- С тобой, - посуровело лицо парнишки. Я тебе плачу. И ты обещал.
Да, с такими доводами не поспоришь. Король общался с народом в четыре часа, сейчас было около полудня. Есть время морально подготовиться.
- Хорошо, тогда разбудишь меня через два часа. Пообедаем и пойдем. А пока не шурши.
Я снова лег на пол. Валь затих. Видимо, ночной урок усвоил очень хорошо, и это радовало быстрее придем к взаимопониманию. Завтра надо заняться жильем, а пока Пока я видел, что мальчишка недоговаривает. Он так на меня смотрел, словно ожидал, что я прочитаю по глазам недостающие слова. Какие именно? Кто бы рассказал! Но вытрясти правду придется. Ненавижу неискренность. Хотя Есть вещи, которые Валь никогда не узнает обо мне. Впрочем, так для него безопаснее. А мне бы хотелось выяснить, чем чревато мое новое знакомство.
С этими мыслями я провалился в сон. Уснул быстро, словно ухнул в воду, а проснулся от чужого голоса:
- Денни! Денни, два часа прошло!
Валь не рискнул потрясти меня за плечо. И правильно сделал, это могло дурно кончиться. С некоторых пор я и вовсе плохо спал, а когда засыпал, стоило держаться подальше и не тревожить мой покой.
- Сейчас встаю, - ответил я. Иди, закажи обед попитательнее. Кыш!
Мальчишку словно ветром сдуло, а я поднялся и глянул в осколок зеркала, прибитый к стене. Щетина за последние дни отросла, давно пора побриться. Тени под глазами рассказывали о моем образе жизни лучше слов, да и глаза, темные и серые, как лужи после дождя, словно
впали. Провел рукой по волосам. Тоже отросли, я обычно стригся куда короче. Дожился, Ден. Скоро тобою можно будет пугать людей. Хотя, моя работа и так это предполагала, а еще наградила меня шрамами на теле посетители не всегда понимали вежливую просьбу покинуть помещение.
Идти на площадь и наблюдать физиономию короля не хотелось, но Валь настаивал. Зачем? Ему лучше не показываться в людных местах. Видимо, личный интерес. Может, хочет поглазеть на королевскую невесту? Я слышал в трактире, что девица недавно прибыла и чудо как хороша. На самом деле, история там мерзкая, но типичная для королевской семьи династический брак. Когда окончилась война, и король соседнего Эффорта Фридрих погиб в поединке с героем Ферсоном, наш король Бертран решил жениться на дочери покойного, но девчонке было шестнадцать, она воспитывалась при монастыре, и монахини встали на защиту девушки: потребовали дождаться ее совершеннолетия. Ссориться с магичками король не стал, а пока невеста подрастала, забрал как заложника ее брата-близнеца, наследника престола соседнего королевства. Кто остался править? Ставленник нашего короля, дядюшка принца и принцессы. Можно сказать, регент. Когда Бертран женится на принцессе, принц отправится домой и получит власть. По крайней мере, такой был договор между победившим Ландорном и проигравшим Эффортом. Впрочем, я был уверен: до своей вотчины принц Кейлин не доедет. А если и сядет на трон, очень скоро умрет, если не будет послушной марионеткой Бертрана. Впрочем, принца редко кто-то видел. Может, его и в живых-то нет?
Я умылся, пригладил растрепавшуюся темную шевелюру и спустился в обеденный зал. Завтра же нужно отсюда съехать, а пока надо хорошенько перекусить. Валь нашелся за столом. Он выглядел угрюмым и недовольным. Я же оценил и суп, и кашу с мясом. Хороший выбор, только сам парень не торопился есть.
- Жуй, - скомандовал я. Иначе никуда не пойдем. Не девчонка, чтобы блюсти фигуру.
Валь что-то фыркнул, но понял, что я серьезен, и взялся за ложку. Ел он быстро. Явно боялся, что мы опоздаем на площадь. Я же смаковал вкусную еду в последнее время у меня редко хватало на нее денег. Да, на этом постоялом дворе умели готовить!
- Так мы идем? резко спросил Валь.
- Идем, - ответил я, с сожалением отодвигая пустую тарелку, но при этом чувствуя приятную сытость.
Король Бертран обычно обращался к народу на дворцовой площади. Туда вела аллея прямиком из дворца, и его величество величаво следовал по ней навстречу собравшимся, чтобы поздравить их с годовщиной победы. Обычно лучшие места были заняты с самого утра. Но если вы считаете, что мы с Валем довольствовались галеркой, то глубоко ошибаетесь! Мои локти и его юркость сделали свое дело мы протиснулись сквозь толпу почти к самой трибуне, с которой должен был говорить король. Ее украшали алые и белые розы цвета королевского дома. Реяли флаги на легком ветерке, а охраны было столько, словно каждый на этой площади желал снять монаршью голову с плеч. Я только посмеивался. Вряд ли кому нужна голова Бертрана. Лучше пусть позарятся на его советников вот от кого все народное зло. А его величество Впрочем, о чем это я? Пусть короли держатся от меня подальше, целее будут.
Валь выглядел бледным. Казалось, ему очень хочется вцепиться в мою руку, но воспитание не позволяет, поэтому он мялся рядом, разглядывая и трибуну, и ее украшения, и охрану в белых плащах. Эх, красота! Жаль только, народу от этой красоты ни жарко, ни холодно. Им бы есть посытнее да спать помягче, но, увы, король слишком далек от нужд народных. А уж как его советники далеки!