Банда держала поселок в страхе. Псих вообразил себя гребаным мессией и собрал под свое крылышко весь сброд Рэд-Форта. Они врывались в дома мирных жителей, угрожая расправой, отбирали еду и все приглянувшееся и делали еще более ужасные вещи. Шериф Харельсон пытался бороться с преступниками и даже однажды прострелил Конраду ногу, но что он мог сделать против вооруженной банды один? В конце концов, дядя Джо и Ягер собрали все оружие и всех мужчин форта и просто выдворили ублюдков из поселения.
- Ты что-то принес, Корса? Джеки, как обычно, ласково ущипнула его за щеку. Неужели уже успел с утра проверить силки?
- Нет, - покачал головой Корса, вспомнив о Габриэле, - я только хотел спросить. Ты не знаешь, где мой ну, тот парень, который приехал со мной, Гэйб. Такой светловолосый, высокий
- Тот красавчик? Можешь не объяснять, ха-ха! звонко рассмеялась Джеки. Все девушки Рэд-Форта разом бросились подкрашивать глаза и брови из-за твоего друга, Джи!
- Он не не уехал?
- А я почем знаю? пожала плечами хозяйка бара. Утром я видела красавчика с Лэнни, татуировщиком, и тем индейским ублюдком, который продает дурь
У Джеки все цветные - ублюдки. Она ненавидит чернокожих, краснокожих и желтокожих одинаково яро, но почему, Корса так и не смог понять.
- Так Габриэль с Бэйкером? уточнил он. Спасибо, Джеки! Ты мне очень помогла!
- Эй, а как же зайцы? Когда ты принесешь мне зайчатины? крикнула она вслед убегающему парню.
- Завтра, Джеки! пообещал Корса, оглянувшись. Завтра настреляю тебе самых лучших зайцев.
До дома татуировщика он бежал так быстро, что не видел ничего вокруг. Обшарпанная дверь оказалась открытой, Корса толкнул ее и ввалился в полумрак «вигвама». Он был здесь лишь однажды, когда Лэнни бил ему татуировку, и запомнил только страшный беспорядок и пыльные коврики на дощатом полу. И да, тогда тоже пахло чем-то странным.
Сейчас жилище Бэйкера заполнял голубоватый сладкий дым, но Корса увидел пришпиленный к стене портрет нарисованный шариковой ручкой на обычном белом листе портрет Андреа. Очень красивый рисунок и такой до ужаса
достоверный, что Корса засмотрелся на девушку, к которой раньше был совершенно равнодушен, а теперь и вовсе не желал видеть. На рисунке Андреа Боска была похожа на ангела. Печального и светлого ангела. Так нарисовать ее мог только очень любящий человек.
- Кто там пришел? раздался голос татуировщика из глубины его жилища, где дым превращался в приторные болотные испарения.
- Это Корса. Я ищу Габриэля.
- Корса, - тут же откликнулся Гэйб, и Корса выдохнул с облегчением не уехал. Иди к нам.
- Да, и дверь закрой, не выпускай тепло, - поддержал татуировщик.
Корса двинулся на голоса, почти на ощупь.
- И как твои сородичи выживают без боеприпасов и горючки?
- Они не мои сородичи, - Корса узнал голос Куаны, торговца, который торговал и с Рэд-Фортом, и с поселением индейцев на Атабаске, - и не делятся секретами, а в прошлом месяце Маленькая Речка прогнала четверых своих трех мужчин и одну женщину. Я встретил их, когда они направлялись в сторону Ураниума, чтобы поселиться на одной из брошенных ферм.
- Да они рехнулись!
- Почему кри прогоняют своих?
- По словам одного из парней, вся его вина была в том, что он отрезал кусок хлеба ножом для разделки шкур
Пригнув голову, чтобы не удариться о низкий дверной проем, Корса шагнул в комнату, где расположились гости татуировщика и он сам. Все трое сидели на полу в ядовитых клубах дыма и курили травку. От запаха у Корсы тут же начала кружиться голова.
- Иди ко мне, - Габриэль похлопал по циновке рядом с собой.
Лэнни никак не отреагировал на появление Корсы, а индеец заинтересованно окинул взглядом:
- Аааа, сынок старины Джо!
И больше ничего не сказал.
Корса подошел к Габриэлю и присел на корточки. Оставаться в этом доме ему не хотелось, хотя то, о чем рассказывал Куана, его заинтересовало.
- Почему ты ушел? вполголоса, чтобы не слышали те двое, спросил он Гэйба.
- Я не очень нравлюсь твоим братьям, - пьяненько подмигнул ему Габриэль и засмеялся. Вот и решил поживу у Лэнни.
- Это плохая идея! нахмурился Корса. Зачем ты куришь этот дурман? Что вообще с тобой?
- Со мной? удивленно поднял брови Габриэль. Со мной ничего. А что с тобой? Может, ты тоже хочешь? он протянул дымящийся косячок.
Корсу передернуло от отвращения.
- Давай поговорим на улице, - попросил он.
- Оставь нашего друга в покое, малец, - тягучим голосом произнес индеец Куана, - не видишь, у нас беседа.
- Да вижу я, - огрызнулся Корса, - я только хотел
Он беспомощно перевел взгляд на Габриэля. Тот смотрел на него насмешливо и по-дружески тепло. Как Ягер, когда у Корсы не получалось с первого раза метнуть топор. И со второго, и с третьего тоже. Он чувствовал себя криворуким обалдуем, а Ягер лишь улыбался и снова подавал оружие.
- Садись, посиди с нами, - Габриэль кивнул на грязную циновку, - я хочу дослушать историю. Так что там было дальше, Куана?
У Корсы было два выхода: уйти без друга, оставив его в этом притоне, или остаться с ним. Решившись, он сел на пол и сложил ноги по-турецки, чтобы было удобнее пережидать этот бардак. Гэйб улыбнулся, снова затянулся и закинул руку на его плечо.