Это он!
Третий свидетель тоже едва взглянул на меня:
Вот этот парень! завопил он. Надеюсь, что ты схлопочешь пожизненное, приятель! Он вышел, потирая голову, это был почтальон, и совсем не «едва живой», как пытался убедить меня в том Джервис.
Из вас получился бы отличный фокусник, сказал я сержанту, когда он вел меня назад в кабинет. Ловко вам удалось оживить почтальона!
Он хищно оскалился и, впившись в меня немигающим взглядом голодной акулы, спросил:
А откуда вам известно, что это был почтальон?
Кто меня продал? спросил я его.
Мы получили информацию, уклончиво сказал сержант. Завтра тебе будет предъявлено обвинение, после чего дело тотчас же передадут в суд. Я позабочусь, чтобы тебе предоставили стряпчего.
Благодарю, сказал я. Можно узнать, как его зовут?
Ну ты и нахал! воскликнул он. Твоего стряпчего зовут мистер Маскелл.
Еще раз спасибо, сказал я.
Сержант-охранник отвел меня в камеру. Мне принесли ужин, я съел его и тотчас же уснул: это был утомительный день.
Маскелл оказался коренастым человеком с проницательными карими глазами и гордой осанкой. Тот факт, что его клиент преступник, совершенно не смутил его: солидный и всеми уважаемый адвокат всегда готов как тигр защищать своего клиента, даже если тот насильник или убийца; моральные категории не принимаются в расчет. Выиграв дело, такой адвокат с удовольствием примет поздравления и отправится домой писать для журнала пли газеты статью об удручающем росте преступности. На мой взгляд, это абсолютно шизофреническая профессия.
Я поделился своими мыслями с мистером Маскеллом, и он с мягкой улыбкой сказал мне:
Мистер Рирден, для меня вы подзащитный, а уж виновны вы или нет решать присяжным в совещательной комнате. Моя задача выяснить факты и подготовить дело для адвоката, который будет защищать вас на процессе. Свою работу я делаю не бесплатно, прошу вас это учесть. Он взмахнул рукой и довольно цинично воскликнул: Да кто вообще сказал, что на преступлении нельзя делать деньги? В конце концов, все служащие суда, начиная от секретаря и кончая судьей, получают за свой труд вознаграждение. Все мы существуем благодаря таким людям, как вы, мистер Рирден.
Но это было уже несколько позже, в суде, когда мы с моим стряпчим уже поближе узнали друг друга, а в день нашего знакомства я еще даже не представлял себе, что Маскелл за человек. Когда нас представили друг другу, он сухо сказал:
Мы побеседуем поподробнее несколько позже, а сейчас мне хотелось бы узнать, о чем вообще идет речь.
Предъявленное мне обвинение сводилось к тому, что я будто бы напал на служащего Главного почтового управления и, применив силу, похитил бриллианты стоимостью 173 тысячи фунтов стерлингов. Я едва не расхохотался, узнав об этом: если только владельцы бриллиантов не задумали погреть за счет страховой компании руки, Макинтош получил даже больше, чем рассчитывал.
И что дальше? спросил я Маскелла, сделав непроницаемое лицо.
Дальше нам предстоит одна формальная процедура в городском суде. Он потер подбородок и спросил: Полиция нашла бриллианты?
Спросите лучше об этом у них самих, хмуро ответил я. Ни о каких бриллиантах я понятия не имею.
В самом деле? вскинул брови мистер Маскелл. Должен сказать вам, мистер
Рирден, что, если ценности не найдутся, мне нелегко будет добиться вашего освобождения из-под стражи до суда под залог. Но я попытаюсь.
Заседание в городском суде длилось не более трех минут. Оно могло бы быть даже короче, не вмешайся в самый неподходящий момент инспектор Брунскилл.
Ваша честь! заявил он. Бриллианты не найдены, и я опасаюсь, что их найдут, если обвиняемый будет освобожден под залог из-под стражи. Дело в том, что, не арестуй мы его вчера вечером, сегодня утром он находился бы не в камере, а в Швейцарии.
Вы полагаете, что обвиняемый не явится в суд? изумленно уставился на него судья.
Именно так, ваша честь, твердо сказал Брунскилл. Более того, он обвиняется в насилии, а по имеющимся у нас данным, насилие его характерный стиль. Я боюсь, он способен оказать давление на свидетелей.
Вы полагаете, что, покинув страну, он еще и попытается запугивать свидетелей? засомневался судья. Вряд ли ему удастся сделать это на расстоянии. Так пли иначе, учитывая все обстоятельства данного дела, особенно стоимость похищенного имущества, я склонен согласиться с вами. Ходатайство защиты об освобождении под залог мистера Рирдена отклоняется.
Брунскилл с торжествующим видом сел на место, а Маскелл лишь пожал плечами и засунул бумаги в портфель. Мне предстояло дожидаться суда в камере, но только на этот раз судить меня должны уже были в Центральном суде. Так чти мне все же представилась возможность ознакомиться с «Олд Бейли» изнутри.
До того как меня увезли, Маскелл успел перекинуться со мной несколькими фразами.
Я ознакомлюсь с делом в полном объеме, шепнул мне он, и завтра мы вместе его обсудим. Если у вас есть сейчас какие-то вопросы, можете их задать.
Вопросов у меня не было, так что я попрощался с ним и отправился в свою камеру, где, должен отметить, меня неплохо кормили. К подследственным вообще относятся нейтрально, не считая их ни преступниками, ни невиновными. Единственное, чего им не позволяют, так это покидать тюрьму, но нельзя же иметь все сразу.