Пускай, сказала Кэдди. Я убегу из дому.
Убежишь ты, как же, сказал Квентин.
Убегу и никогда не вернусь, сказала Кэдди. Я заплакал, Кэдди обернулась и сказала: Не плачь. И я перестал. Потом они играли в воде. И Джейсон тоже. Он отдельно, дальше по ручью. Верш вышел из-за куста, внес меня в воду опять. Кэдди вся мокрая и сзади грязная, и я заплакал, и она подошла и присела в воде.
Не плачь, сказала Кэдди. Я не стану убегать.
И я перестал. Кэдди пахла как деревья в дождь.
«Что с тобой такое?» говорит Ластер. «Кончай вытье, играй в воде, как все».
«Забрал бы ты его домой. Ведь тебе не велят водить его со двора».
«А он думает луг ихний, как раньше», говорит Ластер. «И все равно сюда от дома не видать».
«Но мы-то его видим. А на дурачка глядеть приятного мало. Да и примета нехорошая».
Пришел Роскус, зовет ужинать, а Кэдди говорит, ужинать еще рано.
Нет, не рано, говорит Роскус. Дилси велела, чтоб вы шли домой. Веди их, Верш.
Роскус ушел на гору, там корова мычит.
Может, пока дойдем до дома, обсохнем, сказал Квентин.
А все ты виноват, сказала Кэдди. Вот и пускай нас высекут.
Она надела платье, и Верш ей застегнул.
Им не дознаться, что вы мокрые, сказал Верш. Оно незаметно. Если только мы с Джейсоном не скажем.
Не скажешь, Джейсон? спросила Кэдди.
Про кого? сказал Джейсон.
Он не скажет, сказал Квентин. Правда, Джейсон?
Вот увидишь, скажет, сказала Кэдди. Бабушке.
Как он ей скажет? сказал Квентин. Она ведь больна. Мы пойдем медленно, стемнеет и не заметят.
Пускай замечают, сказала Кэдди. Я сама возьму и расскажу. Ему здесь не взойти самому, Верш.
Джейсон не расскажет, сказал Квентин. Помнишь, Джейсон, какой я тебе лук сделал и стрелы?
Он уже поломался, сказал Джейсон.
Пускай рассказывает, сказала Кэдди. Я не боюсь нисколечко. Возьми Мори на спину, Верш.
Верш присел, я влез к нему на спину.
«Ну пока, до вечера, до представления», говорит Ластер. «Пошли, Бенджи. Нам еще монету искать надо».
Если идти медленно пока дойдем, стемнеет, сказал Квентин.
Не хочу медленно, сказала Кэдди. Мы пошли на гору, а Квентин не пошел. Уже запахло свиньями, а он все еще у ручья. Они хрюкали в углу и дышали в корыто. Джейсон шел за нами, руки в карманы. Роскус доил корову в сарае у двери.
Из сарая метнулись навстречу коровы.
Давай, Бенджи, сказал Ти-Пи. Заводи опять. Я подтяну. У-ух! Квентин опять пнул Ти-Пи. Толкнул в свиное корыто, и Ти-Пи упал туда. Ух ты какой! сказал Ти-Пи. Ловко он меня. Видали, как этот белый меня пнул. У-ух ты!
Я не плачу, но не могу остановиться. Я не плачу, но земля не стоит на месте, и я заплакал. Земля все лезет кверху, и коровы убегают вверх. Ти-Пи хочет встать. Опять упал, коровы бегут вниз. Квентин держит мою руку, мы идем к сараю. Но тут сарай ушел, и пришлось нам ждать, пока вернется. Я не видел, как сарай вернулся. Он вернулся сзади нас, и Квентин усадил меня в корыто, где дают коровам. Я держусь за корыто. Оно тоже уходит, а я держусь. Опять коровы побежали вниз, мимо двери. Я не могу остановиться. Квентин и Ти-Пи качнулись вверх, дерутся. Ти-Пи поехал вниз.
Квентин тащит его кверху. Квентин ударил Ти-Пи. Я не могу остановиться.
Подымись, говорит Квентин. И сидите в сарае. Не выходите, пока не вернусь.
Мы с Бенджи теперь обратно на свадьбу, говорит Ти-Пи. У-ух!
Квентин опять ударил Ти-Пи. Трясет его и стукает об стенку. Ти-Пи смеется. Каждый раз, как его стукают об стенку, он хочет сказать «у-ух» и не может от смеха. Я замолчал, но не могу остановиться. Ти-Пи упал на меня, и дверь сарая убежала. Поехала вниз, а Ти-Пи дерется сам с собой и опять упал. Он смеется, а я не могу остановиться, и хочу встать, и падаю обратно, и не могу остановиться. Верш говорит:
Ну, показал же ты себя. Нечего сказать. Да перестань вопить.
Ти-Пи все смеется. Барахтается на полу, смеется.
У-ух! говорит Ти-Пи. Мы с Бенджи обратно на свадьбу. Попили саспрелевой и обратно!
Тихо ты, говорит Верш. А где вы ее брали?
В погребе, говорит Ти-Пи. У-ух!
Тихо! говорит Верш. А где в погребе?
Да везде, говорит Ти-Пи. Опять смеется. Там сто бутылок. Миллион. Отстань, парень. Я петь буду.
Квентин сказал:
Подыми его.
Верш поднял меня.
Выпей, Бенджи, сказал Квентин.
В стакане горячее.
Замолчи, сказал Квентин. Пей лучше.
Пей саспрелевую, сказал Ти-Пи. Дай я выпью, мистер Квентин.
Заткнись, сказал Верш. Мало еще получил от мистера Квентина.
Поддержи его, Верш, сказал Квентин.
Они держат меня. Подбородком течет горячее и по рубашке. «Пей», говорит Квентин. Они держат мне голову. Мне горячо внутри, и я заплакал. Я плачу, а внутри у меня что-то делается, и я сильнее плачу, а они меня держат, пока не прошло. И я замолчал. Опять все кружится, и вот яркие пошли. «Верш, открой ларь». Медленно плывут яркие. «Стели эти мешки на пол». Поплыли быстрей, почти как надо. «Ну-ка, за ноги берись». Слышно, как Ти-Пи смеется. Гладко плывут яркие. Я плыву с ними наверх по яркому склону.
Наверху Верш ссадил меня на землю. Квентин, идем! позвал, смотрит с горы вниз. Квентин все стоит там у ручья. Камешки кидает в тени, где вода.