пристально вглядывалась в даль. Ей хотелось увидеть, что же такого построил там ее отец. Ребята стали вглядываться в остров и вскоре обнаружили то, что искали. На фоне замка наверно, во дворе его возвышалась тонкая высокая башня, очень похожая на маяк. На ее верхушке находилось окно, стекла которого ярко горели, отражая заходящее солнце.
Мама, посмотри, как некрасиво! скривила нос Джордж, указывая в сторону острова. Этот маяк весь вид портит!
Ну, дорогая, папа ведь обещал, что башню разберут, как только он закончит свои эксперименты. Она не капитальная и легко разбирается. Кстати, папа приглашал вас посмотреть башню, если вы, конечно, пожелаете. Думаю, вам будет очень интересно.
Это будет чудесная экскурсия! воскликнула Энн. Башня выглядит так загадочно А что, дядя Квентин там совсем один?
Да, детка, совсем один, ответила тетя Фанни. Сказать по правде, мне очень не нравится, когда он остается там надолго хотя бы потому, что Квентин не умеет нормально готовить и наверняка ходит голодный. А кроме того, я боюсь, как бы с ним чего не случилось во время этих его экспериментов. А как я смогу ему помочь, если он там один на острове, а я здесь?
А знаете, тетя Фанни, вы могли бы договориться, чтобы каждое утро он подавал вам с острова условный сигнал, и тогда вы бы знали, что все хорошо, посоветовал Джулиан. Подать знак с башни совсем не сложно. Днем можно послать солнечный
можно Тим сядет со мной рядом, вот тут, возле стола, а? Он будет очень хорошо себя вести!
Ну уж ладно, махнула рукой тетя Фанни.
Наконец ужин начался; И какой это был ужин! Стол просто ломился от разных вкусных вещей, которых хватило бы человек на двадцать. Это Джоанна постаралась. Наверно, она весь день провела на кухне, у плиты, думали ребята, с благодарностью глядя на кухарку. Аппетитный ужин был проглочен в мгновение ока во время пути ребята порядком проголодались!
ПОЕЗДКА НА ОСТРОВ КИРРИН
Можно ехать на остров, объявила тетя Фанни. Возьмем с собой немного еды. Я уверена, что дядя. Квентин забыл про нас и не приготовил нам обед.
Мам, а у него там есть лодка? спросила Джордж. Или он взял мою?
Нет, дорогая ответила тетя Фанни, у него своя лодка. Я боялась, что он не сможет с ней управляться ведь возле острова полно подводных камней, но он нанял какого-то моряка.
А кто построил башню? поинтересовался Джулиан.
Башню? Квентин сам ее спроектировал, а построили какие-то рабочие. Их присылали из министерства, объяснила тетя Фанни. Все это держится в ужасной тайне. Соседи то и дело спрашивают меня об этой башне, но я знаю не больше, чем они. Никто из местных жителей не участвовал в строительстве, только несколько рыбаков помогали перевозить на остров вещи и рабочих.
Ух, как таинственно! восхитился Джулиан. У дяди на редкость интересная жизнь, правда? Я бы тоже не прочь стать ученым. Хочется быть действительно нужным человеком, когда вырасту, а не просто просиживать штаны в чьей-то фирме. Я хочу, чтобы у меня была своя фирма!
А я думаю, я стану врачом, подхватил разговор Дик.
Джордж все это было совершенно неинтересно.
Пойду взгляну на свою лодку, сказала она.
Она-то прекрасно знала, что будет делать, когда вырастет. Просто-напросто будет жить на острове Киррин вместе с Тимми!
Тем временем тетя Фанни собрала большой рюкзак с продуктами для путешествия на остров. Она не видела мужа уже несколько дней и порядком по нему соскучилась.
Вся компания спустилась вниз, к морю. Последним шел Джулиан, неся на плечах рюкзак с продуктами. Джордж тем временем уже спустила лодку на воду. Джеймс, сын соседа-моряка и давний друг Джордж, помогал ей. Он стоял но колено в воде, готовый оттолкнуть лодку с ребятами от берега.
Джеймс помахал ребятам, которых хорошо знал по прошлым годам. Когда-то давным-давно, когда отцу Джордж не понравился Тимми, тогда еще совсем щенок, Джеймс прятал песика у себя. Джордж никогда не забывала доброту Джеймса и всегда навещала его, когда приезжала домой на каникулы.
Собираетесь на остров? спросил Джеймс. Видели, какая там штука торчит посередине, маяк, что ли Давай руку, Энн, я помогу тебе забраться в лодку.
Энн подала Джеймсу руку и с его помощью прыгнула в лодку. Вскоре ребята, тетя Фанни и Тимми благополучно погрузились; Джулиан и Джордж сели на весла. Джеймс оттолкнул их от берега, и лодка плавно двинулась в сторону острова. Погода стояла ясная, на море почти не было волн. Энн перегнулась через бортик сквозь толщу прозрачной воды хорошо был виден каждый камешек на дне. Вскоре лодка набрала скорость: Джулиан с Джордж гребли изо всех сил. Джордж начала насвистывать старую английскую песенку, и все подхватили ее. Как здорово снова оказаться в море! Свобода, каникулы Хоть бы они продолжались подольше!
Джордж, предупредила тетя Фанни, поосторожней, у берега полно острых камней. Посмотри, какой огромный, и прямо у нас под килем!
Ну, мама! Ты же знаешь, я плавала сюда миллион раз и знаю здесь каждый камешек! Я могла бы добраться до острова даже с закрытыми глазами.
Причалить к острову можно было лишь в одном месте в маленькой бухточке с песчаным дном. Справа и слева над бухтой нависали острые скалы. Джордж и Джулиан обогнули остров с восточной стороны, и вскоре лодка приблизилась к небольшому причалу. Пока брат и сестра работали веслами, Энн рассматривала остров. Как и год назад, посередине его возвышался старый, полуразрушенный замок Киррин. Его древние башни, как всегда, были облеплены воронами, а выщербленные кирпичные стены покрывал густой плющ.