Рассеянно покачивая головой в такт заразительному ритму, Тарген подошел к барной стойке. За ней было по меньшей мере пять барменов, разносивших напитки. Он хотел сравнить их скорость, исходя из количества людей, ожидающих перед каждым и произвести умственные вычисления, которые были единственным видом математики, которым он занимался в своей взрослой жизни кто из них быстрее принесет мне выпивку но его внимание привлек бармен посередине.
Женщина была маленькой. Хрупкой. Ее рост не превышал ста шестидесяти сантиметров, примерно ему по грудь. Длинные, блестящие черные волосы ниспадали ей на плечи и обрамляли лицо лицо, которое он не мог разглядеть сквозь всю эту противоречивую темноту и неоновый свет. Но он мог видеть ее полные губы, которые светились ярко-розовым.
Тарген ухмыльнулся и пробежался взглядом по всему ее телу. Обнаженные руки были украшены замысловатыми люминесцентными узорами, на ней был короткий топ с неоновой росписью, открывавший плоский живот. Его взгляд зацепился за крошечный голубоватый отблеск на ее пупке пирсинг, отражающий различные источники света, когда она двигалась. Каким бы незначительным он ни был, он вызвал у Таргена такую волну вожделения, какой он не испытывал уже очень, очень давно.
Он встретил первую терранку, когда одна из них пришла встретиться с Аркантусом два года назад, и хотя она появилась в его жизни и исчезла из нее в мгновение ока, трое других, с которыми он познакомился с тех пор, были хорошими друзьями они были семьей. Особенно Шей, которая понимала Таргена на глубоком солдатском уровне, несмотря на то, что на самом деле она никогда не служила в вооруженных силах. Но ни одна из них не вызвала в нем такого желания, даже отдаленно.
Внезапно он осознал, что ему не терпится познакомиться с этой
терранкой. Это рвение, несомненно, было вызвано тем фактом, что она была миниатюрной и красивой так, как, казалось, способны только земляне, и что-то в ее легкой, хотя и немного неловкой улыбке делало ее открытой.
В Артосе было так мало терран так же, как в его жизни и все они казались такими неуместными в этом зачастую грубом, неумолимом городе. Как ни странно, его инстинктом было защитить эту терранку, точно так же, как он защитил бы Сэм, Шей и Лию.
Женщина сверкнула белыми зубами, когда улыбнулась стоящему перед ней волтурианцу. Она поставила стакан, схватила две бутылки из-под прилавка, высоко подняла их и покрутила. В ожидающий стакан полились две струйки жидкости, одна ультрафиолетовая, а другая белая. Закончив, она поставила бутылки на стол и подтолкнула напиток к волтурианцу, произнося слова, которые Тарген не мог расслышать, прежде чем перейти к следующему посетителю.
И хотя его вычисления подсказывали, что другой бармен сможет принести ему выпивку быстрее, Тарген встал в очередь в секции бара терранки не то чтобы это скопление посетителей можно было с полным правом назвать очередью даже по самым щедрым стандартам. В обычной ситуации он бы без колебаний протиснулся вперед. В таких ситуациях все было в порядке очереди, и при свете и шуме обычно самый громкий посетитель получал свой напиток первым. Но сейчас что-то удерживало его.
Может быть, потому, что он хотел произвести хорошее первое впечатление, а может быть, просто для того, чтобы дать себе больше времени понаблюдать за ней. Она двигалась уверенно, размашисто разливала напитки и свободно улыбалась всем. С каждым его шагом черты ее лица становились немного более различимыми.
Подойдя к барной стойке, он облокотился на нее и наблюдал, как она обслуживает высокого, долговязого парня. Она действительно была миниатюрной, но облегающие черные брюки подчеркивали ее женственные изгибы и дерзкую маленькую попку, которая идеально легла бы в его руки.
Внезапно он обнаружил, что больше всего на свете хочет выпить ее.
Сердце Таргена забилось быстрее, когда она наконец повернулась к нему. Ее тонкие, изящные брови слегка приподнялись, и она встретилась с ним взглядом.
Ее глаза были зелеными
Она моя.
ДВА
Эй, Тарген, притормози. Откуда, черт возьми, это взялось?
Женщина широко улыбнулась и повысила голос, чтобы перекричать громкую музыку.
Привет! Что я могу тебе предложить?
Хотя она была любезна со всеми, Таргену почему-то казалось, что эта улыбка особенная, только для него.
Как насчет того, чтобы попробовать тебя на вкус?
Он улыбнулся, обнажив клыки, надеясь, что это выглядит тепло и дружелюбно, а не как обычно свирепо или устрашающе.
Гурош. В самую большую кружку, которая у тебя есть.
Будет сделано, она схватила высокую стеклянную кружку с полки за стойкой бара и подставила ее под кран, открыв поток восхитительного золотистого гуроша. Не видела тебя здесь раньше. Ты новенький?
Обычно предпочитаю более приятные волтурианские клубы, понимаешь? Я лучше вписываюсь в такие заведения.
Она рассмеялась и оглядела его с ног до головы.
Тебя выгоняют, потому что ты всех их затмеваешь?
Губы Таргена растянулись в усмешке.
Да. Видимо, что-то во мне заставляет их осознать собственную неполноценность или что-то в этом роде.
Кто-то хмыкнул неподалеку. Тарген повернул голову как раз вовремя, чтобы поймать сердитый взгляд хорошо одетого волтурианца рядом с ним. Волтурианец вздернул нос, схватил свой бокал со стойки и ушел.