Техносказка
Техносказка
Точно по расписанию! ухмыльнулся лэр Черзи, хищно приглядываясь к Городу.
Фабричные трубы выдыхали в сизое небо порции дыма и гари. Человек в длиннополом чёрном пальто и цилиндре прищурился, глядя в монокль, пытаясь разглядеть здание с самым высоким шпилем. Оно было его целью.
А вот и ты! Паровая Машина Времени! наконец-то увидев здание, удовлетворённо пробубнил себе под нос лэр Черзи. Теперь ты не спрячешь никого! Скоро мой король захватит и эту Империю!
Как только дредноут пришвартовался, мужчина степенно сошёл с палубы. Смешавшись с толпой пассажиров, он растворился в потоке людей в цилиндрах и котелках, плащах и френчах, оставшись незамеченным. В Городе его и подавно теперь было непросто отыскать среди профессоров, механиков, конструкторов, гидравликов, протезистов и часовщиков.
Закрыть
***
Утро было самым обычным. Осенняя погода заставляла одеться потеплее, солнце вставало позже. Серое предрассветное небо уже бороздили почтовые и смотровые дирижабли с вращающимися лопастями винтов и надписью "Zeppelin" на борту. Пролетел аэроплан на паровом ходу, поблёскивая медными трубами и клёпаным металлом.
Закрыть
На улицах гасили газовые фонари, а мальчишки-посыльные уже толпились у типографии, готовясь разносить свежие газеты. Как всегда, в них непременно окажутся броские заголовки вроде таких: "Конструктор Фергюс предлагает новую модель парового робота, обеспечивающего чистоту и порядок в вашем доме!", "Профессор Роланд произвёл грандиозные усовершенствования пневмопочты! Получайте письма в несколько раз быстрее!", "Скандал в Гильдии осветителей кто украл идею самовключающегося газового фонаря?", "Новинка от дизайнеров: гогглы с ящичком для хранения музыкальной шкатулкой!", "Происшествия - из лаборатории университета украден цейсовский микроскоп!"
Город просыпался, живя своей обычной будничной жизнью. Автомобили с паровым двигателем ещё не заполонили дороги, но сосредоточенный вид пока ещё редких водителей в гогглах не давал забывать, что ещё немного и шум городских улиц заполонит даже воздух вокруг дирижаблей. Фабричные трубы из тёмно-красного кирпича дымили круглосуточно, добавляя в городской пейзаж смог.
Закрыть
Дымный воздух это то, с чем до сих пор не смирилась Терри, всё детство проведя на природе. Она была охотником по призванию, и прирождённым следопытом. Терри могла по сгибу веточки или еле видной вмятине отыскать лань, знала, как выжить в лесу, и метко стреляла. Но когда пришлось покинуть дом, привыкнуть к городскому воздуху, не дающему вдохнуть полной грудью, было труднее всего.
Дымящие угольные топки и исходящие паром машинные котлы представлялись ей хищными прожорливыми животными с ненасытным брюхом. Однако Терри понимала, что прогресс возможен только с технологиями, а особенно важным это стало после изобретения паровой Машины Времени.
Учёным удалось практически невозможное создать особую комбинацию, удерживающую Империю вне времени, способную охранять границы страны.
Закрыть
Машина Времени не позволяла войнам, что велись на территории соседних государств, втянуть Империю в распри и междоусобицы, сохраняя её целостность и незаметность для остальных стран. Однако, чтобы существовать в вынужденной изоляции, необходимы были технологии. Выбор между мирной жизнью и плате за это - использованием паровых машин, был очевидным.
Терри, ну сколько можно звать? Опять мечтаешь?
резкий оклик Маргарэт вывел Терри из задумчивости.
Я готова! быстро ответила девушка, проверяя снаряжение, умело спрятанное в складках одежды, общепринятой для дам.
Кринолин скрывал мужские штаны и полуботинки, в которых двигаться было удобнее, многослойная юбка была на хитрых завязках, чтобы сбросить её, когда отпадёт необходимость соблюдать вид респектабельной дамы. Корсет, кроме выгодного подчёркивания форм, был проверенным хранилищем кинжала, а гогглы на цилиндре были не просто стандартным украшением. В них был вмонтирован самонаводящийся распознающий монокль, интерфейс связи и оптика для дальнего обзора. Сатиновая синяя блуза с высоким воротничком оттеняла серые глаза и тёмно-пепельные волосы, собранные пучком, и уложенные под цилиндр. Короткое чёрное полупальто простого покроя не стесняло движения, и согревало в это прохладное утро, а тонкие перчатки должны были подчеркнуть утончённость для праздных взглядов случайных прохожих.
Закрыть
Маргарэт и Валери были одеты похоже, однако Маргарэт всё равно не смогла расстаться с рубашкой мужского покроя, и кожаными перчатками. Терри ухмыльнулась про себя, представив, сколько инструментов удалось скрыть в корсете механику по призванию, неуёмной Маргарэт! Короткие рыжие волосы и щегольский котелок вместо цилиндра, делали её похожей на мальчишку. Решительная и смелая, она больше всего на свете почитала науку, а точнее, её практическое применение.
Закрыть
Валери, в белой блузе, заколотой брошью, с кружевными перчатками, и с воланами по подолу юбки, больше остальных выглядела женственно. Да оно и немудрено охотнице и механику некогда следовать за модой, не то, что столичной магине, и профессору университета!