Это не она мне вчера написала. После моего Привет прилетело Как дела?. Я ничего о ней не знаю, но уверен: она бы так не написала. А как тогда? Понятия не
имею. Я не стал отвечать анониму и заблокировал номер. Это не мое кино.
Вчера всего лишь вчера ветер похитил ее зонт. А кажется, неделя прошла.
Курю, не отрывая взгляда от ступеней. Снова и снова представляю чуть измененный, подстроенный под меня образ: как она появляется на ступенях в пальто цвета потертого каштана, поднимает меховой ворот, ветер подхватывает распущенные волосы, впутывает в них мокрый снег
Если визуализация действительно работает, незнакомка должна появиться, прямо сейчас.
Стас! раздается рядом знакомый мужской голос. Это действительно ты?!
Глава 9. Работа как работа
Давно вернулся?! Чего не звонишь? У него от улыбки аж уши приподнимаются.
Да я недавно дембельнулся. А ты как?
Поступил в академию физкультуры, изучаю международный туризм.
А здесь каким судьбами?
Просто перекусить заскочил между парами.
Я только мысленно присвистнул. Мне бы и на бутерброд в таком месте не хватило.
Ну а ты чем занимаешься? Учишься? Или работаешь?
Да вот, грузчиком. Затягиваюсь, прищурив один глаз.
Когда мы познакомились, я учился на отлично в гимназии, а Степа с репетиторами осваивал программу обычной школы. Шутил, что, если не поступит, будет работать грузчиком.
Он мнется, топчет модными ботинками серый снег, не знает, что сказать.
Что, серьезно? Стас?..
Работа как работа. Деньги нужны. Будешь? протягиваю ему пачку сигарет.
Степа таращит глаза, мотает головой. Я только хмыкаю. Семья у Степы очень строгих правил. При мне он ни разу позже десяти домой не возвращался. И как при таком контроле вырос такой нормальный пацан?
Слушай Стряхиваю с ресниц мокрые снежинки, каждая размером с муху, не меньше. У тебя ж отец, вроде, владелец ночного клуба? Может, ему нужны сотрудники в ночную смену? Я когда-то работал охранником, опыт есть. Но у меня и привод за драку есть, в нормальные места особо не берут.
Конечно, спрошу! И личную рекомендацию дам! Он словно и рад помочь. Давно я не встречал таких людей. Слушай, а может, возобновим пробежки? Парк сейчас не узнать: новые скамейки, мощеные дорожки с такими пупырышками-указателями для слепых.
Будем бегать с закрытыми глазами? улыбаюсь я. Тебя что, в институте, мало гоняют?
Да дело же не в этом.
Я киваю. Похоже, Степа так и не научился заводить друзей.
Посмотрим. Мне пока физухи хватает. Однообразная, правда, усмехаюсь и давлюсь дымом. Еще я переехал, говорю, откашлявшись, но, глядишь, после Нового года вернусь в старую квартиру. Может, тогда и побегаем.
Потом я замечаю Гурама, и мы со Степой прощаемся. Признаться, он разбередил мне душу. Лето после десятого класса гимназии было, пожалуй, лучшим в моей жизни: чувство свободы, учеба в удовольствие, пробежки по утрам, непредсказуемое яркое будущее, друзья, девушка, в семье все хорошо
Я думаю об этом, пока мы ездим с водителем по пунктам доставки. Думаю, пока таскаю ящики. Я просто забыл, что это для меня запретная тема. К счастью, из этих мыслей меня выдергивает голос Бутусова: Ты снимаешь вечернее платье Гурам тянет руку к магнитоле, я перехватываю ее быстрое, рефлекторное движение.
Дай дослушать.
Я жду этих слов с легким волнением: Где твои крылья, которые нравились мне? Где твои крылья?..
И как-то все становится на свои места. Гул мотора, приторный запах ароматизатора, черные улицы и желтый свет фонарей. Толстые тяжелые снежинки, липнущие к стеклу, холодные щеки и жаркая дорожка между лопаток. Мне нравится, что я вижу, слышу и чувствую. Мне нравится, что я здесь и я такой. Все как-то сложится сейчас я в этом не сомневаюсь. И незнакомка с крыльями еще появится в моей жизни иначе никак.
Я начинаю подпевать Бутусову и понимаю это, лишь когда чувствую на себе недоумевающий взгляд Гурама. Подмигиваю ему:
Новый год скоро.
Он настолько озадачен моим поведением, что до конца маршрута и пары слов не произносит.
Иду домой, то подфутболивая комья слежавшегося снега, то пробуя поймать редкие снежинки языком. Уши, щеки, руки все замерзло, а спине тепло позвоночником чувствую в рюкзаке оранжевый зонт.
И тут внезапно, уже у самого подъезда, морозную тишину разрезает женский визг:
Ты что, придурок, меня заблокировал?! И в лицо летит глянцевая женская
сумочка.
Глава 10. Как в старые добрые
Пока я был в армии, темперамента в ней не убавилось.
Я! А кто еще?! не переставая трепыхаться, она задирает голову, чтобы посмотреть мне в глаза.
У нас разница в росте сантиметров двадцать. На людях Ёлка всегда носит обувь на каблуках или платформе, но дома, босая, она в прямом смысле мне под мышку.
Худая. Резкая. Яркая. Всегда такой казалась, а сейчас словно всего этого стало с избытком. Смотрю на Ёлку и с трудом ее узнаю. Выбеленные афрокосички. Полушубок лимонного оттенка. Лакированные сапоги. Короткая черная кожаная юбка. Теперь она действительно похожа на новогоднюю елку, хотя прозвище получила из-за фамилии Ёлкина.
Так это ты написала мне Привет, незнакомец? примирительным тоном спрашиваю я и выпускаю ее из объятий.