Работа. Слышал такое слово? Не слышал? Я объясню. Некоторым дамам после развода достаются вместо денег лишь заброшенные конторы. И тогда им приходится начинать работать, чтобы через два месяца не протянуть ноги с голоду. Понятно? Или повторить?
О! Неужели смутился? Что-то такое мелькнуло у него в глазах. Хотя, нет, показалось. А жаль. Я с трудом взяла себя в руки, указала на выход.
Спасибо за еду, мой дорогой. А теперь, будь так любезен, покинь мой дом и закрой дверь с той стороны!
- Аррррлет! не двинулся он с места. Ну сколько можно? Твои игры плохо кончатся. Я три часа тут просидел, ожидая твоего возвращения. И вовсе не для того, чтобы ты сейчас указала мне на дверь! Давай поговорим, как взрослые люди.
Ха! Об этом надо было раньше думать. Но кое-кто вместо разговора начал орать. Так что, увольте, но говорить я сегодня не желаю!
Тебя никто не просил сидеть здесь сиднем! уперев руки в бока, пошла я на него. - Лучше бы... лучше бы швабру взял да дотянулся до вон той паутины! Помог бы обожаемой женушке!
Арлет, ты бредишь! Какая швабра, какая паутина?! Где ты была среди ночи?!
Где была, там меня уже нет. И вообще, я теперь женщина незамужняя. Не забыл? Хочу - гуляю, а хочу работаю!
Я все помню, дорогая. Ничего не забыл. А посему спешу тебе напомнить - незамужней ты станешь через два месяца. А пока ты моя жена! И носишь мою фамилию! Поэтому повторяю вопрос, где ты была? Говори!
И не вздумай лгать!
Я громко фыркнула, сделала шаг вперед, пытаясь сдвинуть этого Ррррричарда с места. Принялась чеканить слова, стараясь, чтобы в голосе звучал вселенский холод:
С вороной каменной встречалась! Доволен? Ветерка спроси, где мы были.
С... каменной вороной?! внезапно сбился он. В глазах мелькнула неподдельная тревога. Это же гербовая птица темных. Только не говори, что ты ходила сквозь отражения?
Ну ходила. Ну и что? Зато я заработала девять солеров. Сама, понял?!
Девять солеров? неверяще переспросил Ричард. Да ты ума лишилась, Арлет! Из-за таких грошей рисковать жизнью? Это слишком опасно! Я запрещаю...
Не-е-ет, Ричард! помахала я перед его носом указательным пальцем.
Жене своей следующей будешь запрещать. А мы с тобой почти в разводе! Покинь мой дом немедленно. А то его покину я. И тогда мы уже точно больше не увидимся.
Ричард с минуту молча смотрел на меня, после чего, рыкнув нечто нечленораздельное, вышел.
Я устало плюхнулась на стул и только тут обратила внимание, что на столе меня ждет красиво сервированный ужин - свежая, горячая еда, старательно накрытая странным магическим куполом, похожим на мыльный пузырь, и заботливо оставленная между тарелками веточка цветущей орхидеи.
Губы мои сами собой расплылись в улыбке.
Ричард, выдохнула я шепотом, это так мило.
Хотела пожалеть, что не сказала спасибо, но не успела. В коридоре кто-то довольно хмыкнул. Послышались тихие шаги, а затем едва слышно затворилась дверь. Неужели подслушивал?
«Вот же гад!» подумала я почти с восторгом.
Бросилась к окну и увидела удаляющуюся мужскую фигуру.
Глава 9.3
И чего не хватало этой Арлет? - прошептала я почти беззвучно.
Вопрос был риторическим, ответа не требовал. Зато другой вопрос меня откровенно тревожил. Его я вслух произносить не стала: «Что дальше, Ариш? Тебя же тянет к нему. Глупо это отрицать. И метка... В конце концов, на его вензеле написано «А.Ю.». А это о многом говорит. В браке с настоящей Арлет у Ричарда не было ни вензелей, ни меток».
Я вновь вздохнула, усмехнувшись мысленно, что тяжкие вздохи становятся моей дурной привычкой.
Кто-то решил из вредности умереть с голоду? - Неожиданно раздалось из-за спины.
Да! - Поддакнуло в ответ.
Я едва не подпрыгнула, запоздало узнала голоса, обернулась. Бегемот сидел на полу возле разожженной печи. Рядом с ним аккуратно пристроилась Муха. На меня смотрели с укором в четыре глаза. И столько было на их мордах заботы обо мне неразумной, что стало совестно.
Кто-то не будет умирать с голоду, - с улыбкой заверила я. - У кого-то не настолько плохо с головой. Девиз: «Назло маме отморожу уши» - не мой девиз. Можете не переживать. Поэтому кто-то сейчас с удовольствием поест и даже поделится с вами, если вы не против.
Фамильяры переглянулись, испарились с пола и вновь проявились на стуле возле стола.
Мы же не дураки быть против, - выразила общую мысль Муха. - Мне, пожалуйста, кусочек колбаски и сыра.
А тебе? - спросила я Бегемота.
На меня уставились глазками котика из Шрека.
Там есть сливки, Арлет?
Я внимательно оглядела стол. Увидела бутылку молока и предложила от щедрот:
Молоко есть. Будешь?
Кот испарился вновь и объявился обратно уже с личным блюдцем в лапах. Я даже не стала задаваться вопросом, как у него так ловко вышло. Магия, черт ее подери. В этом мире столько странной магии, что я не скоро смогу к ней привыкнуть. Но точно постараюсь. Потому что мне этот мир нравится. И почта нравится. И волшебные дороги. И Ричард...
Вот же зараза, а он-то, как в мои мысли пролез? Проблема, однако.
Я налила молоко в подставленный сосуд и убедилась, что даже волшебные котики, совсем как настоящие, умильно лакают язычком. Потрепала Бегемота за ушком и вернулась за стол.