Кактус выпростал из горшка паучью лапку и со скрипом поскреб макушку, вздохнул. Раздался смачный «чпок». И на зеленой тушке возник вполне человеческий рот с сочными алыми губами.
Лезут и лезут Донеслось до Марго. Одолели окаянные
Марго сдавленно хрюкнула и прикрыла рот ладошкой.
Кактус завозился, еще старательнее закряхтел и вдруг открыл глаза.
Глаза оказались неожиданно голубые, обрамленные густыми зелеными ресницами, и жутко печальные.
Марго не сдержалась и заржала.
Батюшки святы, Казик тоже расхохотался, вылитый Бэрримор.
Кто? не поняла его Марго.
Бэрримор. Знавал я одного дворецкого
Девушка скептически оглядела кактус. Тот уже успел вылезти из цветочного горшка и уселся на бортик, свесив вниз паучьи ножки. Вид у него был самый, что ни на есть, унылый.
Похож? не поверила она.
Вылитый! подтвердил Казик.
Марго на всякий случай уточнила:
Такой же зеленый?
Спрашивала она на полном серьезе. Кто знает, ведьм прошлого столетия? А вдруг так заколдовали бедолагу Бэрримора, что он позеленел.
Нееет, фамильяр довольно ухмыльнулся, такой же кислый. Как глянешь на его морду, так ржать хочется
Стоило Марго буркнуть не слишком приветливое: «здрасьте», как парень вытаращил глаза, осенил себя охранным знаком и истерически заорал:
Чур меня, ведьма!
А после юркнул в свою комнатушку и захлопнул дверь. Оттуда донеслось с надрывом:
Изыди!
Марго лишь пожала плечами. Что взять с болезного? Зато приставать не будет. Она мысленно пожелала неизвестной Лизе всех благ и решила, что в подобной славе есть своя прелесть. Меньше нахалов и идиотов будет попадаться на пути.
Но странности на этом не закончились.
По дороге вниз девушке еще не раз довелось столкнуться с постояльцами гостиницы. И чего они только повылезали шляться по коридорам? Впрочем, столкнуться не совсем подходящее слово. Мужики шарахались от Марго, как от чумы, а дамы морщили носы, раздраженно шипели и отворачивались. Правда, гадостей в свой адрес леди Браганте так и не дождалась, хотя по лицам иных господ было видно, что сдерживаются они с трудом
К трактиру Марго подошла порядком взвинченная
и до невозможности озадаченная. Лишь Казик в амулете веселился вовсю. Происходящее его забавляло.
Закрыто! рявкнула она на посетительницу, предупреждая вопросы.
Марго приподнялась на цыпочки и заглянула внутрь в зале сидело полным-полно народу, почти все столики оказались заняты. Правда, никто не ел. Все с испугом пялились на грозного хранителя трактирного порядка и на саму Марго. А нет, не все! Чувствительные дамы картинно изображали обмороки, над ними хлопотали кавалеры.
Не пущу! Напомнила о себе мадам, втыкая руки в боки и окончательно заполняя собой пространство дверного проема. Ишь чего задумала! Приворотности накупила! Всех мужиков нам потравить решила! Сгинь, ведьма!
Вот это заявление и стало последней каплей. Той самой, что переполнила чашу терпения ведьмы. Марго опасно прищурилась и четко проговорила:
В жабу превращу!
Казик в кулоне откровенно заржал и прорезался у хозяйки в мыслях:
А ты можешь?
В ответ на этот вопрос Марго лишь фыркнула. Понятное дело, не могла. Но баба об этом не знает! Вон как испугалась! Ой, нет Ноздри раздулись, грудь колесом, в глазах фанатичный блеск И с места не сдвинулась. Да что же это такое? С ума все что ли посходили в этот чертовом городишке?
Я готова отдать свою жизнь за спокойствие родного города! с надрывом возвестила мадам и сделала шаг вперед.
В недрах трактира кто-то робко принялся аплодировать. Правда, быстро заглох. Марго разозлилась окончательно. Ну что ж, сама напросилась! Она сложила ладонь особой щепотью, быстро прошептала слова заклинания и прищелкнула пальцами.
На грозную тетку в миг опустилось зеленоватое облако. Густое, почти непроницаемое. Оно окутало ее, как кокон, застыло и нехотя развеялось. Под ним мадам окрасилась в прелестный серо-зеленый цвет, обзавелась волосами цвета болотной тины и сплошь покрылась бородавками. Только сама она об этом еще не успела узнать. В трактире раздались испуганные вскрики, а добрая половина благородных дам отправилась в небытие.
Казик тут же объявился с ехидным вопросом:
И зачем ты так беззащитную невинную женщину! Как же она теперь
Ничего с ней не будет! огрызнулась Марго. Это простая пугалочка. Через час развеется. Лучше бы помог, чем задавать глупые вопросы.
Как?
Оттащи ее от дверей и придержи. А я попробую добыть еды.
Ты что? Я надорвусь! Не потащу. Вон она какая здоровая
Казик, Марго почти шипела, не зли меня. Я сейчас шуток не понимаю
Страсти какие
И тут раздался вопль, по мощности сравнимый лишь с воем корабельной сирены:
Люди добрые! Вы только посмотрите, что эта ведьма со мной сделала! Да я ее сейчас!
Мадам наконец-то узрела свои руки.
Казик! уже вслух прокричала Марго. Быстро!
Слушаюсь и повинуюсь!
Фамильяр скользнул из кулона наружу, отодвинул девушку себе в тыл, на миг застыл, оценивая габариты голосящей бабы, потом подрос, раздался в ширь, принял похожий окрас, а сверху добавил для колорита бородавок. После напялил на себя очаровательную улыбку и выдал:
Мадам, вы так прекрасны. Из нас получится такая пара! Позвольте пригласить вас на танец?