Ли Ан Жена викинга из будущего. Любовь сильнее времени
Пролог: Кровь на снегу
Его кровь все еще под моими ногтями, хотя я терла руки снегом, пока кожа не онемела. Странно, как быстро привыкаешь к тому, что казалось немыслимым всего три месяца назад. Хотя что значит "три месяца назад", когда эти месяцы отделены от моей прежней жизни пропастью в тысячу двести лет?
Он лежит в длинном доме, мой ярл, горит в лихорадке от раны, которую получил, защищая меня. А я сижу здесь, у края фьорда, и пытаюсь вспомнить, как дышать. Потому что если он умрет а я знаю, что он умрет, я читала об этом в учебниках истории то умрет и единственный человек в этом жестоком мире, который видит во мне не ведьму, не рабыню, не добычу, а женщину.
Но я забегаю вперед. Чтобы понять, как археолог из Санкт-Петербурга стала возлюбленной викинга, обреченного на смерть, нужно вернуться к началу. К тому проклятому дню, когда я решила проверить теорию о темпоральных аномалиях в местах массовых жертвоприношений.
***
Меня зовут Александра Волкова. Или звали. Теперь я Аса "богиня", как с горькой иронией назвал меня Рагнар, когда вытащил меня полумертвую из жертвенного болота.
Три месяца назад я защитила докторскую диссертацию по археомагнетизму это когда изучаешь магнитное поле Земли через обожженную глину и камни древних очагов. Звучит скучно, правда? Но именно эти исследования привели меня к открытию: в местах массовых ритуальных убийств викингов происходили магнитные аномалии, которые современная наука не могла объяснить.
Болото Толлунд в Дании. Там нашли одну из самых известных болотных мумий Толлундского человека, повешенного и утопленного около 400 года до нашей эры. Но мои приборы показывали, что аномалии там происходили и позже, вплоть до IX века. Словно викинги продолжали использовать это место для жертвоприношений Одину.
Я приехала туда в ноябре, одна, с портативным магнитометром и дроном с тепловизором. Глупая, самонадеянная дура. Думала, что делаю научное открытие. Даже когда приборы начали сходить с ума, показывая невозможные значения, я не остановилась. Продолжала измерения даже когда воздух стал густым как кисель, а в ушах зазвенело от давления.
Помню вспышку не света, а чего-то другого, анти света, если такое возможно. Помню ощущение, будто тону в ледяной воде, хотя стояла на твердой земле. А потом темнота.
И голоса. Грубые мужские голоса на языке, который я понимала только благодаря годам изучения древнескандинавского.
" Она еще дышит!" " Оставь её. Это дурное знамение." " Нет, смотри на её волосы. Как пшеница. И кожа белая. Это валькирия!" " Валькирии не тонут в болотах, идиот." " А если это ловушка? Колдовство?"
Я открыла глаза и увидела бородатые лица в железных шлемах, склонившиеся надо мной. Настоящие викинги. Не реконструкторы, не актеры. Я узнала их по запаху кожа, железо, пот, дым. По шрамам. По тому, как они держали оружие не демонстративно, а буднично, как я держу ручку.
И по глазам. В глазах человека, который регулярно убивает, есть что-то особенное. Пустота там, где у нас живет эмпатия.
У всех, кроме него. Рагнара.
Он оттолкнул остальных и наклонился ко мне. Серые глаза под нахмуренными бровями, светлая борода с проседью, хотя ему едва за тридцать. Шрам через левую бровь. И взгляд... любопытный. Не жестокий, не похотливый. Просто любопытный.
Кто ты? спросил он.
И я, дура, ответила правду. На древнескандинавском, который выучила для чтения саг.
Я из будущего.
Он рассмеялся. Остальные подхватили его смех, но я видела он смеется не надо мной. Он смеется от неожиданности.
Из будущего? повторил он. И что же ждет нас в этом твоем будущем, женщина?
Смерть, ответила я, не подумав. Вы все мертвы уже тысячу лет.
Смех оборвался. Кто-то выругался, кто-то сплюнул. Но Рагнар улыбнулся шире.
Тысячу лет? Значит, о нас помнят?
Да. Вас называют викингами. Вы завоюете пол-Европы. Основатели королевств. Легенды.
Легенды, повторил он, пробуя слово на вкус. Мне нравится. Что ж, женщина из будущего, где легенды уже написаны. Ты будешь моей скальдой. Расскажешь мне, как я умру, чтобы я мог умереть достойно.
Он протянул мне руку. Широкая ладонь, мозоли от меча, кольцо с руной на среднем пальце.
Я не должна была брать его руку. Должна была бежать, кричать, сопротивляться. Но я взяла. Потому что в его глазах не было той пустоты. И потому что я уже знала он умрет следующей весной в Йорке, преданный саксонским королем. И я ничего не смогу изменить.
Или смогу?
***
Вот почему я сижу здесь, с кровью на руках, и молюсь богам, в которых не верю. Потому что я попыталась изменить историю. Предупредила его о предательстве. И теперь он лежит при смерти на три месяца раньше, чем должен был.
А тот, кого я убила утром, был гонцом от короля Эллы. Того самого, который по истории должен был бросить Рагнара в яму со змеями.
История не любит, когда её пытаются обмануть. Но я все равно буду пытаться.
Потому что влюбилась в мертвеца.
Глава 1: Чужая среди своих
Темнота длинного дома обволакивала меня, как тяжелое мокрое покрывало. Сквозь щели между бревнами просачивался холодный ветер, принося с собой запах моря и гниющих водорослей. Где-то в глубине дома потрескивали угли в центральном очаге, бросая на закопченные стены пляшущие тени.