Риат степенно оглядывается. Наши взгляды соприкасаются и по телу прокатывается волна огня.
Опять это сумасшествие? Почему всё во мне столь бурно реагирует на этого малознакомого пугающего мужчину из неизвестной Вселенной? Что за странная необъяснимая тяга?
Риат, я задала тебе вопрос, - вопит женщина с экрана, но генерал ее, кажется, больше не замечает.
Взмах крепкой руки, экран гаснет, а энийец решительным шагом идет ко мне. Он сдержан и спокоен. Лицо красивая невозмутимая маска, но я чувствую в нем неистовый ураган. От пристального взгляда ярко-синих сапфировых глаз становится неуютно.
Я попятилась, тысячу раз пожалев, что рискнула заглянуть в генеральскую каюту. Кто тянул меня сюда? Зачем я влезла в семейные разборки звездной императорской четы?
Резко подаюсь назад с желанием исчезнуть, нога неожиданно подворачивается, и я теряю равновесие. Зря я протянула к энийцу руку. Наверное, надо было упасть. Поздно. Генерал рывком приближается и до того, как я умудряюсь оценить ситуацию, обхватывает мое запястье и поднимает на руки.
Ты очень рассеяна, сеи, - произносит с легким укором и прижимает к своей груди. А еще не в меру любопытна. Все тирианки такие же, как ты?
От тембра его хриплого голоса по коже скользит ветерок.
Не все, генерал, - решаюсь ответить, пока он вносит меня в каюту, подходит к дивану и усаживает на мягкий бархат. Я особенная.
Уже понял, - усмехается он, поглядывая с каким-то задумчивым прищуром.
Мои руки по-прежнему стиснуты его большими ладонями и это вводит в странное состояние. Тело потряхивает, натянутые нервы звенят.
Замерев возле меня на одном колене, Риат пристально вглядывается в моё лицо, изучает черты. Вижу, как его внимательный взгляд проходится по моим приоткрытым губам, обрисовывает их контуры и опять устремляется к глазам.
От изучения друг друга отрывает резкий голос Саара.
Риат, крейсер вышел на заданную орбиту, можно лететь к планете Ария?
Он возникает в дверях генеральской каюты в облегающем темном комбинезоне. Его белые волосы собраны в высокий хвост и лентами серебра струятся по массивным плечам. Руки неожиданно вжимаются в кулаки.
Резкий всплеск боли в груди вынуждает выдернуть из ладоней генерала похолодевшие пальцы. Бросаю на Его Высочество
взгляд и замечаю, как от негодования и ярости темнеют его серые внимательные глаза.
Риат тоже это чувствует. Тотчас поднимается, расправляет широкие плечи и бросает резкий приказ искину.
Подготовить малый звездолет. На планету Опал я полечу один.
Твердое заявление Риата вырывает Саара из задумчивости.
Один? Риат, ты в своем уме?
Это не обсуждается.
Не в этот раз. Забыл, где мы находимся? В этой части Империи твоя репутация может обернуться против тебя.
Вот и проверим. Холодно бросает генерал, подходит к гладкой панели, касается ее и, когда она сдвигается, достаёт оттуда пояс с массивной рукоятью клинка, но без лезвия.
Энды малоразумная гуманоидная раса. Переговоры для них пустой звук.
Спасибо за хронологическую справку, - генерал непреклонен. Он уверенно пристегивает пояс на талию, оправляет рукоять меча, как понимаю с запозданием, светового, и, не оборачиваясь, покидает каюту.
Саар едва успевает посторониться с его пути.
В чем дело? О какой планете идет речь? Шепнула я, вскочив с дивана, когда осталась с Сааром наедине.
О планете эндов. Агрессивные карлики опять пытаются отжать у соседней звездной системы три спорных спутника, битком набитых металлическим гелием.
Зачем он им?
Металлический гелий очень горюч. На его основе производят всё сверхмощное оружие этого обитаемого сектора, - объясняет блондин, странно на меня поглядывая. Энды уже дважды пытались отобрать спутники во владение. Тогда мы их приструнили. Как оказалось, ненадолго.
Риат решил уладить этот конфликт в одиночку?
Он часто так делает. В последние годы даже чересчур, - сообщает принц, когда я выхожу из каюты и иду вместе с ним по изогнутому светлому коридору. До брачной церемонии с Мираной Риат был другим. Сейчас же бросается в битвы с головой и рискует собой практически каждую галактическую неделю.
«Мирана», мысленно повторяю и хмурю брови.
Дочь Императора. Жена генерала.
Куда мы идем?
Я на капитанский мостик, - с ухмылкой объясняет Саар, стремительно приближаясь к пустынной палубе. Буду следить за операцией в реальном времени. Хочешь со мной?
Хочу, - киваю, не раздумывая. Интуиция внутри подсказывает на то, как бесстрашный звёздный генерал поставит на место зазнавшихся инопланетных выскочек, стоит взглянуть.
Тогда, пошли, - Саар с усмешкой протягивает мне свою ладонь.
Игнорирую мужскую руку и первой пересекаю пустую палубу, заворачивая к рубке управления кораблём.
Глава 6
Серебристая панель сдвигается влево, я вместе с Сааром захожу в ярко освещенное помещение, забитое техникой, приборными панелями и членами экипажа. Никто из них не оборачивается, все заняты управлением массивного крейсера.
Делаю шаг и замечаю вдоль гладких стен объёмные кресла. В них лежат энийцы в летной форме, на головах которых темнеют шлемы.
Пилоты, - поясняет моё замешательство Саар и замирает позади, отчего я ощущаю на шее его тяжелое, горячее дыхание. Они управляют системами, сливая сознание с «личностью» корабля. Каждый пилот отвечает за прикрепленный за ним сектор и ряд функций жизнеобеспечения. Такой принцип пилотирования предусмотрен во всех крупных звездолетах Империи.