Мистер Хакстебл не блондин? спросила Барбара.
О, Бэбс, произнесла Ханна, еще раз крутанув зонтик. Ты видела все эти бюсты мраморных богов и героев, из белоснежного мрамора? Они неописуемо прекрасны, но при этом смехотворно обманчивы, потому что греки жили у Средиземного моря и определенно не выглядели, как бледные привидения. Мать мистера Хакстебла была гречанкой. И свою внешность он унаследовал от нее. Он словно великолепный оживший греческий бог, черные волосы, смуглая кожа и темные глаза. А телосложение что ж, ты можешь судить об этом сама. Вот и он.
И в самом деле, это был он, с графом Мертоном и бароном Монтфордом, зятем графа. Они ехали верхом на лошадях.
О, она совершенно права в его отношении, решила Ханна, критически оглядывая мистера Хакстебла. Память не подвела ее, даже несмотря на то, что она не видела его два года, так как провела прошлую весну в деревне, соблюдая траур. Его телосложение само совершенство, и он особенно выигрышно смотрелся на лошади. Мистер Хакстебл высок ростом и строен, но хорошо сложен и имеет мускулы везде, где они должны быть у мужчины. У него длинные, сильные на вид ноги, что всегда является огромным преимуществом для мужчины. Его лицо, может быть, стало более суровым и угловатым, чем она помнила. И Ханна забыла о том, какой у него нос, который, должно быть, когда-то был сломан и после этого до конца не выправлен. Но она не пересмотрела мнения о его лице. Его лицо было достаточно привлекательным, чтобы она ощутила приятную слабость в коленях.
Греховно привлекательным.
Он обладал достаточным здравомыслием, чтобы одеваться в черное за исключением бриджей для верховой езды из буйволовой кожи и белой рубашки, конечно же. Черная куртка для верховой езды словно вторая кожа облегала мощные мускулы на его груди, плечах и предплечьях. Сапоги его тоже были черными, как и цилиндр. Даже его лошадь была черной масти.
Боже мой, он выглядит откровенно опасным, с одобрением подумала Ханна. Выглядит недосягаемо. Как неприступная крепость. Хакстебл выглядит так, словно сможет поднять ее одной рукой пока она будет штурмовать эту крепость, конечно же, и сломать все кости в ее теле.
Он определенно тот, кто ей нужен. На этот год, во всяком случае. В следующем году она выберет кого-то еще. Или, может быть, в следующем году она серьезно подумает над тем, чтобы найти того, в кого можно влюбиться, с кем можно постоянно устроить семейную жизнь. Но пока она не готова к этому. В этом году ее ждет нечто совсем иное.
О, Ханна, с сомнением в голосе проговорила Барбара, но он вовсе не выглядит как приятный в обхождении мужчина. Жаль, что я
Но кому, спросила Ханна, входя в толпу с уверенной полуулыбкой на лице, нужен приятный в общении мужчина в качестве
любовника, Бэбс? Судя по всему, это скучнейший тип, кем бы он ни был.
Итак, он снова здесь, подумал Константин Хакстебл. Вернулся в Лондон на еще один Сезон. Снова он в Гайд-парке, окруженный светской толпой, с одной стороны едет верхом его двоюродный кузен Стивен, граф Мертон, с другой Монти, барон Монтфорд, муж кузины Кэтрин.
Словно вчера он был здесь в последний раз. Трудно поверить, что прошел еще один год. Константин подумывал, что, возможно, вовсе не стоит затруднять себя и появляться тут в этом году. Но, конечно же, так он думал каждый год. Но каждый год приезжал сюда.
Просто какая-то непреодолимая притягательная сила привела его в Лондон этой весной, признался он себе, когда они втроем поприветствовали пару пожилых леди в огромных шляпах, сидящих в древнем ландо, под управлением еще более древнего кучера. Леди ответили на приветствие, одинаково подняв руки и кивнув головами. Словно они принадлежали к королевской семье.
Константин любил проводить время дома, в Эйнсли-парке в Глостершире. Нигде он не был так счастлив, как там, погружаясь в полную забот жизнь на ферме, и в точно такую же деятельную активность в доме. Когда он находился в деревне, то у него не было ни одного свободного момента. И там он определенно не смог бы пожаловаться на одиночество. Его соседи всегда с радостью приглашали его принять участие во всех светских развлечениях, даже если у них и существовали какие-то сомнения по поводу его деятельности в Эйнсли.
Да и в самом Эйнсли Хм, дом был так переполнен людьми, что два года назад он переехал во вдовий дом, чтобы сохранить часть личного пространства и чтобы дать место в доме для новых постояльцев. Это устройство отлично работало, пока прошедшей зимой маленькая группа детей не обнаружила оранжерею, пристроенную к вдовьему дому, и не превратила ее в домик для игр. А затем, конечно же, им понадобилось воспользоваться кухней, чтобы найти посуду и воду для кукольных чаепитий. И
Что ж, и однажды, когда отсутствовала его кухарка, Константин обнаружил себя в кладовой, разыскивающим для них банку сладкого печенья а затем присоединился к их чаепитию, ради всего святого.
Не удивительно, что каждую весну он сбегал в Лондон. Мужчине требуется в жизни немного тишины и покоя. Не говоря уже о душевном равновесии.
Всегда приятно вернуться в город, не так ли? жизнерадостно проговорил Монти.