На кону муж
1
Хотя больше всего хотелось воскликнуть: «Что за дичь?!» Но воспитанные герцогские внучки так не говорят. Только думают иногда.
Я сказал, медленно и чётко принялся повторять герцог Терра, чтоб до меня наверняка дошло, что пришло письмо от твоего брата Димитриса и приглашение через месяц на его свадьбу с княжной драконов Рубиноокой и Железнокрылой.
Воспринимать информацию я отказывалась. Димитрис часто писал мне. И о том, что Руби симпатичная девочка, писал. Но даже намёка на то, что у них какие-то романтические отношения не было. Ни полстрочки!
Я очень горд, что мы всё-таки породнимся с правящей семьёй! продолжил дед довольно.
Я не стала напомнить, что мы и так собирались. Ну, не вышло у меня с нашим кронпринцем осталось ещё столько вариантов! С двумя наследниками престолов я сейчас вела активную переписку. К третьему почти напросилась в гости.
Димитрис заключил славный союз для нашего рода! пафосно изрёк герцог.
Да, но только поехал он туда за одним маленьким договорчиком на разработку месторождения. На кой чёрт нам «славный союз» с небольшим княжеством, в которое почти месяц добираться горными тропами? Но в этом случае гордыня шла впереди экономической выгоды.
Поэтому, Мэган, можешь не переживать и расслабиться! Хватит унижаться и пытаться привлечь кого-то из этих снобов, которые в упор не замечают, какая ты замечательная. Ты унаследуешь герцогство и выберешь себе мужа по любви! В конце концов, у Аквы дочь стала наследницей а ты чем хуже? Я всегда думал, что ты ответственнее и внимательнее Димитриса, но не хотел нарушать порядок. А раз так, то сам бог велел.
У меня решительно не было слов. Не то чтобы цензурных вообще никаких! Перебрав кучу шаблонных вариантов, я на автомате выдала:
Благодарю за оказанную честь, дедушка!
Просто это полагалось сказать в данной ситуации. А не паническое: «О нет! Алтея трудоголик, а меня-то за что?! Я не хочу вассалов, налоги и решать территориальные проблемы! Я хочу приёмы, платьица и немного благотворительности!»
Завтра поеду во дворец и подпишу документы о твоём назначении.
О нет!
К чему спешить? Может, как вернёмся из поездки? попробовала я оттянуть момент.
Нет, на свадьбу поеду я один, отрезал дед. Сперва я подумала, что он просто опасается меня брать вдруг я притащу брата за шкирку домой. Но потом сообразила, что просто страхуется вдруг в пути случится что-то не слишком приятное. А у тебя должны быть соответствующие полномочия на всякий случай.
Погоди, а почему сразу свадьба? попыталась я ухватиться за соломинку. А как же помолвка?
У драконов с этим проще. Удивительно, что ещё столько ждут там и день в день справляют. Наверное, только ради приезда гостей со стороны Димитриса.
Я пропала!
Ох, у Мэган, наверное, сейчас отбоя от женихов не будет! мечтательно протянула Трис.
И тут до меня дошло, перед кем дед обо всём этом рассказал. Трис или моя подруга Патрисия Волкан была самой вероятной кандидаткой на место жены моего брата и следующей герцогини Терра. А тут такие рокировки прямо у неё на глазах.
Испуганно, я посмотрела на подругу, но она выглядела совершенно спокойно, в отличие от паникующей меня. Даже повторила ещё раз, чтобы я пришла в сознание и уловила суть:
Ты рада, Мэг, что за тобой сейчас выстроится очередь из охотников за герцогством?
Нет, чётко сказала я, сообразила, что всё так и будет и, после нехитрых вычислений в уме, обратилась к деду: Дедушка, Трис права. Но ты ведь хочешь, чтоб я вышла замуж по любви, а не на каком-то аферисте?
Да, конечно! тут же подтвердил герцог Терра.
Тогда могу я тебя попросить? Давай я сама съезжу завтра во дворец и тихонько подпишу бумаги, а объявлять официально пока не будем?
Как хочешь, моя хорошая! покладисто согласился дед, а я чуть не фыркнула.
Как хочешь, ага! Я вообще этого всего не хочу!
_____________________________________________________
Дорогие читатели! Если вам понравилось начало, добавьте книгу в библиотеку, чтобы не потерять!
2
разговор случайно, и накинулась на подругу:
Скажи, что у тебя есть какой-то план? Иначе я пропала!
Не надо так нервно реагировать, попыталась успокоить меня Трис, бесстрастно поправив свои угольно-чёрные кудри. В конце концов, тебя не в ссылку отправляют, а вручают целое герцогство.
Да, меня отдают в рабство! проворчала я, не слишком довольная отношением подруги.
Господи, там же непочатый край работы! Никаких чаепитий с подружками одни встречи с вассалами. На театр и выставки вряд ли хватит времени. И вообще придётся делать выбор поспать или выглядеть красиво!
Мэг, часть работы можно кому-нибудь отдать, попыталась достучаться до меня Трис.
Кому? огрызнулась я. Наёмные управляющие это поди найди и всё равно надо контролировать. Без контроля они подворовывать начнут.
Мужу.
Ой, не мели чепухи! Младших сыновей, которые станут претендовать на мою руку и четверть империи в придачу, управлению таким феодом не обучают. Где я найду готового герцога, на которого можно всё это взвалить? возмутилась я и внезапно осеклась.
Я как-то мигом остыла, всерьёз обдумывая появившийся вариант. Подруга мне не мешала, прекрасно зная, что до некоторых решений, которые молниеносно появлялись в её светлой голове, мне надо дойти самостоятельно. И привыкнуть к ним тоже надо.