Сейчас! скомандовала Лена, первой перелезая через парапет на лестницу.
Антон последовал за ней, бросив последний взгляд на Димку. Тот уже двигался обратно по карнизу, но значительно медленнее теперь, когда внимание зомби было привлечено фейерверками, любой шум мог переключить их внимание.
Спуск по пожарной лестнице был мучительно долгим. Металлические перекладины скользили в потных ладонях. Снизу доносился хор утробных стонов и шарканье множества ног основная масса мертвецов всё ещё была сосредоточена на другой стороне двора, но некоторые уже начинали возвращаться.
Наконец, Лена спрыгнула на землю. Антон последовал за ней. До боковых ворот было метров тридцать открытого пространства. Пока чисто, но времени оставалось мало.
Димка? Антон поднял взгляд, ища товарища на крыше.
Лена схватила его за руку:
Нет времени! Он доберётся другим путём. Бежим!
Они рванулись к воротам, стараясь двигаться как можно тише. Несколько зомби уже заметили их и развернулись в их сторону, но дистанция была достаточной для отрыва.
Ворота представляли собой металлическую решётку высотой около двух метров. Лена подбежала первой и попыталась открыть заперто. Цепь с замком обвивала прутья.
Чёрт! выругалась она, дёргая решётку. Нам не пробиться!
Через верх, Антон указал на перекладину. Я подсажу тебя.
Он сцепил руки в замок. Лена уперлась ногой и подтянулась, хватаясь за верхние прутья. Одним ловким движением она перевалилась через ограду и спрыгнула по другую сторону.
Давай! она протянула руку.
Антон разбежался, подпрыгнул, цепляясь за перекладину. Его руки соскользнули, и он упал на землю.
Быстрее! крикнула Лена. Они приближаются!
Антон снова вскочил на ноги. На этот раз прыжок был удачным он ухватился за верхний край ворот и подтянулся. Перевалившись через ограду, он неловко приземлился, подвернув лодыжку. Боль пронзила ногу, но адреналин заглушил её.
А Димка? он оглянулся на школу.
В этот момент они услышали крик. Пронзительный, полный боли и отчаяния.
БЕГИТЕ! НЕ ЖДИТЕ МЕНЯ!
На крыше показалась фигура Димки. Он стоял у самого края, размахивая руками. За ним виднелись силуэты мертвецов они прорвались через люк.
Мы должны помочь! Антон дёрнулся обратно к воротам.
Лена удержала его железной хваткой:
Ты ничего не сможешь сделать! Только погибнешь сам!
Но...
Помнишь уговор? Каждый сам за себя, если дело дойдёт до крайности.
Её глаза были холодны, но в них стояли слёзы. Она тоже не хотела бросать Димку, но понимала безнадёжность ситуации.
В этот момент раздался выстрел. Одинокий, резкий звук, эхом разнёсшийся по пустынной улице. Фигура Димки дёрнулась и исчезла из виду.
Там кто-то есть, прошептал Антон. Кто-то живой!
Но Лена уже тащила его прочь:
Именно поэтому мы должны убираться! Кто бы это ни был, он может быть опаснее зомби!
Они побежали по пустынной улице, огибая брошенные автомобили и перевёрнутые мусорные баки. Звуки за спиной постепенно стихали школа и её мертвые обитатели оставались позади.
Район казался вымершим. Разбитые витрины магазинов, следы борьбы и пожаров, кровавые пятна на асфальте. Но живых или мёртвых не было видно.
Куда мы идём? спросил Антон, когда они остановились перевести дыхание в тени заброшенного киоска.
К восточному сектору, как планировали, Лена сверилась с направлением по солнцу. Если военные и правда проводят зачистку, мы должны их найти.
Они двинулись дальше, стараясь держаться ближе к зданиям, готовые в любой момент нырнуть в укрытие. Городской парк остался слева входить туда было слишком рискованно. Слишком много мест, где могли прятаться мертвецы.
После получаса ходьбы они увидели первые признаки военного присутствия. Дорога была перегорожена бетонными блоками. На них висела табличка: "ВНИМАНИЕ! КАРАНТИННАЯ ЗОНА. ВХОД СТРОГО ЗАПРЕЩЁН".
Кажется, мы движемся в правильном направлении, Лена внимательно осмотрела баррикаду. Но что-то не так. Здесь должны быть часовые.
Антон ощутил холодок по спине:
Думаешь, они ушли? Бросили периметр?
Не знаю, Лена нахмурилась. Но нам нужно быть ещё осторожнее.
Они обошли баррикаду, двигаясь вдоль линии домов. Впереди показалось открытое пространство широкая площадь, за которой начинался восточный район. И там было движение.
Смотри! Антон указал на группу людей в защитных костюмах и противогазах, которые методично прочёсывали территорию.
Военные! выдохнула Лена с облегчением. Мы спасены!
Но не успели они сделать и шага в их сторону, как из переулка справа донеслось рычание. Трое зомби бывшие полицейские, судя по остаткам формы вывернули из-за угла и двинулись к ним, ускоряясь с каждым шагом.
Бежим! крикнула Лена, хватая Антона за руку.
Они рванулись к площади, к спасительным фигурам в защитных костюмах. Но расстояние было слишком большим, а зомби двигались неожиданно быстро.
Они нас догоняют! выдохнул Антон, чувствуя, как боль в подвёрнутой лодыжке усиливается с каждым шагом.
Лена внезапно остановилась и развернулась лицом к преследователям:
Продолжай бежать. Я их задержу.
Что? Нет! Антон схватил её за плечо. Мы почти у цели!
Ты не видишь?
в её голосе звучало отчаяние. С твоей ногой мы оба не успеем. Кто-то должен их задержать.