Агрессия Японии против Китая была использована некоторыми империалистическими державами для усиления
их собственного проникновения в эту страну, что в значительной степени обусловило сочувственное отношение с их стороны (в частности, Англии и США) к действиям Японии.
Другие соперники Японии, в первую очередь Россия, были встревожены серьезным военным успехом Японии. Тревога царской России разжигалась Германией, заинтересованной в том, чтобы отвлечь ее внимание от европейских дел.
Россия, ее союзница Франция и Германия совместно обратились к Японии с «советом» отказаться от аннексии Ляодунского полуострова, с чем японское правительство вынуждено было согласиться . В виде компенсации за уход с Ляодуна Япония получила от Китая 30 млн. таэлей (свыше 45 млн. иен), общая же сумма контрибуции составила 230 млн. таэлей (350 млн. иен). Остальные захваченные Японией территории и приобретенные преимущества (Тайвань, Пескадорские острова и фактическое преобладание в Корее) сохранялись за нею.
Таким образом, вооруженные силы буржуазной Японии с самого начала их создания были использованы правящими кругами этой страны для агрессии против соседних государств. Сухопутные войска и военный флот Японии разгромили китайские вооруженные силы, которые были хуже вооружены и слабо обучены, приобрели практический опыт ведения боевых действий в Корее и Маньчжурии.
Японо-китайская война привела к более быстрому росту японской промышленности, она укрепила еще раньше оформившийся союз помещиков и капиталистов под эгидой полуфеодальной монархии. Феодальные самурайские элементы из Тёсю и Сацума в руководстве армии и флота еще больше укрепили свои позиции.
Едва закончилась японо-китайская война, как Япония развернула подготовку к схватке с более серьезным соперником царской Россией.
Россия стояла на пути экспансионистских устремлений Японии. После «боксерского восстания» китайского народа в 1900 г., в подавлении которого принимали участие Германия, Англия, Франция, Америка, Россия, Италия и Япония. Царская Россия ввела войска в Маньчжурию с целью охраны КВЖД, соединявшей железнодорожную сеть России с Порт-Артуром и превращавшей его в сильную сухопутную крепость.
Правящие круги Японии стремились захватить Корею и Маньчжурию, укрепиться на Азиатском континенте. Япония усиленно готовилась к войне. Она пользовалась поддержкой американского и английского империализма, поощрявшего ее к нападению па Россию, в расчете, что война ослабит обе воюющие страны.
Еще с начала 90-х годов XIX в. Япония резко усилила подготовку к войне с Россией. За период с 1886 по 1903 г. расходы на армию и флот составили 773 млн. иен, т. е. сумму в 10 раз большую, чем за десять предыдущих лет . Военная промышленность Японии развернула массовое производство вооружения и боеприпасов. Большое количество оружия и снаряжения импортировалось из-за границы, особенно из Германии. Из 26 крупных боевых кораблей, заказанных военно-морским министерством, 11 строилось в Англии, 2 в США, 1 в Германии, 1 во Франции. Кроме того, 8 броненосцев строилось в Японии: 5 в Йокосука и 3 в Куре . Японская судостроительная промышленность, созданная с помощью иностранных специалистов, в начале ХХ в. уже могла спускать со стапелей крейсеры, эскадренные миноносцы и другие современные по тому времени корабли .
К концу 1903 г. артиллерийские заводы выпустили свыше 1000 полевых и горных орудий . Было освоено производство таких новых типов оружия, как пятизарядная винтовка образца 1896 г., пулеметы, 75-мм пушка «Арисака», 280-мм мортира.
Наличие большого торгового флота позволяло японскому командованию перебросить на Азиатский континент в случае необходимости в течение двух суток 6 пехотных дивизий .
К началу агрессии против России японское военно-политическое руководство завершило формирование органов военного управления, создало сильные сухопутные войска и военно-морской флот, оснащеные современным оружием и боевой техникой.
Главнокомандующим японскими вооруженными силами являлся император, возглавлявший ставку (в военное время). Армией и флотом управляли военное министерство и министерство военно-морского флота, генеральные штабы армии и флота. Начальники генеральных штабов армии и флота назначались императором и ведали вопросами стратегии, а также разработкой планов операций .