- Как ты себя чувствуешь? - спросил он, поднимаясь.
Стоящая рядом Фелиция смущённо улыбнулась:
- Кажется, неплохо.
- Сработало, - с облегчением выдохнул Руссо, - у Беатрис получилось.
Он не позволил ей помогать себе. Встал, не с первой попытки, но все же встал. Доковылял до санузла, умылся и прополоскал все ещё до омерзения сухой рот. Вернулся и под взволнованным взглядом темно-карих, почти уже любимых глаз сел на пол.
Похлебка была вкусной, с мясом и даже, кажется, маслом. Посыпанная сверху чесночными сухариками. Дерек съел всю порцию и выскреб тарелку, с сожалением вспомнив, что так и не попробовал пирога Фелиции.
- Ну как ты?
- Снова клонит в сон, - признался он, отставив тарелку, и с вожделением посмотрел на брошенный на пол камеры тощий матрас.
- Я бы ещё вздремнул.
Фелиция грустно улыбнулась.
Дерек перебрался на свой матрас и закрыл глаза. Он слышал лёгкие шаги, потом рядом что-то шлепнулось. Он открыл глаза и увидел, что Фелис стащила со своей койки второй матрас и положила его рядом.
Дерек улыбнулся. Фелиция улыбнулась в ответ. Принесла одеяло, легла рядом и укрыла их обоих.
- Ты простила меня?
- А ты и не виноват, - прошептала она, глядя в глаза так, что душа норовила расстаться с телом, - это же я тебя поцеловала.
Дерек смотрел на неё и не мог отвести глаз.
- Подожди-ка, - вдруг встрепенулась она и полезла в карман джинсов.
Вытащила плеер.
Дерек подумал, что она определённо лучшая на свете женщина. Фелиция вставила ему в ухо капельку наушника, а вторую воткнула себе. Плеер проворчал, но потом покорно возобновил проигрывать плейлист. За "I Believe in You and Me" заиграла "I Have Nothing", потом "I Will Always Love You". Кристально чистый голос Уитни Хьюстон уносил далеко-далеко, туда, где нет непробиваемого стекла и тесной камеры. Дерек протянул руку и обнял Фелицию. А она заплакала.
3.5
Прошла неделя. Пошла вторая, а в Форт-Нельсоне не кончался карантин и облавы. Солдаты и медики в скафандрах ходили по домам. Заглядывали во все углы. Брали кровь на анализ у всех, кого считали подозрительным. Город накрыла тревожная тишина. О бешеных ничего не было слышно, но военные до сих пор запрещали жителям покидать свои дома и карали за малейшее непослушание.
Ягер изнывал от волнения за близких и невыносимой скуки. Дважды за неделю ему пришлось прятаться в подвале Рейнеров. Эмбер и Бодхи тоже начали терять терпение. Кто-то принёс весть, что Фелицию видели в чистилище, и дети рвались в бой. Приходилось раз за разом осаживать их, уговаривать потерпеть и слушаться мистера Рейнера.
Через две недели карантина один из "агентов" не вышел на связь. Рейнер отправил сына узнать, что с ним самим и его пятеркой.
Аксель отсутствовал едва ли не сутки. Все в доме извелись. Мистер Рейнер с тёмным лицом то и дело подходил к окну и всматривался в пустую, ярко освещенную летним солнцем улицу. Бодхи со злостью метал в стену боевые дротики. Даже пёс время от времени поднимал голову, вслушивался в зловещую тишину улицы и протяжно скулил.
Но больше всех переживала Эмбер. Она ничего не говорила, но тоскливый взгляд и до боли переплетенные тонкие пальцы говорили сами за себя.
- Лучше бы я пошёл вместо паренька, - сказал Ягер, измучившись смотреть на весь этот ад.
Мистер Рейнер посмотрел на него острым, почти злым взглядом.
- Лучше бы, но ты не знаешь город так, как знает его Аксель. Да и доверия тебе пока нет.
- Но и сидеть без дела я больше не могу. Дай мне какую-нибудь работу, иначе я просто свихнусь от безделья.
Аксель вернулся поздней ночью. Уже прошли патрули, посветив в окна яркими фонарями. Стало тихо, только в прохладном воздухе звенели комары. Аксель постучал в дверь и ввалился в квартиру, задыхаясь от быстрого бега.
- Мистера Форескье забрали, - выпалил он, поспешно закрывая за собой дверь.
Дети и пёс выскочили встречать его.
- Тебя никто не видел? - сурово спросил его отец, будто и не метался тут в волнении, таская за собой покалеченную ногу последние несколько часов.
- Я был очень осторожен, отец. Пока патрули не ушли, отсиживался на чердаке миссис Стоун. Она, кстати, передаёт тебе привет.
- Аксель!
Эмбер подбежала. Секунду поколебалась, но все же решилась и обняла парня за шею.
- Как же я... как же мы все волновались!
Аксель принёс плохие новости. Из десяти "пятерок" две лишились связных.
- Нужно спрятать наших людей, пока грязные копы не раскололи Форескье и Кэрригана, - выслушав сына, проговорил мистер Рейнер, - и сделать это уже нынешней ночью.
- Я пойду, - тряхнул головой Аксель.
- Я тоже, - Эмбер взяла его под локоть, чем вызвала счастливую улыбку парня.
На щеках мистера Рейнера заходили желваки. Пёс, громко зевнув, лёг у его ног.
- Пойдёт наш гость, - мистер Рейнер вопросительно поглядел на Ягера.
- Я готов! - расправил плечи бывший сержант. - Что нужно сделать?
- Слушай внимательно.
3.6
Несколько дней их с Фелицией не трогали. Пару раз в день входили люди в противоэпидемических костюмах. Замеряли температуру, осматривали, иногда брали на анализ кровь и слюну. Дерек стал различать их лица и голоса. Тихоня, Пухлый и Токсичный - так он их прозвал, не зная настоящих имён.