Только и могу выдавить тихое «О-о».
В твоем звездном мире иначе?
В моём земном определенно. А вот как обстоят дела на планете тирианцев, я не представляю. Благо легенда о потере памяти играет мне на руку.
Я забыла прошлую жизнь, уже говорила.
Да, верно. Надо бы провести детальное сканирование и выяснить, кто установил тебе ментальный блок. Быть может, его удастся деактивировать. Что скажешь, Ария?
Терять всё равно нечего.
Дергаю плечом.
Да, я согласна.
И приближаюсь к иллюминатору, из которого открывается вид на черноту холодного космоса. Мы висим рядом с небольшой орбитальной станцией из стекла и металла в форме шара. Впереди виднеется шлюз, а за ним огромная площадка, на которой ожидают странного вида существа маленькие, зеленокожие, в одежде напоминающей бурые лохмотья.
Энды выслали группу переговорщиков, - мрачно поясняет Саар. Такое редко случается. Обычно карлики сразу стреляют.
Вдруг мимо объемного панорамного стекла проносится челнок звездного флота Шен-Ани.
Шестым чувством понимаю, что внутри генерал, и лично пилотирует маневренный транспорт.
Риат?
Да. Смотри, - Саар еще немного сокращает меж нами расстояние.
Наши плечи почти соприкасаются. От кожи принца исходит волнительное тепло, но оно меркнет в сравнении с тем огненным ураганом, каким при каждом незначительном прикосновении обжигает меня генерал.
Встряхиваю густыми волосами и сосредоточиваюсь на звездолете. Тот ловко входит в стыковочный рукав станции, мчится по стеклянному тоннелю к стоянке и вскоре зависает над залитой металлом платформой. Трап откидывается, из корабля появляется Риат.
Энды, ожидавшие у стены, приходят в движение и неуверенно идут навстречу высокому и властному энийцу. Генерал холоден и невозмутим. Даже издали, наблюдая в иллюминатор, вижу, каким непримиримым огнем горят его ярко-синие прищуренные глаза. Его движения выверены до автоматизма. Свободные черные волосы мерцают в свете ламп переговорной площадки.
Вот энды приближаются: их лица меняются, они бросаются словами без приветствия. Что-то требуют, даже угрожают. Тот, что слева, крайне раздражен все время стискивает кулаки и трясет лысой зеленой головой.
Риат наоборот олицетворение спокойствия и мужественности. Смотрит на эндов свысока, отвечает редко. Его губы едва шевелятся. Не знаю, в какой момент ситуация вышла из-под контроля все на капитанской палубе притихли, Саар рядом ощутимо напрягся, и в следующий момент энды бросились в атаку.
Вскрикнув, зажала рот ладонями.
Трое карликов слева пальнули в Риата из странного лучевого оружия. Другие попытались набросить ловчую сеть. У них ничего не вышло. Словно предвидя нападение, генерал ускользнул от плазменных вспышек, ловко сорвал с пояса меч и под ослепительный всплеск проредил ряды эндов лезвием из чистой энергии. Часть эндов разбросало по платформе, еще двое оказали сопротивление и тоже были уничтожены.
Оставшись в одиночестве последний энд, явно из благородных, выбрасывает ладони вверх и начинается пятиться к стеклянной стене, что-то усиленно говоря генералу. Риат равнодушен. Замерев посреди площадки высоким колоссом с опущенным в пол световым клинком, буравит энда взглядом и молчит. Его эмоции на секунду затапливают меня без остатка злость, ярость, ненависть за то, что посмели устроить ему ловушку и попытались убить.
Энд продолжает вопить и отрицательно мотать головой.
Риат убирает меч на пояс, в два шага приближается к карлику и, схватив за одежду, резко вздергивает вверх. Короткий монолог глаза в глаза, карлик кивает, и Риат швыряет его на пол и решительным шагом возвращается к звездолету.
Вот и всё представление. Понравилось? Вкрадчивый голос Саара под ухом вызывает на теле мурашки.
Он всегда такой эм жесткий? Шепчу, наблюдая за челноком империи, что росчерком звезды мчится по узкому туннелю из стекла и вырывается в открытый космос, чтобы тотчас взять курс обратно к крейсеру.
Всегда, - честно признается беловолосый. Миране с ним нелегко. Но сестра держится.
Упоминание имени жены генерала вызывает в груди необъяснимую боль. Молча киваю и вижу, что звездолет Риата уже вернулся на флагман.
Я и Саар, не сговариваясь, бросаемся в коридор.
Не представляя, в каком направлении бежать, пристраиваюсь за спиной Его Высочества и вскоре оказываюсь на нижней стыковочной палубе. Звездолет генерала только что приземлился на свободную платформу.
Вижу, как Риат слетает по откинутому трапу и делает несколько шагов нам навстречу. Но что-то не так. Чувствую это всем сердцем.
Как обычно: четко и без лишних эмоций, дружище, да? С усмешкой кричит Саар, чуть опережая меня и приближаясь к Риату.
Генерал подозрительно молчит. Замечаю в его глазах холодный отблеск острой боли. Уголки мужских губ едва уловимо дергаются, он прижимает ладонь к боку и пошатывается. Не успею среагировать мужчина неожиданно припадает на колено, затем отнимает ладонь от бока. На его крепких пальцах блестит алая, совсем как у людей кровь.
Ужас холодным огнем простреливает все тело.
Риат ранен!
Паника захлёстывает сознание, воздуха отчаянно не хватает.
Саар первым достигает раненого соратника и что-то рычит искину корабля. Через мгновение в отсек забегает толпа энийцев, меня оттесняют всё теряется в шуме и сверкании белых и черных макушек. Откуда-то накатывает запоздалое понимание: высшая знать в Шен-Ани обладает белоснежными волосами, аристократы среднего звена отличаются роскошными черными локонами. Граждане низкого происхождения имеют пепельно-серый оттенок волос.