Меткий стрелок. Том II
Глава 1
Я схватил парня за плечо, встряхнул.
Ты хоть понимаешь, что ты наделал, идиот Четыре дня вернуться обратно в Портленд, бункеровка, уголь тысяча долларов, две тысячи команде они получают оплату каждую неделю. Продукты, портовые сборы Ты думаешь, у меня бездонный карман
Я попрошу у сестры! заныл Артур Мистер Уайт, простите!
Будем пороть? деловито поинтересовался подошедший капитан У меня есть пара линьков.
Парень еще больше побледнел, но промолчал. Умолять не стал. Только сжал упрямо губы. Есть в нем характер!
Пусть Маргарет решает пожал плечами я
Я повернулся к Артуру:
Пока иди в мою каюту. Сегодня в наказание останешься без ужина.
Парень побрел прочь, и тут у меня что-то сверкнуло в голове:
Постой! А как ты три дня умудрился обходится без еды и воды
У меня была большая фляга на пять литров. И запас сухарей с беконом.
А в туалет ты куда ходил
Артур покраснел.
Ну там среди бочек.
Сейчас же бери ведро, тряпку и иди убирай за собой!
Мы с переглянулись с Калебом. Финнеган одобрительно кивнул.
Капитан, командуйте поворот судна на обратный курс.
Делать нечего, придется плыть обратно.
Артур стоял с опущенной головой.
Я хотел на Аляску Плавать по морю! Пожалуйста, Итон
Я остановился перед ним. Он смотрел на меня затравленно, как побитый щенок. Губы его шептали одно и то же Аляска.
Замолчи! оборвал я его. Твое «хотел» сейчас никому не интересно!
* * *
В каюту заглянул озабоченный Калеб, произнес:
Барометр сильно падает. Будет шторм. Ветер северный, усиливается. Надо идти по волне.
Я посмотрел в иллюминатор. За стеклом уже бушевал ад. Волны вздымались, как горы, с грохотом обрушиваясь на палубу. Ветер свистел в снастях так, что закладывало уши. Корабль бросало из стороны в сторону, словно щепку. Небо было черным, слившимся с океаном в единую ревущую массу.
Я проложил курс к Роуз Харбор. Если ветер и течение позволят укроемся в тамошней бухте.
На меня накатил новый приступ морской болезни, я только кивнул. Что я понимаю в морской навигации во время шторма? Примерно ничего. Значит, остается только доверится профессионалам.
Загнал Артура на одну из коек, заставил привязаться. Нас мотыляло будь здоров. Еще и без горячей еды останемся во время такой бури на камбузе обязательно гасят плиту.
Я попытался заснуть, но бестолку. Качка усиливалась, шхуна содрогалась всем корпусом, поднимаясь на гребень очередной водяной горы, чтобы потом с ужасающим грохотом рухнуть вниз, в ревущую бездну. Брызги залепляли стекло, по палубе потоками неслась вода. Ветер достиг такой силы, что казалось, он вот-вот сорвет мачты.
* * *
Артур! Ты как крикнул я, пытаясь перекричать бурю.
Парень застонал с соседней койки. Бледный, с прилипшими ко лбу мокрыми волосами, он крепко вцепился в поручень, его глаза были расширены от страха и приступа морской болезни, который, похоже, накрыл его с новой силой.
Дядя Итон Кажется, нас сейчас раздавит! Я не хочу больше быть моряком! Пожалуйста, поплыли обратно в Портленд!
Рано я, выходит, обрадовался его «стойкому, нордическому» характеру. Не такой уж он и стойкий. С другой стороны, в такую бурю любой испугается.
Мы сейчас поплывем на корм рыбам и ракам рявкнул я, борясь с с таким же позывом опорожнить желудок, что и у парня Закрой глаза и молись!
Кое-как поднялся, держась за все, что попадалось под руку, заглянул в иллюминатор. Ничего, кроме ревущей серо-черной хмари и гигантских волн, вздымающихся до самого неба, видно не
было. Мы были во власти стихии.
Сколько мы так барахтались, теряя счет времени, я не знал. Часы показывали глубокую ночь, но темнота за иллюминатором была абсолютной, без единого просвета. Иногда сквозь рев бури доносились крики команды, работавшей наверху, лязг цепей, когда они крепили что-то на палубе. Финнеган явно не сидел сложа руки. Старый морской волк вел свою «Деву» сквозь шторм, пытаясь спасти судно и наши жизни.
В какой-то момент качка стала чуть более предсказуемой. Резкие броски из стороны в сторону сменились плавным, но мощным подъемом на волну и таким же стремительным падением вниз. Это означало, что Финнеган, скорее всего, сумел поставить шхуну по ветру или нашел какой-то безопасный курс.
И действительно, спустя, как мне показалось, целую вечность, сквозь шум бури я расслышал новые звуки скрежет якорной цепи. Шхуна перестала проваливаться в бездну, ее движения стали короче, резче нас держал якорь. Мы где-то встали. Но где?
Я умылся, выбрался из каюты. В коридоре было пусто, лишь тускло горела дежурная лампа, раскачиваясь в такт волнам. С трудом удерживая равновесие, я добрался до трапа, ведущего на мостик.
Капитан Финнеган стоял позади рулевого, весь мокрый, уставший. Рядом находился первый помощник Ларс Хансен, такой же мокрый и сосредоточенный.
Укрылись, Итон! крикнул мне Калеб, перекрикивая ветер, который все еще завывал снаружи, хоть и не так яростно. Роуз Бэй. Не самое уютное место, но переждать шторм хватит. Хорошо встали, якорь зацепил и держит.
Я подошел к иллюминатору рубки. Сквозь пелену дождя и брызг едва угадывались темные, скалистые берега. Ни огонька, ни признаков жилья. Дикое, суровое место. Волны все еще бились о борт, но уже не с такой яростью.