Нет. Факт. Вы проснётесь в другом мире. В чужом теле. Будет тяжело, страшно, дезориентирующе. Но вы справитесь.
Почему я?
Потому что миру нужны ваши знания. Системное мышление. Умение видеть паттерны и строить структуры.
Бред умирающего мозга, прошептала она, но в глазах мелькнула надежда.
Запомните: империя Астерион. Императрица Лирана. Ищите меня. Я помогу.
Подождите! Не уходите! Объясните подробнее!
Но сон уже растворялся. Последнее, что я увидела её протянутую руку и отчаяние в глазах.
Проснулась в холодном поту, сердце колотилось как бешеное.
Вещий сон? Контакт через измерения? Или подсознание обрабатывает информацию из письма Марины? Но откуда детали имя, профессия, диагноз?
Что случилось? Кайрон проснулся мгновенно, воин всегда начеку. Кошмар?
Странный сон. Вещий, кажется. Видела третью душу. Ольга Петрова, системный аналитик. Умирает от рака.
Ты видела человека из другого мира?
Или моё подсознание сконструировало образ. Но детали слишком специфичны. Запомню на всякий случай.
Утром, сразу после завтрака (Кайрон настоял, чтобы я съела двойную порцию "ешь за двоих"), мы спустились в подвал восточной башни.
Старейшая часть дворца. Камни помнили первого императора, может, и до него. Воздух густой, пахнет веками и тайнами.
Здесь должен быть механизм, сказал Кайрон, методично ощупывая стены. Отец говорил, первые императоры любили секретные комнаты.
Аурум, в форме большого кота, фыркнул презрительно.
"Люди-любители. Тыкаются как слепые котята. Отойдите, покажу как надо."
Он подошёл к кажущейся глухой стене и дыхнул. Не огнём чем-то другим. Воздух засветился золотом, древние руны проступили на камнях, и стена беззвучно отъехала в сторону.
Комната за ней была...
Нет слов. Музей? Сокровищница? Лаборатория безумного учёного?
Артефакты всех эпох и стилей. Книги на языках, которых я не узнавала. Оружие, которое выглядело скорее произведением искусства. Странные приборы из металла и кристаллов, чьё назначение было загадкой. Свитки, покрытые формулами не магическими, математическими.
И в центре зеркало. Высотой в два человеческих роста, в серебряной раме, покрытой рунами и символами. Поверхность не отражала она переливалась, показывая что-то другое. Образы мелькали слишком быстро для понимания.
Не трогай! крикнула я, когда Кайрон инстинктивно протянул руку.
Почему?
Марина предупреждала. Крайне опасно.
"Очень опасно," подтвердил Аурум, и в его древнем голосе был страх. Дракон боялся это о многом говорило. "Это не просто портал. Это окно в вероятности. Зеркало Возможностей."
Что это значит?
"Показывает и, при неосторожности, может открыть двери в альтернативные реальности. Где история пошла иначе. Где ключевые решения были другими."
Например?
"Где Елена не пришла в этот мир. Где империя пала под натиском варваров. Где я сошёл с ума от одиночества и выжег континент. Где ты умер в детстве от лихорадки. Бесконечные вариации одной истории."
Мороз пробежал по коже. Квантовая механика в магическом исполнении.
Множественность миров не как теория, а как доступная реальность.
Уничтожить? предложил Кайрон, и его рука легла на рукоять меча.
Нет, решила я после раздумья. Знание сила, даже опасное знание. Но ограничим доступ. Только мы трое знаем. Запечатаем комнату, поставим магическую защиту.
А если понадобится использовать?
Тогда решим вместе. Это не то решение, которое принимают в одиночку.
Мы вышли, тщательно запечатав проход. Аурум наложил свою печать драконья магия, древнее и сильнее человеческой.
По дороге наверх я размышляла. Зеркало возможностей. Где-то в другой реальности Елена Марковна всё ещё жива, работает психологом, не знает о магических мирах. Где-то Лирана так и осталась пустой куклой, умерла от унижения. Где-то...
О чём думаешь? спросил Кайрон, беря меня за руку.
О том, как повезло, что всё сложилось именно так. При всех сложностях и странностях.
Повезло?
Я могла не попасть сюда. Ты мог жениться на ком-то другом. Мы могли не встретиться. Но звёзды сошлись, и вот мы здесь. Вместе. С будущим ребёнком. С изменённой империей.
Это не везение, сказал он, целуя мою руку. Это судьба.
Судьба или случайность? В мире с Зеркалом Возможностей грань стирается.
Мы вернулись в свои покои. У меня было будущее, о котором нужно заботиться. Империя, которая менялась с каждым днём. Варвары, становящиеся гражданами. Восток, с которым наконец установлен хрупкий мир.
И внутри меня рос новый император. Мой сын. Дитя двух миров магического и научного, через мою душу.
Я подошла к окну, посмотрела на своё отражение. Молодое лицо, но древние глаза. Елена Марковна мертва в прошлом мире. Но её знания, опыт, мудрость живут в императрице Лиране.
Елена Марковна мертва. Да здравствует императрица Лирана.
Улыбнулась своему отражению и оно улыбнулось в ответ. Молодая женщина с душой старой.
Да здравствует новая жизнь. Во всех смыслах.
Глава 31: Прибытие третьей души
Империя процветала, варвары интегрировались с минимальными эксцессами, восточные соседи соблюдали мир, но... Что-то царапало на краю сознания. Профессиональная интуиция психотерапевта, помноженная на обострённую беременностью чувствительность.