почему?
Августа внимательно посмотрела на меня и медленно кивнула. Помолчав, она ответила:
Моя мама умерла два месяца назад. Папе я не очень-то нужна. Я, конечно, могу вернуться домой, но я буду там никем. Меня помимо моей воли постараются выдать замуж и забыть. Так что ваше предложение мне нравится значительно больше.
Она тяжело вздохнула и добавила:
Жаль только, что я не верю в ваш успех.
Я удивленно посмотрел на неё.
То, что моя армия в Москве, вас не убеждает?
Августа отрицательно покачала головой.
Екатерина не тот человек, кто отступится или сдастся. Она пойдет на все, чтобы сохранить власть над армией, и наверняка будет обещать реформы. Кроме того, она обязательно заручится поддержкой соседей. Так что захват Москвы это ещё не победа.
Я подивился такому четкому анализу от двадцатилетней девушки. Умна. Ничего не скажешь.
Хм. Вы правы. Но тем не менее я верю в победу. И мы обязательно вернемся к этому разговору осенью. Думаю, все уже решится к тому времени.
Что ж. Остается дожить до осени. Надеюсь, что в меня никакой кучер стрелять не будет.
Что, простите? удивился я.
В той перестрелке на дороге первый выстрел прозвучал с места возницы моей кареты. Я потому и подумала, что это был ваш человек. Я его потом не видела. Ни среди живых, ни среди мертвых.
(Тонкости придворного этикета XVIII века. «Печальные одежды» первого квартала траурного года)
Глава 3
Тревожные новости с востока страны сменились паническими. В то, что Москва в руках бунтовщиков и что наследник престола погиб, многие просто отказывались верить. И, ожидая откровения от императрицы, явились сегодня на похороны.
Увидели они ее спокойной и уверенной в себе. Она произнесла красивую речь над гробом о том, что «лучшие сыны отечества покидают нас в трудный момент» и что она скорбит о покойном так же, как и своем сыне «павшем от рук подлых бунтовщиков». Но, тем не менее, заверила она всех, «в минуту опасности все лучшие наши подданные сплотились вокруг трона и своим умом и мужеством позволят империи пережить тяжелые времена».
Слова императрицы подтверждало присутствие обоих Паниных в более высоком, чем до опалы, статусе. Старший Панин, Никита Иванович, получил наконец вожделенный чин Канцлера Российской империи. Его брат, Пётр Иванович, занял место покойного во главе Тайной экспедиции. И оба вошли в Военный Совет.
Высшее общество осталось на кладбище обсуждать услышанное и увиденное, а императрица, оба Панина и Александр Алексеевич Вяземский уединились в карете по пути в город.
Что будем делать с трауром по невинно убиенному цесаревичу, Ваше Величество? задал Канцлер тревожащих всех вопрос.
Ты хотел сказать, Никита, «геройски павшему в бою»? Допрежь точных сведений не будет, не будет и поминальной службы. Ныне все мои мысли лишь о защищении столицы. Что сделано?
Слово взял Петр Панин:
Петербургская губерния еще никогда не давала рекрут,
с нее брать и набрать можно до семи сот. В столице находящихся беглых, к ружью способных, отдать в полки, чтоб служили, пока хозяев отыщут, либо с засчетом. Из сего родиться будет ропот, сие известно, и умножить может побеги, а люди надобны.
Нам токмо бунтов не хватало! напряглась императрица.
Панин-младший продолжил:
От архиереев подано еще прежде сего, что излишних церковников есть до десяти тысяч; из оных годные в военной службе быть могут, иные сами требуют записаться в оную. Офицеров отставных тьма тьмущая наберем командиров для новых полков. Магазины мы соберем и все приготовления прочие сделаем без огласки. Остзейские гарнизоны приводятся в комплектное состояние, артиллерию и тому принадлежащее, опосля половину сюда на транспортах перевезем.
Сколько полков сможем выставить?
До пяти новых. А еще карабинерный полк, ландмилиция, полк драгун из Риги и ластовые экипажи. Опять же дворянское ополчение
Всех прибрать, кого сможешь, на другой лад воровские шайки въедут в Петербурх, как к себе в избу, уверенные в своих силах. Меня одно только страшит, то есть гибель гвардии. Никита Иванович, есть какие-нибудь новости от европейских дворов?
Канцлер обтер вспотевшее лицо и лоб платком и кивнул утвердительно.
Да, матушка. Я переговорил с нидерландским посланником. Он днесь голубиной почтой получил сообщение из Москвы. Вся армия Орлова заподлинно разгромлена. У Пугачева потери невеликие, и он их быстро восполнил из солдат наших же разбитых полков. В письме упоминается, что Преображенский полк изменнически взят в плен без боя. Москва готовится к встрече самозванца. К этому дню похороны вашего сына приурочены. К сожалению, более подробных сведений нет. Большая часть послания дела торговые, как у голландцев заведено.
Торгаши, буркнул Петр Панин.
Что с возможной помощью из-за рубежа?
Остерману я отправил инструкции для разговора с королем Шведским. Разумение имею, что от вашего кузена мы помощь легко получим, но придется отказаться от территорий, перешедших к нам по договору сорок второго года. С посланником прусского короля я такожде переговорил. Вразумительного ответа не получил, но мои слова будут переданы королю Фридриху с намеком, что мы готовы к обсуждению вопроса о статусе Королевского Польского города Данцига. Придется подождать. Тот же итог и у австрийского посланника.