Он остановился сразу за переулком и повернул голову, чтобы осмотреть улицу в обоих направлениях. Люди двигались вверх и вниз длинными потоками, время от времени разделяясь или меняя свое русло, как вода, текущая вокруг валунов в стремительной реке.
Тарген знал эту улицу. Он проходил мимо этой сырной лавки десятки раз и еще много раз вдыхал ее запах. Он купил излишки военного снаряжения у компании Нокорг в «Экипировка для воргалов», всего в нескольких витринах от переулка. У него даже было несколько смутных воспоминаний о нетрезвых прогулках домой, во время которых он останавливался, чтобы поглазеть на посетителей в соседнем ресторане, задаваясь вопросом, предназначены ли широкие и высокие окна для того, чтобы люди внутри были указаны в меню.
Он повернул налево потому что это было так же хорошо, как направо, и влился в поток пешеходов. Ярость терзала его разум. Он пытался игнорировать ее, запихнуть обратно в тайники подсознания, заставить замолчать, чтобы сосредоточиться на поисках, но она сопротивлялась ему на каждом шагу.
Эта внутренняя борьба вскоре затуманила его восприятие окружающего мира. Он осознавал движение своих ног, людей вокруг себя, огни и звуки, но все это было далеким и неважным. Ярость требовала его внимания, она хотела контроля.
Когда он, наконец, зарычал и стряхнул с себя эту пелену, потребовалось несколько мгновений, чтобы его зрение прояснилось. Все, что он мог слышать, это стук собственного сердца. Подняв голову, он обнаружил, что находится на незнакомой улице в секторе, который не мог назвать.
Тарген поднял запястье, чтобы проверить свой голокомм. Прошло почти два часа с тех пор, как он покинул закрытый бар.
Кажется, он слышал что-то такое от Сэм и Шей?
Время летит незаметно, когда ты ищешь развлечений?
Нет, это прозвучало не совсем правильно. Но это не имело значения. Прямо сейчас ему не нужны были абстрактные земные изречения особенно когда у его собственного народа их было так много, например, клинку все равно, пуст или полон твой живот, когда он пронзает твою плоть. Что, черт возьми, это значило? Конечно, клинкам было все равно они были инструментами без собственного разума.
Не то чтобы он удивился, если бы ему сказали, что какой-то ученый создал нож с собственным адаптивным искусственным интеллектом.
Однако было бы интересно побеседовать со своим оружием
В любом случае, все, что ему было нужно, это чертова выпивка, а не пустые слова. И теперь он был в незнакомом секторе, который выглядел относительно модернизированным и чистым, где здания стояли чуть менее плотно, улицы были украшены редкими живыми растениями, а пешеходы были одеты чуть лучше, чем в большинстве мест, где он бывал. Возможно, многие различия были неуловимыми и по отдельности их было легко игнорировать, но все вместе они заставляли Таргена чувствовать, что он забрел в другой мир.
Он должен был чувствовать себя здесь не в своей тарелке, должен был осознавать, что его повседневная одежда в стиле милитари, вероятно, выделялась, как третин на званом ужине в вольтурианском
стиле, должен был просто развернуться и пойти обратно тем же путем, каким пришел. Ему также следовало беспокоиться о том, что он потерял два часа времени и прошел несколько километров пути, почти ничего не помня об этом, если бы не бары, которые он миновал но Тарген никогда не был из тех, кто заботится о подобных вещах.
Несколько минут спустя он остановился на окраине улицы, которая купалась в прохладном сиянии синих и фиолетовых вывесок, многие из которых были оживлены, чтобы привлекать к себе внимание. Но только одна вывеска заинтересовала Таргена отчасти потому, что ее яркие розовые буквы казались вспышкой тепла на фоне более прохладных цветов, но в основном потому, что нижним словом на ней было «НАПИТКИ».
Он пробежал взглядом по остальной части вывески. Следующими словами были «МУЗЫКА» и «ТАНЦЫ», дополненные голографическим изображением людей неопределенного вида, танцующих в очень интимной манере. Заведение называлось «Звездный транс», и все твердо указывало на то, что он никогда бы не вошел в него при обычных обстоятельствах.
Тарген поднял руку, убирая назад несколько выбившихся из кос прядей. Кончики его пальцев пробежались по твердому, неровному шраму на правой стороне головы. Он едва мог вспомнить время, когда у него не было этих шрамов, и все же они все еще казались неправильными и неуместными.
Черт возьми, ты сегодня в охуенном настроении, Тарген, пробормотал он. Все эти размышления просто означают, что я провожу слишком много времени с Арком и Драком. С ними и с маленькой Лией я становлюсь мягче.
Не теряя больше ни секунды, он повернулся и зашагал ко входу в «Звездный Транс», который находился прямо на главной улице большая дверь в углублении шириной в несколько метров и глубиной примерно в половину. Он бы предпочел вход в промозглый, грязный переулок.
Охранник, стоявший у двери, был борианцем с широкими плечами и узкими бедрами, который был на несколько сантиметров выше Таргена. У него не было никакого видимого оружия, но его поза была сильной и уверенной.