Не хочу.
Это не просьба, Ария. Я жду, - Риат даёт понять, что я обязана спуститься к столу. Рывком разворачивается и покидает покои.
М-да, разговор не задался. А чего он ждал что кинусь ему на шею и буду хлопать в ладони от счастья? Я Истинная энийца. Тоже мне подарок Вселенной.
Уже оставшись в просторных апартаментах одна, даю волю слезам. От обиды, всхлипы вырываются вперемешку с рваными стонами потому не сразу разбираю шелест дверных панелей. В покои кто-то заходит.
Прошу прощения, сеи Ария, - раздаётся слабый шепот. Я Распорядитель Дома Алдер, мое имя Ной. Генерал просил сопроводить вас на нижний уровень, в зал для обедов.
Да, сейчас, - киваю энийцу и, не оборачиваясь, бегу в ванную комнату, чтобы
умыться.
Когда возвращаюсь Распорядитель терпеливо ждёт у стены. Высокий, красивый, немолодой типичный представитель Империи, наряженный в строгие светлые одеяния. Он встречает меня улыбкой и протягивает ладонь, на какой сверкает изумительной красоты женский браслет. Украшение исполнено из светло-серебристого металла и усыпано мириадами полупрозрачных белых камешков.
Генерал велел вам вручить. Просит, чтобы вы надели на ужин.
Обойдусь без его бесценных подачек, - шиплю и, гордо вздернув подбородок, не меняя вульгарный светлый наряд, выхожу из покоев.
Распорядитель несколько озадачен резким отказом. Тем не менее, пристраивается сбоку и с уважительным видом ведет по коридору к широкой лестнице из серого камня. Особняк генерала огромен. Потребуется немало времени, чтобы разобраться в количестве комнат и уровней и разузнать, кто здесь живет. Всё потом. Сейчас как-нибудь бы пережить чертов ужин.
Мы спускаемся в просторный холл с белоснежными колоннами, проходим ряд длинных комнат, и я захожу в огромный зал. Оттуда доносятся голоса и звон посуды. Я все-таки опоздала. Плевать. Покорности и смирения генерал от меня не дождётся.
Столовая тонула в мягком свечении. Дальняя стена была полностью застеклена. Из нее открывался чудесный вид на залитый бордовыми лучами заката океан. Посреди столовой стоял большой круглый стол.
В самом центре сидел Алдер. Темную военную форму он сменил на белоснежную домашнюю рубаху, а черные волосы собрал в низкий хвост. По его правую руку я заметила внушительного мужчину в очень дорогой церемониальной одежде с белыми, как лунное серебро волосами. По левую красивую надменную женщину, в какой с лёту опознала сеи Мирану, а вот рядом с ней Сердце вдруг пропустило удар я рассмотрела Саара. Принц тотчас вскинул голову, обежал меня пристальным взглядом и его лицо помрачнело.
Я на силу отвела взор чуть левее, упираясь в последний незанятый стул.
Проходи, элейна, - неожиданно по столовой разносится твердый тяжелый голос незнакомца с белыми волосами. Присаживайся. Не заставляй нас всех тебя ждать.
Глава 12
Энийцы сверлят меня испытующими взглядами, под ними неуютно и даже больно. Первым темный взор отвёл Саар, потом властный беловолосый мужчина, а вот жена генерала словно задумала просверлить во мне дыру, стискивая пальцами вилку и нож.
Ария, знакомься. Моя супруга Мирана, - из состояния сумбура выдергивает спокойный голос Риата. С Его Высочеством ты уже знакома, а это Император Шен-Ани.
Вскидываю голову, упираясь в изучающий взгляд правителя звездной Империи.
Рад знакомству, элейна моего зятя, - произносит он низким властным голосом.
Мне нечего ответить киваю и опускаю глаза.
Ужин проходит в тягостном молчании. Изредка Риат и Император обмениваются скупыми фразами, касаемо звездного флота и конфликтов на дальних космических рубежах. Наконец, слуги уносят пустые тарелки и подают воздушный десерт.
Значит, ты «искра» моего супруга? Вдруг усмехается Мирана, что весь ужин не сводила с меня холодно прищуренных глаз.
Мы это обсудили, жена, - чеканит Риат.
Да, но я хочу услышать Её.
Что именно? Глаза генерала начинают пылать.
Любит ли она тебя так же сильно, как я. Ну, что, Ария? Красавица с белоснежными волосами и бархатистой кожей в дорогом изысканном платье переводит на меня снисходительный взгляд. Готова быть с ним до конца своих дней?
Дочь.
Отец, я должна знать, кто кроме меня будет делить постель с Риатом. В конце концов, его кулон по-прежнему принадлежит мне, - она подхватывает двумя пальцами серебряную цепочку на шее и вытаскивает каплю кулона, издевательски покачав им над тарелкой.
Сестра, спрячь. Кощунство предъявлять его всем подряд.
Ой, братец, - она откинулась на спинку стула, смерив Саара насмешливым взглядом, - кто бы говорил.
Дочь, умерь свой пыл, - повторный рык Императора осаждает избалованную роскошью и достатком дамочку.
Ударив меня лютым взглядом, полным ненависти и злости, она поднимается из-за стола, демонстрируя великолепную фигуру под облегающим алым платьем, и морщит носик:
Что-то голова заболела. Подышу свежим воздухом. Еще увидимся, элейна.
С ее исчезновением в светлом зале становится легче дышать. Я стараюсь не поддаваться эмоциям, пробую сладость из белого шоколада со взбитыми сливками, но выдержка вмиг рассыпается, когда Император затрагивает больную тему.
Риат сообщил, что инициации Истинности между вами