Закрыть
На ленте была пара журавлей символ мудрости, любви, гармонии, долголетия и счастья, преданности и чести. Вокруг цвела сакура, что символизировала несгибаемость и стойкость, обновление, зарождающуюся любовь и удачу. Карасума прочитал скрытые напутствия подарка, и поклонился в знак благодарности.
Знаю, пора тебе. Но пешком долог путь на север, может занять недели. Моя лента не просто красивый подарок, она может обратить тебя в птицу, и путь твой сократится намного! Маюми надела ленту на шею самураю, и завязала лёгким узлом. Хочешь ли стать вороном, чьё имя носишь?
Карасума вздрогнул при этих словах, вспомнив хищную птицу-демона, с чёрных перьев которой стекала кровь.
Нет, Маюми, не стану я вороном. Тёмна душа у этой птицы, а я наконец нашёл то, что освещает судьбу мою! Журавлём хочу я взлететь в поднебесье, птицей мудрой, справедливой и благородной.
Тяжело расставаться, но путь воина ещё не окончен. Кто знает, что ждёт его, когда цель будет достигнута Поднялась в небо величественная красивая птица журавль цуру с шапочкой красных перьев на голове, что символизировали восходящее солнце. Облетел он вокруг Маюми, и полетел ввысь, навстречу рассвету. А далеко внизу осталась ждать его та, что стала путеводной звездой
Маюми грациозная красавица.
Глава 10
Пусть лишь капелька росы
Наша жизнь и все же...
(Исса)
Закрыть
Белоснежные крылья несли журавля цуру над островом. Даже с высоты полёта казалось, что сама природа окружает красотой и нежностью дом и сад Маюми.
Вновь море волнами билось внизу, но быстро пролетел журавль над ним по воздуху, пока были силы. Лишь когда впереди появились очертания Хонсю, усталость заставила снизиться. Коснувшись земли, Карасума вновь стал человеком. Он оказался среди лиственного леса. Клёны и ясени шелестели листвой, бук и каштан соревновались в крепости стволов. Пятнистые олени паслись на поляне, в кронах деревьев прошмыгнула белка-летяга, вспугнув упавшей веткой стайку медных фазанов.
Карасума шёл под сенью деревьев, согреваясь мыслями о той, что осталась за морем. Вдруг душераздирающее мяуканье послышалось из кустарника. Карасума поспешил туда, и увидел корчащуюся в муках трёхцветную кошку. Страдалица черно-бело-коричневого окраса корчилась в муках. Карасума ужаснулся раздвоенный хвост у неё был зажат в расщеплённом пне, и истекал кровью. Кошка не могла выбраться из капкана, любое движение причиняло нестерпимую боль.
Самурай, не долго думая, поспешил на выручку. Осторожно вырезал он сердцевину пня, вынимая по кусочку. Кошка, понимая, что человек пытается освободить её, не сопротивлялась, но продолжала повизгивать от боли. Наконец-то Карасума аккуратно высвободил кошачий хвост. Он собрался было перевязать его обрывками одежды, но освобождённая кошка зализала раны, и кровь моментально остановилась. Самурай протянул ей кусочек вяленой рыбы, что Маюми дала в дорогу, и присел отдохнуть.
Подкрепившись, кошка выглядела уже не такой несчастной. Выгнув спину дугой, и потянувшись, она вдруг начала увеличиваться в размерах. Перед воином предстала грациозная девушка в трёхцветном кимоно, с движениями и осанкой кошки:
Ты спас меня, самурай! Мой долг отплатить тебе за доброту!
Я рад, что успел вовремя! Но кто так жестоко обошёлся с тобой? Карасума нахмурился.
Тот, кого я любила всем сердцем. Он надсмеялся надо мной, бросил как ненужную вещь! А чтобы я не смогла отомстить, хотел моей гибели. Но не сразу, он желал видеть мои мучения! Он стоял и смотрел, как мне больно, как мучаюсь я, и бросил здесь одну, умирать! Он знал, что без моего хвоста не будет у меня сил сопротивляться, навести иллюзию и исчезнуть, что я не смогу восстановиться! кошка-оборотень, нэкомата, от злости царапнула ствол дерева.
Кто он, твой мучитель? спросил Карасума.
Идзиваруна, демон! скрипя зубами, выплюнула имя нэкомата.
Тогда у нас общий долг! вскричал самурай, вскакивая на ноги.
И я знаю, где его искать! зловеще прошипела девушка-кошка.
Она вновь обернулась кошкой, но в три раза больше.
Садись, я отвезу тебя к нашему врагу! вскричала резким мяукающим голосом нэкомата.
Карасума взобрался на оборотня, и они помчались сквозь лиственный лес
Глава 11
Идут чередой... Я снова
В давно минувшем живу.
(Бусон)
Закрыть
Нэкомата остановила свой бег у пещеры. Тотем фигура ворона, вырезанная из дерева, стоял у входа. Карасума спустился на землю, а трёхцветная кошка вновь обернулась девушкой.
Здесь живёт дух того, чья мудрость родилась вместе с островами! почтительно проговорила девушка-оборотень. Прости, я была в гневе, но бег остудил мой разум. Ты должен
обрести зерно мудрости, прежде чем вступишь в битву. Я оставлю тебя здесь, но мы обязательно встретимся в час истины!
Нэкомата мелькнула трёхцветной тенью, и растворилась в тени деревьев. Карасума огляделся. У входа в пещеру лежали несколько перьев ворона. Самурай вошёл внутрь. В пещере горели факелы, освещая внутреннее пространство. Посредине была площадка, выложенная округлыми камнями. На задней стене пещеры Карасума вновь увидел изображение ворона, такого же, как у входа, но нарисованного чёрной краской.