Кроме того, был создан департамент военного обучения и военно-учебных заведений, возглавлявшаяся генерал-инспектором военного обучения.
Сухопутные войска Японии строились по образцу европейских армий. Они делились на постоянную армию, территориальную армию и народное ополчение. Постоянная армия состояла из пехоты, артиллерии, инженерных, обозных и полицейских войск. Она делилась на войска, расположенные в метрополии и за ее пределами (шесть отдельных батальонов на о-ве Тайвань) .
К февралю 1904 г. сухопутные вооруженные силы Японии имели в своем составе 18 дивизий и несколько бригад общей численностью 850 тыс. солдат и офицеров, а с учетом территориальной армии и ополчения 4,25 млн. человек .
Сухопутные войска комплектовались на основе воинской повинности и по территориальной системе. Страха была разделена на 12 дивизионных округов (по числу армейских дивизий постоянной армии), каждый из которых подразделялся на 2 бригадных участка, которые, в свою очередь, делились на 2 полковых. Каждый полковой участок комплектовал пехотный полк. На действительной службе солдат находился 3 года (на флоте 4 года), затем зачислялся в запас первого разряда, через 4 года и 4 месяца в запас второго разряда и через 5 лет в ополчение. На 1 июля 1903 г. в японской армии насчитывалось более 17,5 тыс. офицеров, в том числе около 8,8 тыс. на действительной службе, 5,8 тыс. в запасе и 2,9 тыс. в территориальной армии . Подготовка офицеров велась в военных школах и училищах, часть офицерских кадров пополнялась за счет производства в офицеры фельдфебелей и старших унтер-офицеров.
Высшим тактическим соединением армии являлась дивизия, которая состояла из двух пехотных бригад по два полка в каждой. Полк состоял из трех батальонов, батальон из четырех рот. В состав дивизии входили также кавалерийский полк трехэскадронного состава, артиллерийский полк из двух дивизионов (в каждом из них три батареи шестиорудийного состава). В дивизии имелись саперный и обозный батальоны . В военное время дивизия имела до 6 тыс. носильщиков.
На вооружении японского солдата была пятизарядная 6,5-мм винтовка образца 1896 г. с дальностью прицельной стрельбы 2000 м. Она стреляла бездымным порохом, при атаке к ней примыкался штык-кинжал. В снаряжение японского солдата входили 3 патронные сумки со 120 патронами, ранец со скатанной шинелью и запасной парой ботинок, а танке двухдневный запас риса . Кавалерия и обозные войска было вооружены саблями и магазинными карабинами образца 1897 г. В дивизиях на испытании находились пулеметы. К началу войны у японской армии было 147 пулеметов, значительно больше, чем у русской.
Полевая артиллерия имела на вооружении 75-мм пушку «Арисака» образца 1898 г. (дальность стрельбы 4,8 км, скорострельность 3 выстрела в минуту) и горную пушку «Арисака» с дальностью стрельбы 4,3 км . Японская артиллерия уступала русской в скорострельности и дальности стрельбы (артиллерия японцев стреляла шрапнелью с предельной дальностью до 4500 м, а русская до 5500 м) . Русская 7,62-мм винтовка образца 1891 г. по своим огневым качествам также превосходила японскую.
Японский военно-морской флот состоял из объединенного флота, имевшего две (1-я, 2-я) эскадры, сформированные на базе современных эскадренных броненосцев, крейсеров и миноносцев, и 3-ю отдельную эскадру. В начале 1904 г. в состав флота входил 101 военный корабль, в том числе 6 эскадренных броненосцев, 8 броненосных крейсеров, 12 легких крейсеров, 28 эскадренных миноносцев, 19 миноносцев .
Японский флот превосходил русский по общему количеству орудий, их скорострельности, бронированию и скорости хода кораблей.
При планировании войны против России генеральный штаб армии использовал опыт военных действий в Корее и Маньчжурии. «Театром войны, писала японская газета "Ниппон симбун" в сентябре 1903 г., будет пространство от корейской границы до Ляодунского полуострова включительно. Наша армия знает эти поля» .
Японский план войны имел много общего с планом войны против Китая в 18941895 гг.: завоевание в первые же дни господства на море; высадка сухопутных войск в Корее; развертывание наступления