Вы знакомы? украдкой уточнила у императрицы герцогиня Терра.
Как-то раз, пока ещё жила в провинции, я повредила ногу. И отец этой прекрасной леди, не спрашивая ничего, отвёл меня в семейный госпиталь и вылечил. Ни динара не взял!
А, так это благодаря ему у нас появилась бесплатная медицина для простолюдинов! улыбнулась герцогиня доброжелательно.
И больше об этом вопросов, к счастью, задавать не стала.
3
Однако нанимательница была настроена благожелательно. К моему опыту не придиралась, положившись на мнение Джейкоба. И вообще, как мне казалось, чуть ли не прямо сейчас хотела принять меня на работу. Но, видимо, для важности взяла несколько дней подумать.
Вот только я совсем не ожидала, что после этого мне придёт приглашение из императорского дворца.
Ехала я ни жива, ни мертва, а по дороге проклинала свою память, своё неумение врать, свой длинный язык.
Чуть спокойствия мне прибавил Джейкоб, который встретил меня у парадного входа, чтобы проводить.
Почему-то подумалось, что при нём убивать меня не собираются. Однако когда мы оказались в одной комнате не только с герцогиней Терра и императрицей, но и императором... сердце ушло в пятки.
Привет, Уна! махнула мне Хель, жена Джейкоба, слегка приводя в чувство. Проходи, присаживайся.
И я присела. Отвесила сперва положенный поклон, а потом плюхнулась на предложенный стул, потому что ноги не держали.
Ты можешь расслабиться, здесь все свои, любезно предложила императрица.
Я нервно икнула. Расслабишься тут, как же с такими «своими».
Уна, насколько я знаю, ты после выпуска делала лекарственные зелья для пациентов своего отца, продолжила самая главная женщина в стране, и после этого вопроса моё напряжение действительно немного спало.
Да, это был мой основной профиль работы. Можно сказать, только ради этого папа меня и отпустил обучаться в академию.
А с зельем, восстанавливающим память, ты сталкивалась? Чтобы, например, восстановить воспоминания, если человек начинает путаться или забывать слишком важные события.
Разумеется! ответила я уверенно и чуть отвлеклась: Их на самом деле очень много вариантов, но некоторые способны лишь поддерживать остатки разума, чтобы человек совсем не рехнулся. С такими чем раньше заметишь болезнь, тем эффективнее лечение. Если нужно совсем память восстановить, то самое действенное из ягод священных деревьев принцессы Фрамбуессы. Одно время папа их где-то доставал, и я готовила состав несколько раз. Но, кажется, последнее время с ягодами возникла проблема. Говорят, их сейчас просто так не раздобыть.
ИХ никак сейчас не раздобыть, вступил в беседу недовольный император, и я снова вспомнила, где нахожусь. Почти все священные деревья перестали плодоносить осталось только одно, на родине принцессы, в королевском дворце Баи.
О, понятно, участливо покивала я, не соображая, на кой чёрт мне это знать.
Я зельевар. Мне что дали из того и варю. За ингредиентами пусть другие бегают.
А ты сможешь отличить целебную ягоду от обычной? вновь вернулась к наводящим вопросам императрица.
Без проблем! Нам чаще всего и привозили горсть мало кто в них разбирался. Я уже на месте отбирала,
козырнула я своими познаниями в волшебной ботанике.
И язык Баи ты же знаешь?
На уровне переселенца, сразу обозначила я. Говорю даже без акцента, могу поддержать светскую беседу о погоде, но дискутировать на узкие темы не смогу.
Император с императрицей переглянулись, явно зная что-то такое, о чём мне никто не сообщил. Впрочем, после пары кивков, главная женщина в стране решила исправить это упущение.
Уна, нам нужна твоя помощь, проникновенно заявила она, и мне почему-то сразу поплохело.
4
Когда прошлый император Карл сорок второй передал власть своему сыну кронпринцу Йену и отправился, как сам говорил, на пенсию, я, как и большинство подданных, ничего особенного в этом не увидела. Но за этим оказывается скрывалась ого-го какая проблема!
У отца проблемы с памятью, и становится всё хуже и хуже, сообщил мне император, посвящая в страшную тайну, которую я предпочла бы не знать. Мы перепробовали всевозможные методы, и ягоды священного дерева наша последняя надежда.
Подобные проблемы у мага тьмы чреваты серьёзными последствиями, напомнила императрица. Жрецы Курвосакии не могут воздействовать на сознание, да и обычные целители работают только зельями в этом случае.
Будто я сама не знала!
Мы отправляли пятнадцать запросов, но король Баи отказывается высылать нам ягоды без указания причины. Но это слишком опасная информация, чтобы озвучивать её кому-то за пределами империи. Мы пробовали торговаться, но Терренсу дель Гранде не нужны деньги ему нужно выдать замуж восемь дочерей за наследников титулов не ниже герцогского. Но у нас всего четыре герцога, и с единственным наследником подходящего возраста из Аиров старшая принцесса уже помолвлена.
Я уже мысленно возненавидела этого правителя, хотя требованиям могла только восхититься. Губа не дура! Правда формулировочка больше походила на вежливый, но категоричный отказ.
В комнате повисла напряжённая тишина. По логике мне стоило спросить, что же от меня требуется, но здравый смысл рот открывать не велел. Вдруг так получится намекнуть, что я ни на что не согласна?